Шрифт:
– Хорошо, - сказал Иггельд, - я расскажу, да покажу тебе все, что знаю и умею!
Артеминос ошеломленно переводил взгляд со старшего на младшего. Он никак не ожидал такой перемены, думал, небось - придется уговаривать, торговаться, рассказывать какие секреты в обмен на тайны этих северных людей. И еще - спрашивать совета у собственного ученика?! Странный народ...
– Вы добрые люди, - сказал лин, - и если, как ты говоришь, те, кто живут у северного края мира, еще добрее... То мне помогут, и я исполню предназначенье!
– Ты уверен, что в том твое Предназначенье?
– Я чувствую...
– Тебе ведом лишь Зов, а Зов говорит лишь о том, куда идти!
– Разве Зов и Предназначение не одно и то же?
– Согласись, достигнув оси небесной, ты можешь услышать другой Зов?
– Ты прав, - удивился Артеминос, - я не думал о том... Мне говорили, что среди гипербореев встречаются истинные мудрецы!
– Гипербореев?
– А разве вы - не гипербореи?
– Это слово ничего не означает, - пожал плечами Иггельд, - ровным счетом ничего...
– Так ты научишь меня этому умению?
– Я обучу тебя, как одеваться в лютые холода, и где у человека слабые места, плохо омываемые теплой кровью, я расскажу, какой едой нужно запастись на зиму, чтоб не выпали зубы, я расскажу, как греться с помощью снега... Нет, это не то умение, о котором ты спрашивал. Из снега можно построить себе жилище. Снегом же можно растереть отмороженную кожу. Впрочем, ты еще ничего не отмораживал, у тебя все еще впереди...
– А тайное умение?
– Я стараюсь обходится тем, что все умеют...
– Но ты обещал!
– Да, я покажу тебе все, но ты узнаешь и оборотную сторону сего умения...
– Я хочу знать все! Когда ты покажешь?
– Послезавтра, с утра...
– и Иггельд добавил, не раздумывая, - Будет сильный мороз!
– Ты и погоду умеешь предсказывать?
– Да тебе каждый скажет - коли небо в звездах, а дым - столбом к небесам, то зимой - к морозу. А послезавтра - день такой, из года в год на него мороз бьет!
– Договорились, послезавтра...
– Будь моим гостем, странник, - Иггельд встал, церемонно поклонился, мой дом да будет тебе защитой и убежищем...
– Спасибо тебе, мудрый человек!
– обрадовался Артеминос.
– Тогда давай в баньку, потом - заморим червячка, да спать...
– У тебя умный ученик, - заметил Артеминос, вставая, - все время молчал, но не упустил ни слова, я такое замечаю сразу. И глаза умные, понимающие, всего меня ощупал взглядом, с волос на голове до мизинцев на ногах...
– Вообще-то, это княжич, - заметил Иггельд, - младший сын нашего повелителя...
– Княжич?
– на мгновение в глазах лина промелькнул испуг - не сказал ли чего не так?
– Я не знал, - он попытался поклониться Младояру, но был остановлен юношей, - Готов служить тебе, все, что скажешь...
– Ты расскажи мне о твоей родине, о том, как там люди живут, - попросил княжич, - и о всех других людях, что встретил на длинном пути. Я хочу знать все!
– Но сначала нужно попарить гостя в баньке!
– оборвал ученика Иггельд.
– Ничего, я сам отведу, сам и отпарю, - заверил Младояр, не желая расставаться со столь редкостной добычей даже на малое время.
– И заодно убедишься, что кожа у нашего гостя везде одного цвета? пошутил лекарь, проводя Артеминоса до дверей.
"Бедный лин," - посмеивался про себя Иггельд, - "проделать такой путь, чтобы попасть в когти моему соколенку!? Да он теперь его всего выпотрошит, о дальних странах выспрашивая...".
* * *
И этой ночью небо выдалось ясным, все звезды выстроились, как товары на ярмарке - похвастать, какая, мол - ярче да блистательней! Трое - Иггельд, Младояр и Артеминос - стояли, приподняв носы кверху, да разглядывали небо.
– Вот это, как ковш - Медведица, ее еще называют Большой...
– показал пальцем эллин.
– По нашему - Лось, ну я тебе показывал, Млад...
– заметил Иггельд.
– А еще эти звезды именуют Повозкой, а иные народы - и колесницей, продолжил Артеминос, - но я называю это созвездие все-таки Большой Медведицей, в отличии от той, что Малая, вон - видишь, княжич, маленький ковшик.
– Вижу, - отозвался Младояр.
– А ручку у того малого ковшика видишь?
– Трудно не заметить...
– А крайнюю звездочку на той ручке?
– И что?
– Это и есть Ось Колесницы, та звезда, вокруг которой вращается все небо!
– Никогда бы не подумал, - хмыкнул подросток, - такая маленькая да плюгавенькая, а гляди - ось неба?!
– Не она ось неба, - поправил Иггельд, - просто небесная ось, так уж получилось, проходит сквозь нее...
– Точнее, очень близко от нее, - поправил лин.