Из-за ограничений допуска в ложу с собой мы Тая взять не могли, поэтому муж шепнул мне, чтобы шла с парнишкой во дворец, и телепортом вернулся вместе с ректором, а я с адептами и другими наставниками торжественно покинула арену.

Как только вернулись во дворец, нас нагнал Тар, который, как оказалось, тоже ходил смотреть турнир, причем с Юными магами, поэтому и не сказал об этом заранее, чтобы его не заставили сидеть с нами. Я расстроилась, что не повидалась с ребятами, хотя и честно постаралась не подавать виду. Тэль, конечно же это почувствовал, а вот мальчишки, буквально переполненные восторгом, ничего не заметили. В результате мы определились с датой нашего первого занятия и отпустили ребят гулять по дворцу.

— Вот видишь, не успела академию закончить, а уже и первую магистерскую получила и даже личным учеником обзавелась, — улыбнулся Тэль.

— Ну почему не успела, я ее закончила.

Попыталась тоже улыбнуться, но вышло как-то невесело.

— Таль, ты об этом жалеешь? — посерьезнев спросил эльф.

— Нет. Я ведь хотела стать магом и стала им.

— Я не об этом, а о том, что ты окончила обучение экстерном.

— Ну окончила же. Какой смысл об этом говорить? У нас все равно не было другого выхода.

— Прости.

— За что? Это ведь я поставила такое условие для свадьбы. Тэль, слушай, а у нас с тобой все нормально? — решила сменить я тему разговора.

— А разве что-то не так? — нахмурился он.

— Ты только не подумай, что я с этим тороплюсь… Просто мы случайно разговорились с Раном, то есть это разговор случайно в ту тему свернул. В общем, мы ведь уже полгода женаты и не предохраняемся, а я не забеременела. Это нормально?

— Ах вот ты о чем, — заметно расслабился муж. — У эльфов с этим все несколько сложнее, чем у людей, и дети появляются реже, так что пока беспокоиться не о чем.

Он попытался сказать это как можно более ободряюще, но я четко уловила прозвучавшее слово «пока». Значит, если я не смогу забеременеть еще какое-то время, то повод для беспокойства очень даже появится.

По возвращении в Мириндиэль нас ждало очередное сногсшибательное известие — у эльфов появился еще один правящий повелитель. Правда, судя по тому, как равнодушно отреагировал Тэль, ему об этом доложили раньше, но он не посчитал необходимым прерывать из-за этого наш визит на старый континент. Ну что ж, тут ему однозначно виднее, тем более что с самим этим повелителем мы оба были уже знакомы.

Один из высоких родов попытался воспользоваться нашим, а точнее Владыки, отсутствием и сместить представителя другого высокого рода с должности главы столичной городской управы. Подстава была организована настолько грамотно, что вроде бы и подкопаться не к чему, и был бы лорд к нашему возвращению лишен должности без права в дальнейшем занимать руководящие посты, если бы не неожиданное заступничество того, кого никто не принял в расчет.

Айн, устроившийся некоторое время назад секретарем-референтом к этому самому главе управы, успел не только достаточно хорошо узнать своего начальника, но и вникнуть в его дела. К тому же его прошлый опыт дворцовых интриг однозначно указывал на то, что что-то здесь не чисто. Чтобы иметь право приостановить разбирательства до возвращения Владыки, Айн активировал своей кровью венец повелителя. При этом предполагалось, что центральный камень начнет немного светиться, подтверждая его принадлежность к роду Владык, а вместо этого произошла полная инициация венца, говорящая всем, что его владелец является правящим повелителем. И это при том, что знака пути у Айна как не было так и не появилось. Придворные и знать пребывали в шоке, среди них ходили самые невероятные предположения по поводу личности Айна и за ним успело закрепиться прозвище Вернувшийся повелитель.

Как только мы добрались до апартаментов, Тэль приказал, чтобы Айна прислали к нему. Мне тоже стало интересно, что будет дальше, так что я даже переодеваться не пошла, боясь пропустить что-нибудь интересное и устроившись в кресле у камина.

— Почему именно этот венец? — увидев вошедшего повелителя первым делом напряженно спросил Тэль.

— Взял первый попавшийся, не было времени выбирать.

Тэль еще раз хмуро глянул на родовой артефакт с мягко светящимися камнями на голове эльфа и велел:

— Рассказывайте.

Повествование получилось не особо долгим. С самим обвинением в адрес высокопоставленного чиновника предстояло разбираться отдельно, пока же его временно отстранили от должности. Сама история касалась регистрации недвижимости на фиктивных собственников, при этом покупатели не становились реальными владельцами, хотя и были уверены в этом, имея на руках соответствующий документ. При этом те, на кого оформлено имущество, и вносивший записи клерк, исчезли, якобы после того, как стало известно о махинациях. Вот только Айн приказал найти клерка сразу после подтверждения статуса правящего повелителя и к тому моменту слухи распространиться еще не успели. А клерк исчез и, вполне вероятно, что участие в данной истории закончилось для него плачевно.

— С этим мне все ясно, в ситуации будем разбираться, — подытожил Тэль. — А вот что теперь намерены делать вы? Должность секретаря-референта никак не соответствует статусу правящего повелителя.

— Возможно у Владыки найдется для меня не слишком ответственная должность во дворце? — тщательно подбирая слова проговорил Айн.

— Боитесь ответственности?

— Нет, но не хотелось бы подвести тех, кто обратится ко мне для решения вопросов. Я еще не полностью разобрался в тонкостях современного законодательства.