— Подъезжай к семи к ресторану «Арагви». Не опаздывай, я тебя ждать уже буду.

— Хороший ресторан? — уточнил я.

— Почти самый лучший в городе! Мне «Золотой рог» нравится, но его в прошлом году на ремонт закрыли. Все, жду, целую!

Последнее слово меня обнадежило. Из местных ресторанов мне знаком был только этот самый «Золотой рог», что на ремонте, про «Арагви» я не слышал, но, судя по адресу, он для моряков — находится рядом с причалами.

— Парни, я сам довеском иду, а то вас бы без разговоров взял! — отказываю я скучающим друзьям.

Сегодня наша сборная начала разъезжаться. Кто поездом, кто самолётом. У нас с Карамчаковым вылет завтра вечером, Костя и Цзю предвкушают недельную поездку по ж/д, и вроде даже в купе повышенной комфортности. На самом деле ехать в плацкартном вагоне — тот ещё треш, но во времена своей молодости я и сам с удовольствием разъезжал по стране даже в общем вагоне, битком набитом пассажирами.

Подхожу к красивому старинному зданию ресторана, едва не попав под трамвай, который проехал почти у самой входной двери, и вспоминаю это место. Тут будет магазин книжный. Помню, заходил сюда один раз в будущем! Ресторан, значит, не переживёт перестройки.

Мне казалось, что я пришёл рано, минут за пятнадцать до назначенного времени, но Полина уже ждала меня, причем сидела она у кого-то в машине. Увидев меня, девушка выскочила, оправила короткое платьице и радостно помахала рукой. А вот парень за рулём смотрел на меня без симпатии. Я что, его место занял?

— Брат мой, — скорее всего соврала девушка.

В её руках маленькая коробочка и листок бумаги. Оказывается, Полина распечатала моё интервью. Вот это правильный подход к работе!

На входе швейцар, но нас пустили без лишних слов.

— Нижний зал здесь — самое лучшее место, — пояснила мимоходом спутница.

Мы направляемся к столику на десятерых, за которым уже сидит именинница — крупная, но не толстая, коренастая деваха лет двадцати пяти. Пара колец на пальцах и перстень с камнем, на шее цепочка из золота — абсолютная безвкусица, но мощная. Видно, что дамочка не бедствует. Стол только ещё начали накрывать, и на нем монументально возвышались бутылки импортного пойла, от вида которых организм мой ворчливо запротестовал: — «Хорош уже пить, хозяин!»

— И правда сам Штыба! — радуется мне, как родному, именинница.

Зовут её Верой. Рядом сидит кряжистый моряк лет тридцати — Михаил, и три подружки, расфуфыренные по самое не хочу. Ждём ещё троих гостей, а Вера рассказывает, как болела за меня, наблюдая за Олимпийскими играми по телевизору, да и моряк не смотрит на меня волком, хотя я замечаю, как тот по-хозяйски наглаживает коленку Веры под столом. От похода в ресторан я обычно жду конфликта, но на удивление компания оказалась приятной. Подошли ещё два парня и Верина сестра, что было ясно и без представления той. Очень уж похожи девушки друг на друга своими угловатыми мордочками. Затем последовали тосты, подарки и всё такое. Я категорически отказался пить спиртное, потягивая по чуть-чуть из полной рюмки армянский коньяк.

Закусывал шашлыком и икрой. Очень быстро наелся, настроение поднялось, и я стал рассказывать про Сеульскую Олимпиаду. Например, про то, как били судью, у нас в газетах не писали совсем. Может, из-за того что мы, члены советской делегации, в драке тоже участие принимали? Постепенно знакомимся, и Вера всерьёз хвастается тем, что её парень Миша из какой-то «третьей смены». Я так понял, жулики местные. Этот самый Мишка же пока сидит за другим столиком, общается с какими-то солидными дядями.

— Вон видишь, с кем сидит Миша? Это Лёня-Кабан! — с восторгом произносит Вера.

Моя Полина что-то стала нашептывать подруге на ухо.

— Бандит, что ли? — тихо спросил я у соседа — тощего парнишки с модной прической.

— Часовщик, вернее, он у себя в мастерской золото скупает. Но правда из «третьей смены», — также тихо пояснил паренёк. — Тут ещё Джем был, наш местный авторитет, но он ушел уже.

— Толя, давай потанцуем? — предложила Полина, и я не стал отказываться.

— Ну что, наладила связи? — шепотом спросил я партнершу, в танце прижимая к себе её гибкое тело.

— Да. Вера очень хотела познакомиться, как узнала, что я с тобой интервью делаю. Спасибо, что не отказал!

— С тебя три поцелуя, — пошутил я.

— Так ты свинопас, что ли? — смеется подружка.

— Нет, я принц, который переоделся свинопасом, — припоминаю я сюжет сказки Андерсена.

— Я одна живу. Тебе надо в гостиницу возвращаться? — невинно спросила Полина.

«Да, йес!» — торжествую я про себя.

— Надо, но утром, — недрогнувшим голосом отвечаю на такое неприкрытое предложение.