— Молчать! — Рявкнул Зикхарт. Микторат повернулся к нему и уставился горящими синем пламенем глазами, но взгляд особого эффекта на него не произвёл, так что некромант вынужден был успокоиться. — Живущий не врёт, Микторат. Он не убивал её.

— Но где она тогда?! Где?! Убежала?! — Некромант, похоже, успокоился только внешне. Огонь всё равно продолжал гореть между рёбер. — Ушла?! Как она могла уйти?

— Успокойся. Когда ты успел уподобиться живым с их поспешностью и бесшабашностью? Когда ты потерял контроль над собой?

— Я... — Голубые огоньки сверкнули и перестали развеваться. Огонь в груди начал затихать, знаменуя резкую смену настроения некроманта. — Если Он не исправил этого, значит, так надо, значит, это дар Его.

— Какой ты, однако, верующий стал. — Усмехнулся Зикхарт. — Но не время для разговоров. Нельзя дать ей уйти! Я чувствую где-то там, — он махнул рукой туда, где ещё совсем недавно посреди смерча лежала Фликия, — остатки какой-то магии. Проверь это место, пожалуйста. — Череп Миктората удивлённо вытянулся, но тут же вернулся обратно. Похоже, не так уж часто Зикхарт вежливо просил сына о чём-либо.

— Хорошо, отец.

Скелет вышел в центр зала и раскинул руки в стороны. От него отлетело множество мерцающих золотых точек, видимо, выполняющих роль магических локаторов. Между точками начали прокладываться золотистые линии, создавая непонятный рисунок. Глазницы черепа Миктората сомкнулись, и точки засветились ярче, понемногу отдаляясь от него и увеличивая охваченную площадь. Соприкасаясь с полом, точки выхватывали неяркие очертания рисунка, выцарапанного Фликией.

Так прошла минута, две. Пол был усеян частицами божественной магии, как, в принципе, и колонны, отчего на них проявились расходящиеся от центрального круга узоры. Через пять минут Микторат хотел было сдаться, но вмешался я. Лира до сих пор тащила мою энергию, но небольшую часть резерва я сумел восстановить.

Решив постоять последнюю минуту, некромант напрягся до предела, и вдруг почувствовал слабый след чьего-то колдовства. Решив разузнать, что же это такое, он протянул к нему левую руку, и...

Всё вновь озарила вспышка. Любят же пространственные маги такие спецэффекты.

***

Там, где они появились, было очень темно. И холодно. Воющий ветер пробирал до костей (Прости, Микторат, не удержался) и заставлял ёжиться. Астерот огляделся, но в кромешной тьме увидеть что-нибудь не представлялось возможным. Лира, кстати, почти незаметно отключилась, видимо, сделав, что хотела.

— Интересно... — Раздался прямо над ними хрипящий голос. — Отмеченный Немёртвым Богом сумел меня заметить?

— Кто здесь?! — Воскликнул некромант. Голос его дал слабину, сорвавшись под конец на писк.

— Живущий? — Обладатель голоса был удивлён. Немёртвый, а это, скорее всего, был именно он, опустил сверху на череп Миктората какой-то предмет. Чуть приглядевшись, Астерот с ужасом увидел гигантский частично сгнивший палец. — Не чувствую в тебе жизни, но от тебя разит ими...

Где-то наверху громко хлопнуло, и в помещение ворвался ещё более холодный ветер. Астерот попытался разглядеть предполагаемое окно, но вполне ожидаемо не увидел ничего, только тьму.

Но внутри него что-то отозвалось, когда он начал вглядываться в чернеющую вокруг него бездну. Не веря сам себе, он выпустил крохотную часть Материи Тьмы и удивился. Такой знакомый чёрный дым неуловимо изменился. Прекрасно чувствуя границы непрозрачного облачка над своей ладонью, Тёмный силился понять, откуда в нём синие прожилки, слабым светом осветившие пальцы. «Материя Смерти,» — ошарашенно подумал он.

Попытка отделить сизый дым от чёрного увенчалась успехом. Над ладонью Тёмного теперь летал совсем небольшой ярко-голубой шарик. Он странным образом разгонял вокруг себя магическую тьму. Теперь у Астерота уже не оставалось сомнений, что это именно заклинание, а не реальная темнота.

— Места силы проявляют способности, о которых раньше не слышали. — Гниющий палец, скрывшийся во тьме, вернулся. на этот раз ткнув в зависший над ладонью Астерота комочек Материи. Тот зашипел. Когда палец вновь исчез, Тёмный удовлетворённо отметил, что шарик уменьшился лишь незначительно. — Порой это рождает интересных... людей.

По бокам вновь хлопнули окна, и теперь задуло с двух сторон. Разыгравшийся по воле колдуна ветер разносил еле слышный хриплый голос. Узнав в обрывках фразы нечто, напоминающее заклинание, Астерот насторожился и попытался материализовать ещё Материи Смерти. Вдруг на его плечо сзади опустилась рука, и даже сквозь куртку плечо обожгло холодом.

— Ты что, тоже из нас? Ещё при жизни могут управлять Смертью лишь те, кто после Неё переродится в... — Не успел Астерот окатить «напавшего» на него Миктората волной Материи Тьмы, как некромант воскликнул: — Это же идея!