– Ладно. Понял. А с резервом как? Силу чувствуешь?

– Нет, – решила отвечать, а не пользоваться жестами.

– Хорошо… Бери «Регенерацию». Это зелье будет посильнее.

Как только головокружение прошло, я даже нашла прелесть в своей роли испытуемого.

Одно зелье заменяло другое. Каждое пахло по-особенному, и ни одного, которое вызывало бы отвращение. Такое чувство, что я посетила бесплатную дегустацию силы. Только потом, когда вливать в себя эликсиры стало совсем невозможно, обратила внимание, что некоторые бутылочки Маро отставляет в сторону. Как объяснил ректор, мне скармливают самые вкусные и редкие.

«Совсем запас свой растрынькать на меня решил… моя ж ты зая!»

Осушив залпом колбу с красным настоем, имеющим говорящее название «Резерв» на этикетке, в голове зашумело.

«Вот бал… чт… тебе ней…»

– Я слышу его! – Подхватилась на ноги, но тут же села обратно, едва перед глазами замаячили мушки. – Ой… как-то мне не хорошо.

– Ложись, – засуетился Стайлс, убирая одним взмахом все склянки на место. Стол испарился заодно. Зато под голову сунули подушку. – Нельзя так резко двигаться. Даже с восполняющими зельями требуется время, чтобы полностью восстановиться. Хм… «Тем более» тут будет уместнее, чем «даже». – Маро заботливо поправил подушку и накрыл меня пледом, поправляя лежащий рядом меч. – Так ты говоришь, что слышишь фамильяра? Всё получилось?

– Не совсем. Очень глухо и непонятно. По-моему, Жалик на меня ругается.

– Хммм… – задумчиво протянул Маро. – Ты меня озадачила.

Я подозрительно прищурилась, отмечая, как светятся мужские глаза.

– А выглядишь довольным.

– Конечно, довольным! – Тут же хмыкнул демон, нежно щёлкнув меня по кончику носа. – Ты скушала половину моего запаса редчайших восполнителей! И твой резерв даже половины не набрал! Я бы советовал тебе искупаться в источнике, но боюсь, титаны не позволят. Может оказаться так, что ты высосешь все силы у места силы, а ведь Сорур ещё не восстановлен! У меня есть идея!

– Что?

В ректоре горел такой азарт, что он всем своим видом напоминал мальчишку-задиру. Это настораживало.

– С силой источника может сравниться разве что светоч. Он горит в каждом существе, наделённом магией. Что, если кончик лезвия твоего фамильяра воткнуть в…

Я побледнела.

– НЕТ! Если ты говоришь о районе своего солнечного сплетения, то ничего острого мы туда втыкать не будем! – У меня даже дыхание перехватило от возмущения.

– Я говорю о малой части…. Совсем чуть-чуть…

– Сказала же – нет! – Упрямо поджала губы. – Жалик скоро вернётся. Не зря в его репликах я услышала недовольство. Подождём! Как тебе вообще в голову могло прийти, что я соглашусь на такое!? А если бездонный резерв не удовлетвориться малой частью!? Я не хочу, чтобы ты потерял магию или, не дай Бог, умер!!!

– Не волнуйся так, – погладил меня по голове Стайлс, и я только сейчас заметила, что забралась к нему на колени для обнимашек.

«Ну и дела!»

– Мне не нужна такая жертва… – принялась оправдываться я, моментально почувствовав неловкость.

Даже попыталась встать, но кто бы меня отпустил!

– Хорошо, – улыбался вовсю мужчина, ласково проводя по моей спине пальцами, отчего на руках тут же побежали мурашки. – Тогда надо просто поспать?

Я закивала, не зная, как себя вести.

– Посмотри на меня, – приказал демон.

Игнорируя пылающие щёки, решительно заглянула в бездонные глаза ректора.

– Молодец. Я тебе нравлюсь?

Наверное, именно так побеждают робость в себе. Рубят с плеча, вываливая всю правду-матку наружу. Только так я могу объяснить свою решительность и правдивое:

– Да…

Стайлс поцеловал меня в уголок губ и заглянул прямо в душу.

– Спасибо. Клянусь, я тебя не подведу. Сделаю всё, чтобы ты меня полюбила. Есения… ты для меня самое дорогое, что есть на Соруре…. что есть во всей Вселенной!

Очередное признание встретила с ёкнувшим сердцем, но отвечать ничего не пришлось. Стайлс поднялся вместе со мной и зашагал на выход, будто я не весила ничего.

– В моих покоях уже накрыт обед. Поешь, потом ляжешь спать. Некоторые зелья имеют побочный сонный эффект, поэтому проблем со сном не возникнет. Я пока разберусь с Бэйкером и прослежу, как там устраиваются гарпии на новом месте. Тебе не о чём волноваться.

– Может, я пойду к себе?

– Останься… пожалуйста, – попросил демон с таким лицом, что спорить и настаивать на обратном было бы грешно. – Ты не представляешь, как хочется вернуться домой, когда там тебя ждёт любимая.

Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться.

«Зараза такая! Знает, что сказать и что сделать! «Мастер» – одним словом! А самое забавное то, что ничего подобного раньше у брутала-хама не наблюдалось! Таким он стал только со мной. И разве можно в него не влюбиться!?»