Похитили? Бывает.
Хотят убить? Успей первой.
Хотят замуж выдать? Стоп-стоп, мы так не договаривались!
Настя, ты всё ещё думаешь, что это игра? Ну-ну...
Глава 1
Реальность включилась, как по щелчку. Сначала звуки. Запахи. Затем некомфортная температура. Следом страх…
И только потом я сумела открыть глаза и осмотреться. Я находилась в большом помещении из камня с узкими окнами-бойницами, света они практически не пропускали (как и тепла, камень подо мной был ну очень холодный), однако было видно, что снаружи сумерки, но одного взгляда на мужчину, так необычно пригласившего меня в гости, хватило, чтобы понять: я хочу к маме.
Вот прямо сейчас хочу!
Судорожно облизнув губы, попыталась аккуратно пошевелиться, чтобы отползти хоть немного назад, но у меня мало что получилось и я бросила нервный взгляд вниз. Хм-м…
– Арнитовые кандалы, - с высокомерной ленцой сообщил мне некрасивый худющий… эм-м, эльф? Но почему-то с желтой пергаментной кожей, короткими и жесткими даже на вид соломенными волосами, стоящими торчком, длинными “эльфийскими” ушами, но с очень плоским носом (практически две щелки), пронзительно голубыми, чуть ли не светящимися глазами и одетый во всё черное, включая кожаные штаны, безрукавку и плащ.
– Блокируют систему под ноль: и магию, и системные характеристики. Кстати, я - Алекс. А тебя как звать, чудное создание?
– Настя, - растерялась я и несколько раз сморгнула, пытаясь сложить одно с другим. Например, свое пленение и комплимент.
– А почему чудное?
– Не могу понять, кто ты по расе, - небрежно пожал плечами мужчина, чей возраст был для меня загадкой (от тридцати до пятидесяти), продолжая сидеть на троне где-то метрах в десяти от меня и даже не думая предложить мне что-то чуть более комфортное, чем голый пол у стены и гигантские зеленовато-серебристые кандалы с длинными цепями, уходящими в стену, в которые я была закована в районе щиколоток и лодыжек.
Ладно хоть не распята!
– Это важно?
– уточнила напряженно, вместе с тем пытаясь вызвать хотя бы внутреннюю системную карту. Увы, Алекс не лгал. Система не подавала признаков жизни.
– В принципе нет, - хмыкнул хозяин этого странного места.
– Просто интересно. Кстати, было не очень дальновидно изучать мой замок настолько навязчиво. Не люблю, знаешь ли, непрошенных гостей.
– А ты… кто?
Знаю, это даже звучало глупо, но я и так ощущала себя не очень, а тут вроде как диалог… Вдруг мужик подобреет? Хотя бы матрасик даст… Пол, между прочим, холодный!
– Интеллект резко просел, да?
– ехидно скривился маг, но, явно ощущая себя хозяином положения, небрежно встал, откровенно театральным жестом откидывая край плаща в сторону, и только после этого с долей снобизма представился: - Александр Вольский, ильнург, высший лич двадцать третьего уровня. Хозяин этого замка и предводитель орды нежити.
Ну, про орду он, конечно, загнул, я помнила, что ещё вчера в замке её было около сотни, но от остального ощутимо приуныла.
Однако, это не помешало мне задать вполне закономерный вопрос:
– А я тебе зачем?
– О, спасибо, что спросила!
– хмыкнул он с явной издевкой и, снова сев на желтовато-белый трон, сделанный из крайне подозрительных элементов, напоминающих чьи-то ребра и берцовые кости, милостиво пояснил: - Скучно мне тут, Настенька. На пятнадцать километров кругом ни одного достойного противника. Вот, начал искать своими силами. А тут ты… Такая забавная… И ещё живая… Кстати, раздобыл тут на днях один любопытный свиток. Называется: создание рыцаря смерти. Слышала?
Отрицательно качнула головой, уже не ожидая от лича ничего хорошего, и он не подвел.
– Ну да, откуда тебе знать… Ты же инфернал, верно? Маг-призыватель. А это заклинание из линейки развития магии смерти. В общем, хорошее заклинание. Как раз на тебе и опробую.
Я слегка наклонила голову, всем своим видом давая понять, что жажду услышать подробности, а на самом деле находясь буквально в шаге от истерики.
То есть… Вот так, да? Меня убьет спятивший лич? Ещё и с какими-то извращениями! Но я не хочу!
– Правда интересно?
– обрадовался Алекс и даже подался вперед, пытливо всматриваясь в моё лицо. Уж не знаю, что он по нему прочел, но вдруг усмехнулся и вальяжно откинулся назад.
– А ты действительно забавная… Хотя бы не орешь, как остальные. Знаешь, как надоедает? Голосят, умоляют… Одна идиотка даже тело своё предлагала.
– Лич пренебрежительно фыркнул и, сместившись немного левее, небрежно закинул одну ногу на подлокотник.
– Только мне это зачем, Насть? Я же лич. Ты вообще в курсе, кто такие личи?