— Думаю, этот процесс можно ускорить, — усмехнулся Тэль. — Будете подменять меня. Вопросы, в которых не уверены, можете откладывать, потом разберем их вместе.

— Благодарю за доверие.

— И еще. Замените венец.

— Нет. Меня принял этот и я не стану активировать другой, — неожиданно жестко возразил повелитель.

— Активировать другой или нет, ваше дело, но этот сегодня же верните в хранилище, — потребовал Тэль.

— А если нет, тогда что?

— Так, не горячитесь, давайте оставим этот вопрос до утра. Хорошо? — подошла я к смотрящим друг на друга исподлобья мужчинам. — Тэль, пойдем домой, пожалуйста. Нужно поговорить.

— Завтра после официального завтрака явитесь в мой кабинет, — приказал стоящему напротив него эльфу Владыка. Надеюсь, вы примете верное решение.

Как только пришли ко мне, муж схватил диванную подушку и швырнул ее в стену с такой силой, что я испугалась как бы плечо при этом не вывихнул.

— Тэль, да что с тобой? — я обняла любимого, крепко прижавшись к нему. — Что не так с этим венцом? Ты можешь мне объяснить.

Он тоже обнял и несколько минут молчал, зарывшись лицом в мои волосы. Я мысленно представляла, что нам тепло, хорошо и спокойно, стараясь поделиться этими ощущениями с эльфом.

— Это венец моего отца, — нехотя произнес он. — Он действительно лежал с краю, потому что я недавно забрал его со старого континента.

— И ты не хочешь, чтобы его носил кто-то другой?

— Да… Нет… Просто каждый раз, когда я буду видеть его на этом повелителе, я буду думать о том, что стало с отцом, почему он не вернулся, почему Айн смог вернуться, а отец нет. Мне все детство твердили каким он был великим, что он стал бы лучшим Владыкой. А теперь его венец у другого. Это невыносимо больно Таль.

Честное слово, в этот момент я готова была придушить Айна с его конспирацией и клятвой хранителя тайны. Вот как бы так хоть намекнуть. Хоть чуточку.

— А может это как раз правильно, что венец оказался у него? Может так решил свет творения?

Фух… вроде бы получилось.

— Он просто взял первый попавшийся, ему было все равно, а мне нет.

— Судя по тому, что он осмелился тебе перечить, теперь и ему не все равно. Для повелителя случилось чудо, на которое он не рассчитывал. Так стоит ли отталкивать его? Может это…

Эх, а вот слово «знак» произнести уже не удалось.

— Ты чего? — подозрительно посмотрел на меня муж.

— А то ты не знаешь… — пробурчала я.

— Клятва?

— Она самая.

— Таль, а пойдем на остров…

— Ну-у-у, пойдем, — в некотором протянула я.

— Ты не хочешь?

— Я просто есть хочу. Давай с кухни что-нибудь прихватим, а.

— Запросто, — кивнул Тэль и шагнул в открытый одним движением руки портал, а вернулся оттуда через пару минут уже с корзинкой для пикника.

Я завистливо вздохнула. Вот бы и мне так научиться. Но это же надо все забросить и именно телепортацией вплотную заняться, а у меня теперь дел полно. Еще и звание архимага это, которое мне присвоить хотят… Неправильно все как-то. Нужно будет поговорить с магами из Совета, чтобы не торопились с этим. Первая магистерская еще куда ни шло, если еще и не заслужила, ее я уж точно отработаю. А еще в конце декады нужно все-таки вырваться на бои выходного дня. Тренировки с телохранителями и группой быстрого реагирования — это хорошо, но опыт, который можно получить в схватках с лучшими боевыми магами, ничто не заменит.

Правда на следующее утро вместо тренировки я отправилась совсем в другое место, передав через Майрана, что буду занята и не приду.

— Извините за неурочный визит, но мне нужно с вами серьезно поговорить, — сообщила я еще растрепанному со сна Айну и, не спрашивая разрешения, вошла в его комнату.

— Да озарит свет творения сегодняшний день, — усмехнулся он, запирая дверь.

— Как и все последующие за ним. Вы действительно взяли первый попавшийся венец?

— Хочешь верь, хочешь нет, но так и есть, — кивнул эльф. — Я только когда в управе в зеркало посмотрел, после того как мне в соответствии с титулом правящего повелителя кланяться начали, понял, что это мой.

— Погодите, то есть вы даже не заметили, что он полностью инициировался?! — изумилась я.

— Этот процесс занимает около двух минут, а у меня не было времени ждать. Когда-то я уже активировал венец на свое совершеннолетние, так что в результате был уверен, надел и поспешил обратно.

— И менять венец вы, конечно же, не собираетесь.

— А где гарантия, что другой инициируется полностью? И вообще, даже Владыка не вправе приказать правящему повелителю отказаться от венца.

— Просто он знает, что это именно венец отца и Тэлю больно видеть его на другом эльфе. То есть это он думает, что на другом. Расскажите ему кто вы и все будет в порядке.