Пришлось ждать появления Спрута ещё полчаса. К своему стыду, как я ни старался, но не смог уловить ни единого звука, поэтому, когда Лис осторожно прикусил мне руку, это оказалось полной неожиданностью. Медлить я не стал. Мысленно взмолившись всем богам, я активировал боевой артефакт и опрометью бросился вниз по лестнице.

Раздался оглушительный взрыв, который сменил страшный грохот обвала, и по спине забарабанили камни, но мне было на это плевать. Перед глазами возникли строчки системного текста, и на моих губах сама собой растянулась довольная улыбка.

— Спрут, тифлинг 95 уровня убит. Опыт + 30 000. Частицы первозданного хаоса + 10 000.

— Ты получил новый уровень…

— Ты получил новый уровень…

— Ты получил новый уровень…

— Ты получил новый уровень…

— Ты получил новый уровень. Текущий уровень: 13. Опыт: 2897/10 000. Очки развития +1. Частицы первозданного хаоса +200.

Для того чтобы обрушить лестницу и полностью завалить шахту, потребовалось ещё пять огненных шаров, но зато теперь я уверен, что прокопаться ко мне Сивый не сможет. От поверхности меня теперь отделяют тонны камней и земли, а строительной техники в этом мире нет. Магия может облегчить задачу, но она не всесильна. У меня остался только один путь. Пройти по тоннелю и отыскать выход на поверхность в разрушенной столице доминиона. Жаль, что не удалось присвоить себе вещи Спрута, но отыскать его труп среди завала оказалось невозможно.

Времени у меня предостаточно. Еда есть, вода тоже, я натаскал целую бочку из родника, а ещё есть вино с умопомрачительной выдержкой, а уж про вкус вообще молчу. С огромным трудом сдерживаюсь, чтобы не напиться до беспамятства.

Пока пережидал откат между применениями фаербола, решил потратить часть очков возвышения, коих после убийства Спрута скопилось уже аж 12 штук. Я уже упоминал, что система возвышения в Инферно достаточно специфическая. Чем выше ты забираешься по лестнице вверх, тем больше поощрение. В качестве примера можно взять характеристику сила. В интервале с одного до десяти за каждую единичку атрибута прилетает +50 к урону, но уже начиная с одиннадцати прибавка будет составлять 100. И так со всем. После десятого левела начисляется по двести частиц первозданного хаоса, после двадцатого — четыреста и так далее.

В ближайшее время мне предстоит много сражаться, поэтому в силу вложил сразу три очка возвышения и довёл этот показатель до 12. Теперь прибавка к урону составляет 700 единиц. Организм персонажа знатно тряхнуло, но по сравнению с болью после обретения кольца исследователя это была незначительная мелочь, на которую даже внимания обращать не стоит.

Немного подумав, решил на этом пока остановиться. Бодрости и энергии пока хватает, да и маны достаточно для активации фербола, а как доберусь до алтаря развития, то заплачу за повышение атрибутов частицами хаоса. Курс, конечно, грабительский. За каждую единичку характеристик, до десяти включительно, придётся заплатить по 1 000 чпх, но за убийство высокоуровневого персонажа мне прилетела огромная сумма частиц хаоса по меркам такого нуба, как я, но ничтожная по сравнению с требующимся для побега из Инферно миллиардом. Эх, поскорей бы добраться до алтаря развития. Сейчас не до накоплений, тут выжить бы, а такая сумма поможет значительно усилиться.

— Ну что, Лис, начнём с небольшой разведки? — предложил я пету.

В ответ услышал утвердительный тяфк и, улыбнувшись, активировал символ открытия двери. Вновь раздался противный скрежет, но на этот раз нападения нежити не последовало.

— Держись позади, если почуешь магию, дай мне знать, — приказал я Лису, и тот уркнул, мол, само собой, хозяин.

Дверь я на всякий случай закрыл. Причём на этот раз деактивировал сразу все символы. Мало ли какой скелет забредёт в моё отсутствие, да и недооценивать Сивого не стоит, так что подстраховаться будет не лишним, а код на открытие знаю только я. Вряд ли возможно бесшумно прокопаться к моему убежищу, да и не факт, что они вообще будут это делать, но паранойя — она такая паранойя, что лучше перебдеть.

Аккуратно миновав обугленные костяки, я достаточно долго спускался по каменным ступеням. Стены и потолок были выложены из одинаковых по размерам блоков, чуть больше земного кирпича, что говорило о рукотворности данного подземного хода. По прикидкам, в совокупности я уже спустился на добрую сотню метров.

Тоннель закончился внезапно. За очередным поворотом показался дверной проём, который когда-то преграждала металлическая решётка. Нет, решётка-то была на месте, только сейчас в ней имелась большая дыра, явно проделанная огненным шаром. Это можно понять по оплавленным прутьям. Сразу за решёткой обнаружился большой зал, и в глаза бросились валяющиеся на полу костяки. Много костяков, не меньше пары десятков, и это я ещё не всех вижу, мощности шарика магического света не хватает, чтобы осветить зал целиком.

Нежить мгновенно почувствовала присутствие чужака, а может, всё дело как раз в шарике света и скелеты сагрились на магию, важен сам факт: костяки начали подниматься и толпой двинулись в мою сторону.

— Ну что же, повоюем, — произнёс я вслух. — Лис, не высовывайся.

Позиция для боя у меня была идеальной. Щит полностью перекрывал проделанное фаерболом отверстие, а я мог спокойно наносить удары копьём через прутья решётки. Тупые костяки могли наносить лишь бесхитростные удары и без особого эффекта колошматили своими железками по щиту, а в ответ получали выверенные и сильные выпады копьём.