Шрифт:
– Именно поэтому я веду тебя в Священную чащу. Здесь ты увидишь самые свежие последствия от нашего жуткого заточения здесь. Только что родившие, брошенные любимыми не по их воле, агрессивно настроенные на очередную порцию жаждущих наследников «гостей»… Свободолюбивые гарпии и горгульи находятся именно здесь! Жрица накажет меня, но… – голос Лорин повышался, окрашивая запал девушки решительной интонацией, – но я слишком явно понимаю, что кроме тебя нам никто не поможет! Мечты о том, что мне удастся достигнуть территории дворцового комплекса фурий – всего лишь мечты. Я – такой же пленник купола, как и остальные! – Орте подошла ко мне так быстро, что я от удивления окаменела. Схватив мои пальчики, гарпия сильно их сжала. Её глаза, полные слёз, смотрели на меня с надеждой. – Я так была рада, что ты есть! Сначала не поверила слухам! А потом к нам пришёл запрос на обмен… Милин хотела отказать, но Сантия ей не позволила. Наша хранительница Священного леса входит в совет жриц. Она очень хочет с тобой познакомиться! Ты – наша единственная надежда!
«Идём!»
Дальше началась вакханалия!
Мы вошли в арку. Нереальной красоты лес со светлячками и невиданной живности встретил меня шумом и добросердечным приветствием его жителей.
Свободолюбивые гарпии и горгульи, которые их всецело поддерживали, отличались от жителей Скарлона, как небо от земли! В их глазах горела жизнь, рвение и живая цель, которая не отпускала их и звала вон из купола. Женщины и мужчины, которые не смирились с потерей своего ребёнка… а ведь половина из гарпий оказалась ещё и любимой своими… кхм-кхм… «пользователями». Оборотни, вампиры, демоны, маги, драконы – не все ушли из Скарлона, с радостью забрав ребёнка. Многие из мужчин полюбили матерей своих детей, но остаться в запретном городе не могли, потому что купол плохо влиял на здоровье «негарпий» и «негоргулий».
Всё это рассказала мне Сантия. Женщина-жрица, которую я не видела на ужине, оказалась невероятно интересной и сильной. Наверное, такой была Клеопатра. Хотя нет. Мелковата Клеопатра. Царица Савская, великая Балкис! Вот этот типах правительницы более близок по ощущениям к Сантии.
Я не принимала никаких решений. Всё сделал за меня Жалик. На определённом этапе общения он призвал подняться и сам «повёл» меня к священному камню, удерживающему купола. Да, он оказался не один. Тут уже пошла лекция фамильяра.
Юные Кайла и Симайа расстарались так, что поставили два купола. Один на вход, второй – на выход.
Небо сквозь зелёные листочки крон вековых деревьев уже потемнело. Когда я подошла к камню, кое-где даже высыпали звёзды.
Артефакт светился рисунками, как Стоунхендж из кельтских приданий.
Гарпии шли следом за мной… и молчали. Наверное, боялись спугнуть.
Я тоже не отсвечивала. Жалик был такой злой после знакомства с рыдающими от горя женщинами…
«Пусть снимает купол! Я с ним полностью согласна, пусть и неприятненько, что мной управляют, как куклой». – Забавно, но после этой мысли напор со стороны фамильяра утих.
«Прости. Я даже не заметил. С другой стороны – у меня не получилось бы перехватить власть над твоим телом, если бы ты была не согласна со мной».
На том и сошлись.
Когда я была уже у камня, позади началась какая-то возня.
Обернувшись, увидела, как толпа гарпий и горгулий расступается.
– И что ты собралась делать? – Милин – главная жрица гарпий, недовольно поджала губы.
Стайлс за её спиной появился, как гриб после дождя. Ректор Нима тоже не выглядел дружелюбно. Мрачный, хмуро сдвинувший брови к переносице.
Глава 24. «Я – стихия!»
«Я не наступаю на одни и те же грабли.
Неееет… я прыгаю на них от души и с разбегу!»
От объяснений меня освободила Лорин. Девушка встала на пути Милин… с мечом наперевес.
– Хватит с нас защиты, – сквозь зубы проскрипела блондинка, перекидывая длинные волосы через плечо. – Сегодня же каждая из нас обретёт свою настоящую семью! Вернётся в дом, обнимет своего ребёнка!
– Ты-то чего распинаешься, неблагодарная? – Презрительно скривилась жрица. – Ты всегда считала себя выше других гарпий! Такая же, как твоя прародительница – пустоголовая высокомерная выскочка. У тебя ни семьи, ни ребёнка нет, к чему такое рвение всё сломать?!
– Есть. – Кажется, мой шёпот сотряс чащу. Так вздрогнули гарпии, обращая всё внимание на меня. Сглотнув, повторила ещё раз, только решительнее и в полный голос. – Есть! Я – её семья! Лора, отойди. Я сама поговорю с вашей жрицей. Очень интересно, почему она так желает ограничить свой народ в свободе.
На сей раз пришло время Сантии морщиться, только от досады.
– Да тут-то всё как раз понятно. Милин заключила контракт с герцогом Бейкер. Она поставляет его подданным по первому требованию красоток, которыми дружки герцога не только пользуются… – Сантия обнажила зубы в хищном оскале, – пользуются «по прямому применению», но и кормятся! И всё за какой-то титул!
– Не за титул! – Милин взбесилась. На глазах женщины набежали злые слёзы. – Я видела свою Эвис! Он позволял мне видеть, как она растёт.