— Она в порядке. Мы нашли ее в Бухте Обмана. Теперь она в безопасности в Шедоу-Бэй.

— Ты серьезно? — Пит распрямился и медленно поднялся на ноги. — Ты не призрак?

— С чего ты взял, что я призрак?

— Ты была без сознания с тех пор, как тебя сюда принесли. Я ждал, когда ты очнешься. Но минуту назад ты как бы исчезла, а потом появилась снова. Я подумал, что у меня галлюцинации.

— А, да, исчезающая штука, — сказала Элис. — Извини за это. Инстинкт. Я проснулась и запаниковала. У меня талант-света, как у тебя с Карен. Но ты знаешь, как обстоят дела с талантом. Два человека не получают одинаковую версию. Моя, способна помочь мне временно исчезнуть.

— Я бы многое отдал, за возможность исчезнуть из этого места, поверь мне. Ты уверена, что с Карен все в порядке?

— Даю слово, она в безопасности. Я также могу заверить тебя, что, что бы вам ни говорили, раскопки Зары Такер не санкционированы Фондом. Но агенты безопасность Фонда — настоящие — находится здесь, на острове. Прибытие помощи — лишь вопрос времени.

Она вложила в свои слова всю уверенность, на которую была способна. Но Пит не купился на это.

— Если служба безопасности Фонда находится на Рейншедоу, что ты здесь делаешь? — он спросил.

Она вздрогнула. — Это немного сложно объяснить. Меня похитил, чертов сектант по имени Иган. Все в Шедоу-Бэй считали, что он безвреден. Очевидно, мы ошибались. Он работает с доктором Такер, не так ли?

— Я не знаю никого по имени Иган, но у ведьмы остался один охранник. Остальные недавно сбежали, но этот остался. Он без ума от Такер. Я имею в виду буквально без ума от нее.

— Есть идеи, почему Такер приказала похитить меня?

— Ты сказал, что у тебя талант-света, да?

— Верно.

Пит поморщился. — Ей нужен именно такой талант, чтобы войти в эту проклятую «Комнату». У меня недостаточно сил, чтобы найти Ключи. У Карен тоже. Может быть, Такер думает, что ты сможешь. Она в отчаянии.

В коридоре раздались четкие шаги. По другую сторону зарешеченной двери появилась женщина. Она была изящна и эфемерна, с тонкими косточками и изысканными чертами лица. Ее большие голубые глаза были прикрыты деловыми очками в черной оправе, которые каким-то образом придавали ей совершенно очаровательный вид. Ее светлые волосы были собраны в узел на затылке. На ней была рубашка с вышитым логотипом Себастьян Инк., а также брюки и ботинки цвета хаки. Лихое обмундирование для джунглей только усиливало ее очаровательность. В одной руке она держала планшет и дневник в кожаном переплете.

— Позволю себе сделать дикое предположение, — сказала Элис. — Доктор. Зара Такер, злой, обезумевший учёный, я полагаю.

Женщина моргнула и слегка нахмурилась, словно не ожидала такой реакции. Выражение ее лица почти сразу смягчилось. — Наверное, боится морщин, — подумала Элис.

— Я доктор Такер, и уверяю тебя, что я не злая, — спокойно сказала Зара. — Я догадывалась, что Дрейк Себастьян оболжет меня. Это он неуравновешен. Его пара-профиль ужасно нестабилен после несчастного случая.

— Это не был несчастный случай. Ты напала на него.

— Это он тебе сказал? — Зара вздохнула. — Ну, я не удивлена. Он был в ярости, потому что я хотела прекратить наши отношения. Он угрожал убить меня. Мне пришлось защищаться. Мы были в одной из лабораторий, когда произошел спор. Я схватила прибор и выстрелила из него в целях самозащиты.

— Боже, — сказала Элис. — Ты не просто сумасшедший учёный, ты ещё и патологическая лгунья, не так ли? И у кого нестабильный пара-профиль. Тебе прямая дорога к психиатру. И, кстати, готова поспорить, что это дневник моего прадеда. Он принадлежит мне.

Что-то очень похожее на ярость вспыхнуло в глазах Зары. Но она быстро взяла себя в руки.

— У меня нет на это времени, — сказала она. — Причина, по которой ты здесь, в том, что ты мой билет с этого проклятого острова.

Элис поднялась. — Как я смогу вытащить тебя с Рейншедоу? Я даже не умею управлять лодкой. Да и лодка бесполезна, пока туман не рассеется.

— По моим расчетам, туман рассеется, как только два кристалла вытащат из «Комнаты». Идеальные брови Зары на мгновение изогнулись, едва заметно нахмурившись. — Теперь я убеждена, что проблемы начались, когда картина колебаний стала нестабильной. Поначалу эффект был настолько тонким, что приборы его не заметили. Кристаллы действительно пробудили силы внутри, как предположил твой прадедушка в этом дневнике, но токи стали нестабильными.

— Бла, бла, бла, — сказала Элис. — Другими словами, ты облажалась. Безумные учёные часто так делают. Слышала ли ты когда-нибудь о парне по имени доктор Франкенштейн?

Глаза Зары снова вспыхнули яростью. Однако, как и вспышки ярости в глазах, яростные эмоции были быстро погашены.

— Ты настоящая сука, да? — Зара улыбнулась. — И при этом не очень умная сука. К твоему сведению, этот чертов туман и все остальное, что происходит на Рейншедоу, — это твоя вина.

— А, я то здесь причем?