— Просто помни, что не я начал эту маленькую игру, а ты, — я наклоняюсь ещё ближе, пока наши щёки не соприкасаются, и шепчу ей на ухо: — Но я чертовски уверен, что именно я закончу её, детка.

Она отстраняется, её дыхание учащается.

— Я ничего не начинала, и я не играю в какие-то жалкие игры.

Она всё ещё не понимает, во что ввязалась.

— Милая, ты так чертовски быстро повесила на меня ярлык очередного придурка, у которого слишком много денег и ни капли порядочности. Кто я такой, чтобы разочаровывать тебя? Мне просто придётся соответствовать твоему представлению обо мне. Я бы не хотел подвести такую умную маленькую штучку, как ты.

Она оглядывается на Эви, которая наблюдает за нами огромными глазами. Прежде чем Делла успевает оглянуться на меня, я разворачиваюсь и ухожу. Я не собираюсь облегчать ей задачу и не позволяю ей извинится. Она на собственном горьком опыте поймёт, что я не позволяю людям издеваться надо мной и это не сходит им с рук.

Я не уверен, злюсь ли я на неё за то, что она обвинила меня в том, что я какой-то долбанутый богатенький мажор, который мог ударить Эви, или же меня больше заводит её убийственное тело. Я никогда раньше не чувствовал себя таким сбитым с толку из-за женщины. Какого чёрта меня вообще волнует, что она думает? Ясно, что она невысокого мнения обо мне.

Я лишь помог Эви. Они с Реттом поссорились, когда та психованная блондинка, которая крутилась вокруг Ретта, напала на неё. Я сказал Ретту, чтобы он, бл*ть, набрался мужества и признался себе в том, что ему небезразлична Эви. Я также сказал ему, чтобы он заканчивал с этими шлюшками. Клянусь, он трахает всё, что попадается на глаза, так что ему вероятно не слишком сильно хочется смотреть в лицо факту, что он влюбился в Эви. Он продолжает отрицать это, но теряет самообладание всякий раз, когда любой другой парень просто смотрит на неё.

Я не понимаю, почему они просто не сойдутся. Только слепой может не увидеть, что они неравнодушны друг к другу.

После того, как психованная блондинка дала Эви пощечину, я отвёз её домой, чтобы убедиться, что с ней всё будет в порядке. Я сделал это, потому что она порядочный человек и не заслужила того, что случилось. Я также сделал это, потому что Ретт — один из моих лучших друзей, и я знаю, что он будет чувствовать себя дерьмово из-за всего того, что произошло.

Но в основном я сделал это в надежде снова увидеть Деллу. Ранее в закусочной между нами возникло напряжение, и мне было любопытно узнать, не показалась ли мне это. Когда я впервые вошёл в квартиру, напряжение достигло пика, пока она не увидела лицо Эви.

У меня было твёрдое намерение убедиться, что парни забыли об этой чёртовом пари, пока она вновь не села на свой трон осуждения. У людей и раньше складывалось обо мне неверное впечатление, и это никогда меня не беспокоило. Маркус и Ретт — были теми самыми плохими парнями. Во многом благодаря им у нашей пятёрки и было такое название «Банда дьяволов». Я не святой, но я никогда не осуждал их. Что касается близнецов, Джексона и Логана, они не очень любят тусовки. Джексон постоянно разрывается между колледжем и работой личным тренером, а Логан, пожалуй, самый тихий из нас.

Что касается меня, то всё моё внимание сосредоточено на получении диплома. Как только я закончу учебу, то начну работать в семейном издательстве. Папа сказал, что я должен начать с самого низа. Я понимаю, почему. Это лучший способ для меня узнать всё о компании и людях, которые там работают. Когда я сменю отца на посту главы издательства, я хочу, чтобы это было заслуженно.

По дороге обратно домой, который я делю с ребятами, мои мысли возвращаются к маленькой занозе в заднице. Даже одетая в одну рубашку и трусики, она держалась весьма уверенно, противостояв мне. Я должен восхищаться ею за то, что она заступилась за Эви. Но, чёрт возьми, я никогда не причиню вреда женщине.

Я чертовски уверен, что собираюсь хорошенько повеселиться с Деллой.

Глава 3

ДЕЛЛА

— Ты всё неправильно поняла, — заявляет Эви. — Картер только отвёз меня домой. Это не он меня ударил. Картер никогда не причинит мне вреда.

О чёрт!

Что, чёрт возьми, я наделала?

Я разворачиваюсь обратно к двери, и когда вижу, что Картер уже ушёл, ужасное чувство поселяется у меня в животе.

— Эта белобрысая сучка дала мне пощёчину, потому что я подралась с Реттом, — объясняет она. — Я действительно не понимаю, почему ему нравятся такие девушки.

Я закрываю дверь и иду на кухню. Открываю холодильник и ищу что-нибудь холодное. Холодильник полупустой, так что я беру бутылку воды. Оборачиваю ее кухонным полотенцем и возвращаюсь в гостиную.

Слегка прижимаю ее к щеке Эви.

— Просто держи. Это поможет снять отёк.

Я сажусь рядом с ней и вздыхаю. Откидываю голову назад и издаю ещё один несчастный вздох.

— Я обвинила Картера в том, что он ударил тебя, — шепчу я. — Чёрт возьми, мне придётся извиниться.

Эви сжимает мою руку.