– Говорю вам, наш ректор переработался. Понимаю, что вы – фурия и всё такое, – делился мыслями стройный парень, открывая для меня двери ректората, – но от трона отказались. Да и в десницы такую молодую не возьмут. Я читал. – Важно кивнул красавчик в форме. – У фурий с этим строго. Чтобы стать десницей нужно быть старше века. К чему так заводиться? Нашлась же!?

«Баба с возу, – решила для себя, устало падая на кожаный диванчик Стайлса. – Теперь бы всех угомонить, да возвращения Жалика дождаться…»

– Ладно… пойду, доложу, чтобы и мне не влетело за задержку.

У меня хватило сил только на то, чтобы слабо кивнуть.

Едва страж вышел, я забралась с ногами на диван и положила рукоятку меча рядом с собой.

«Жалик… возвращайся скорей. Мне без тебя так плохо! Представляешь, я на пегасе гнала всю ночь почти… Хотя, если бы знала, что конь летает, добралась бы до академии в рекордные сроки! Я так соскучилась… некому даже надо мной пошутить!»

Я так устала, что сама не заметила, как заснула.

Разбудило меня нежное касание.

Кто-то, неуловимо дотрагивался до моей щеки.

Открыть глаза сил не было.

Честно признаться, я так устала от приключений этого мира, что хотела испариться, как Жалик. Куда бы он ни исчез, мне хотелось именно к нему!

– Еся… ты нашлась…

Повернувшись на спину, поняла, что лежу вовсе не на диване.

«Здравствуй, ректорское ложе! Что-то я к тебе зачастила…»

– Привет, – улыбнулся Стайлс, сидящий на краю постели. – Куда тебя занёс портал – спрашивать не буду. Пегас Бэйкера сказал больше, чем надо.

– Он что? Ещё и говорит!?

«И снова этот взгляд!»

– Пегасы не говорят, Есения. Это просто фигура речи.

– Титаны ещё тут? – Сразу переходя к делу, устало села на кровати.

– Зачем тебе?

– Обещала твоему другу отвести от него наветы прежде, чем его заключат в темницу. За ответственное отношение к нуждам своего народа не сажают. Тем более когда пострадавшая раса – результат работы их же слишком деятельной управляющей-жрицы.

– Ты устала… – прокомментировал Стайлс моё внезапное решение упасть на его подушки обратно.

– Ты был прав… – прошептала, сдерживая отчаяние пока руки щупали острое лезвие лежащего рядом меча. – Плохо без магии…

– Она так и не вернулась?

Я до боли прикусила губу, прежде чем ответить.

– Возвращается.

– Тогда что тебя так гнетёт, малышка? – Рука ректора накрыла мои пальчики, прекращая лихорадочное поглаживание опасного древнего оружия.

Глаза моментально наполнились слезами, грозясь пролиться солёными дорожками. Я боялась моргнуть. Упрямо пялилась в полог и не моргала.

– Еся?

– Я не слышу его…

– Кого?

– Жалика.

– Кого?

– Своего болтливого фамильяра. Он сказал, чтобы я не колдовала ни при каких обстоятельствах… и пропал! – Резко повернув голову к озадаченному мужчине, наморщила носик, чувствуя как его щипает от слёз. – Я так к нему привыкла, Стайлс! Боюсь, что потеряла его!

Пяти секунд не прошло, а меня уже крепко обнимали, предоставляя удобную сухую рубашку для текущих ручьём слёз. Никогда не думала, что я такая рёва! В приюте – обижали, школе – обижали, в институте – насмехались из-за моей не брендовой одежды… И я всё это выдержала без единой слезинки, а тут! Сорур плохо на меня влияет!

– Глупости, – шептал демон, нежно гладя меня по голове и спине. – Фамильяра фурии так просто не убить. К тому же он сам подбил нас на авантюру с дуэлью. Твой Жалик никогда бы не предложил тебе что-то опасное.

Как-то незаметно для себя, я успокоилась. Рубашка демона насквозь пропахла его лимонно-шипровым запахом. Хотелось вжаться в неё и раствориться без остатка. Казалось, рядом с Маро все мои проблемы глупы, и их разрешение не заставит себя ждать.

– А знаешь, – Стайлс словно решил подтвердить мои мысли, – можно попробовать зарядить тебя быстрее. У меня есть артефакты и зелья для восполнения резерва. Только если ты говоришь, что теперь он у тебя почти бездонный, следует узнать – не будет ли такое механическое восполнение тебе во вред.

А я уже закусила удила. Мне было всё равно на побочные эффекты!

– Давай попробуем! Прямо сейчас! – Подхватившись, нависла над опешившим от моей прыти демоном. – Лишь бы Жалика почувствовать! Пока я меча вообще не чувствую. Фамильяру же будет легче, если резерв наполниться хотя бы на две трети!?

– Хорошо, – вздохнул Маро, поднимаясь. – Не могу тебе отказать. Идём.

«Ох! Кажется, я влюбляюсь в этого мужчину!»

Идти пришлось долго. Как оказалось, лабораторные комнаты мистера ректора находятся в подвале академии. Причём не на первых его этажах. Но меня расстояние сейчас не пугало. Пусть люди современности забыли, что такое километры, и я вместе с ними предпочитала транспорт, но у меня была благая миссия.