Конечно же, бывшие Семеро захотели власти! Мне вот интересно даже, а чем Мельвир ожидал? Что его матушка Мелиссара Смертоносная вот так запросто примет, что власть уплыла из ее рук? Или Даверос Воин вдруг надумает признать своего сына Верлидира истинным главой Светлого Совета и отправится на покой?! Латрас и новая Белая Башня буквально кипели. Там заседало два Светлых Совета почти в полном составе. За исключением Вьерна Благородного и Беаллы Гордой. По словам Мелиссары, они умерли, пытаясь защитить от обернувшегося против них Проклятия обитателей Белой Башни. Когда спал первый накал семейных объятий, выяснилось, что будущее два поколения видят кардинально по-разному.

– Я дал слово! – орал Верлидир, громыхнув изящным кулаком по столу.

Если Вер был похож на семнадцатилетнего юнца, причем довольно-таки тщедушного, то его отец – Даверос скорее походил на громил, что охраняли в Менрисенне таверны. Причем из тех, куда ходили только отпетые головорезы. Широкий в плечах, лицо наискось перечеркнуто тремя шрамами. Глаза мрачные, как у того, кто потерял уйму времени, гоняясь за невинными путниками и их пожирая. Мелисса, правда, утверждала, что большая часть жертв Белой Напасти погибла просто потому, что не смогла принять такое существование. Спорить со светлой магиней я не стал. Хотя доводилось видеть изможденные, иссушенные тела, что оставались после нашествия Проклятых.

– Которое Тьма не сдержит! – прорычала Мелиссара наша Светлейшая.

Если Проклятье чему и научило эту даму, так зловещему взгляду, от которого кровь стыла в жилах. Она восседала на одном из резных деревянных тронов, которые в срочном порядке удвоили для внезапно увеличившегося Совета. А мне казалось, что вижу перед собой фигуру, сотканную из белесого тумана с острыми когтями… «Сдавайся!»

Все почему-то обернулись и посмотрели на меня. Хоть фактически я был по-прежнему пленником Мельвира, светлые с чего-то решили, что как Повелитель Темных земель, я уполномочен их представлять. Подозреваю, что не обошлось без одного чародея.

– Сдержит! – оскалившись в улыбке, заверил я.

Пусть только Хэллорд попробует не сдержать! Мельвир же с меня шкуру потом спустит!

– Гвирриэн… Мы благодарны тебе за помощь! – с опасной вежливостью произнесла Мелиссара. – Но, насколько я поняла, Темные земли сейчас возглавляешь не ты, а твой ученик…

– За которого я ручаюсь! – поспешно заверил я, поймав умоляющий взгляд остроухого.

Верлидир победоносно улыбнулся. Он-то привык быть главой Совета и думал, что такого аргумента вкупе с его словом достаточно.

– Я не признаю этот договор! – заявил Даверос. – И, считаю, что мы в кратчайшие сроки должны собрать войско и вернуть себе Белую Башню!

– Вообще-то, мы уже в ней находимся! – неожиданно произнес Дирос Мудрый, единственный член обоих Советов, прежнего и нового. – Что до проклятых земель… Пусть они лучше останутся головной болью темных.

Вот оно как? Я с уважением взглянул на Дироса. Иногда и правда не знаешь, то ли «спасибо» сказать этому старику, то ли съездить по морде. Интересно, кстати, каково это: спустя сотни лет увидеть своих ровесников все таким же юными? Впрочем, не будь у него изрядной примеси человеческой крови, был бы гораздо моложе на вид.

Мелисса откинулась на спинку кресла, обведя присутствующих недобрым взглядом. На лице Мельвира заходили желваки. Верона умоляюще посмотрела на отца, но Даверос Воин – явно из тех, кому кол на голове можно тесать. Его решения это не поменяет.

– Перерыв? – предложил я, пока светлые не вцепились друг другу в глотки.

– Хорошая идея! – благодарно откликнулся Мельвир.

«Вот на хрена ж мы их освободили?!» - читалось в тоскливом взгляде поднявшегося рывком со своего места во главе Верлидира.

– Отец!
– различил я его голос, когда зал дружно загомонил, пререкаясь уже в неофициальной обстановке. – Ты помнишь, как я приезжал? Пытался снять Проклятье?

– Нет! – не оборачиваясь, отрезал Даверос.

Он стоял к сыну спиной. Но я-то видел по лицу, что Воин лжет.

Ночь укутала сад вокруг Белой Башни бархатным одеялом звездного неба. Вокруг стоял стылый и теплый воздух, уже который день не было даже намека на хотя бы слабенький ветерок. Днем это выливалось в жару, практически невыносимую. Ночью, по крайней мере, в Латрасе можно было дышать, не мечтая о прохладе.

Стараясь ступать неслышно, мы с Мельвиром пробрались к фонтанам в дальней части сада. Днем здесь любили играть в прятки младшие ученики Света. А те, что постарше сидели на краешке фонтанов с книгами и лениво брали малышню, когда те залезали в воду искупаться. Последние дни, впрочем, и взрослые поглядывали на детскую возню в фонтанах с изрядной долей зависти.

– Наконец-то! – проворчала фигура, закутанная в темно-серый дорожный плащ. – Все в сборе!

С этими словами Верлидир Таинственный откинул капюшон. Из-за деревьев вышли остальные члены Совета Семерых. Те, которые не имеют привычки носиться по округе в виде хищного тумана.