Только собиралась встать с земли и покинуть укрытие, как заметила у своей грядки какой-то шевеление. Присмотревшись сквозь высокие травы, заметила возле грядки Велизара. Так и знала, что хиленькие всходы — его вина! Теперь он точно мне должен поход к кузнецу. И новые семена тоже!

Велизар встал, огляделся и ушёл. Я дождалась, когда он скроется за сараем, и только тогда выползла из укрытия. Грядка казалась нетронутой. Ростки были на месте, даже пересчитала их, хотя исходного количества не знала. Вот если на завтра завянет хоть один, скажу Велизару всё, что думаю.

Решительно двинулась к избе. Прошла через горницу и остановилась у двери в комнату ведьмака. Решимость спросить, что он сделал с моей грядкой и в качестве компенсации за моральный ущерб попросить о походе к кузнецу, быстро улетучилась, стоило вспомнить о том, чем закончился мой прошлый визит в его комнату. Потоптавшись у двери, я отложила разговор на завтра и ушла к печи.

На утро тоже поговорить с Велизаром не удалось. С самого утра Анчутка занял меня поручениями — и кур ему корми срочно, и скатерть застирать от пролитого случайно молока. А потом во двор к ведьмаку стали приходить какие-то люди. Не толпой, по одному-двое. Но Велизар постоянно был занят.

— И с чего у нас столько гостей с самого утра? — спросила Анчутку, глядя в окно. В голове сама собой крутилась песенка Винни-Пуха «Кто ходит в гости по утрам…», и я даже тихо напевала её, разглядывая пришедших.

— Велизар же ведьмак. Пусть охотник, но и в других просьбах не отказывает. Откуда, думаешь, у нас всё необходимое берется? Не за подвиги ратные угощения соседи носят, а за помощь в доме. Где нечисть мелкая завелась, где домовой расшалился, а может хворь какая одолела.

— А разве не ведуньи, вроде Агафьи, этим занимаются?

— Так-то оно так. Но от чего ж к прославленному ведьмаку не обратиться? К тому же о нечисти разной он знает побольше простых ведунов.

Выходить из избы Велизар не запрещал. Потому насмотревшись на просителей, вернулась к делам. Нужно было и воды с колодца нанести, и посуду вымыть. Потом ждала чистка курятника. Это хорошо еще, что не было коз да коров, а то пришлось бы их доить да кормить — никакого свободного времени бы на изобретения не осталось.

Когда вышла с ведром во двор, Велизар говорил с каким-то мужчиной. А рядом с ним осматривалась женщина, на лице которой большими буквами было написано: сплетница и скандалистка. Вот не знаю, бывают такие, о которых всё понятно с первого взгляда. Увидев меня, она даже приосанилась, будто заметив повод для сплетен, выпучила на меня глаза и толкала спутника локтем.

Точно, улыбнулась я, на мне же алое платье. Да завтра с подачи этой женщины полгорода говорить будет, что у Велизара в доме завелась невеста.

Пресекать сплетни я не собиралась. Это соседи Велизара, не мои, ему о них и переживать. Потому шла к колодцу с самым важным видом: они тут с просьбами пришли, а я с этим ведьмаком живу. Всё о его тёмных делишках знаю. Именно об этом должен был говорить мой вид. Но что думали пришедшие, конечно не знала.

Когда я возвращалась в дом от колодца, посетители вместе с Велизаром исчезли. Я вздохнула свободнее. Каким бы ни был человек общительным и открытым, вести быт под наблюдением посторонних было не очень приятно. Каждому в собственных четырех стенах хочется чувствовать себя расслабленно и свободно, что возможно только в отсутствие посторонних. Конечно, четыре стены были не мои, а в этом мире вряд ли что-то слышали о личном пространстве. И так скоро мне это не изменить. Потому придется радоваться, когда гости уйдут сами, без моей помощи.

Вот только радоваться уходу посетителей долго мне не пришлось. Я не сразу заметила, что в стороне стоят две девушки. Обе молодые, не старше доставшегося мне тела Бажены. Косы русые, лица румяные, на каждой легкое расшитое по воротнику платье.

И чего они забыли в нашем дворе? Пусть я мысленно называла Велизара негодяем, но считала, что этот ведьмак мой, и всяким посторонним девицам кружить рядом не стоит. По крайней мере до тех пор, пока он не отправит меня домой.

Увидев меня, девушки сразу подскочили ко мне, будто пришли к подружке, а не на приём к ведьмаку. Я даже растерялась.

— Так это ты невеста господина ведьмака? — спросила одна из них.

— И как тебе удалось его на свадьбу сговорить? — заговорила и вторая. — Говорят, даже Ясиня, боярская дочка, не смогла его привлечь. А она красавица, каких не сыскать.

Тут поняла, что источником сплетни была не та женщина, что заходила недавно, а кто-то до нее. Тётка Агафья или кузнец — больше некому. Ещё может сам Велизар, но это вряд ли. И девушки, как и предыдущая посетительница, пришли в этих сплетнях удостовериться.