Саша замирает на мгновение, бросает озадаченный взгляд на меня, а потом согласно кивает.

— Да, конечно, Антон Макарович, без проблем, — она встаёт, забирает свой смартфон со стола и сумочку. — Ирин, встретимся в офисе.

Я киваю ей в ответ, а сама просто в догадках теряюсь. Неужели Антон Макарович решил таким, действительно бестактным, образом всё же выпить со мною кофе?

Не скажу, что очень рада такому подходу.

Мы оба молча наблюдаем за тем, как смущённая Саша наспех застёгивает пуговицы пальто и, кивнув на прощанье, уходит. Я пока не очень хорошо её знаю, поэтому совершенно не удивлюсь, если к моему возвращению весь офис будет в курсе, что я пила кофе с шефом вдвоём. Мы с ней приятельствуем с самого моего устройства в агентство, но не могу сказать, что дело идёт прям к дружбе. Да и вообще, я теперь с осторожностью отношусь к этому понятию.

— Ирина, я ещё раз прошу прощения, что прервал вашу с Александрой беседу, — Антон Макарович садится напротив, перед этим сказав баристе приготовить ему двойной эспрессо. — Не поймите превратно.

— И не собиралась, — отвечаю нейтрально. Пусть сам расценивает, это искренний ответ или ирония после его нескольких неудачных попыток.

— Я хотел поговорить с вами тет-а-тет вне офиса. Потому что у моей секретарши Полины слишком… слишком развиты навыки секретарши, — отвечает он уклончиво, но вполне понятно, а потом кашляет в кулак. Меня это заставляет улыбнуться. В конце концов, он мне не сделал ничего такого, из-за чего я должна вести себя холодно.

— Хороший сотрудник на вес золота нынче.

— Это точно, — кивает усмехнувшись. — Но иногда мне хочется конфиденциальности. Для этого есть кофейни. А Поля и правда идеальна как секретарь во всём остальном. Так что я с кардинальными кадровыми решениями не спешу. Однако…

Бариста приносит ему кофе и ставит на стол. Антон Макарович делает паузу для глотка. Кажется, он действительно любит кофе, как и говорил.

— Вы, наверное, в курсе, что нашу фирму ждёт крупный контракт. Я говорил на совещании, да и опять же, Полина… Но не суть. Предполагалось, что всё это будет несколько позже. Однако заказчик меняет планы и хочет форсировать события. По каким-то своим причинам, я не вдавался. Вкладывать в рекламу будет крупно. Хочет комплексный подход — от наружки до нативки в соцсетях. Работа с брендом по полной.

Это всё замечательно, но почему главный решает поговорить со мною об этом? Ещё и вне офиса.

— Это очень большая работа.

— Именно. И мы на ней хорошо заработаем, Ирина, — он снова делает глоток кофе. — И я хотел бы, чтобы вы возглавили проект.

А вот это уже повергает меня в шок. Слишком неожиданно.

— Я? — удивлённо вскидываю брови. — Почему я, Антон Макарович? Я ведь меньше двух месяцев как устроилась. А до этого не работала семь лет.

— Ирина, это первая профессиональная ошибка, которую я у вас заметил, — смеётся Антон Макарович. — Что за работа с личным брендом?

— Я просто… удивлена, признаться.

— Шучу. Вы неуверены в себе, и я понятия не имею почему. Этих двух месяцев мне было достаточно, чтобы увидеть в вас не просто хорошего, а талантливого рекламщика. Ваши креативы оригинальны и хорошо работают на целевую аудиторию. Выстреливают.

— Захвалите, — смущённо улыбаюсь и теперь я делаю глоток уже порядком остывшего кофе. Прячусь за чашкой, на самом деле, если быть честной.

Я действительно не сильно уверена в себе как в профессионале. Но ведь на это есть основания — шесть лет перерыва. И хоть я интересовалась рынком, даже несколько раз курсы заочные проходила, это не может компенсировать отсутствие постоянной вовлечённости в практику.

— Ирина, я вполне серьёзно. Помните тот мелкий заказ от игрового клуба, по которому вы запустили таргет и подготовили наружку? Так вот, сейчас они занимают шестое место в городе по популярности в своей сфере. А до этого и в двадцатку не входили.

Мне, конечно, приятно. Даже щёки теплеют. Я ведь считала, что уже не реализуюсь в профессиональном плане. Смирилась, что всё, что у меня хорошо получается — это организовать дома порядок и круто приготовить курицу по-андалузски.

— Но давайте к делу. К нам обратился владелец крупной сети ресторанов. Одной из самых престижных в городе. Они планируют расширяться, и им нужен мощный рекламный буст.

Да ладно, правда, что ли? Владелец крупной сети ресторанов? Гордей, ты серьёзно? Или других рекламных агентств в городе нет?

— Кстати, сам владелец человек занятой, но встретиться захотел лично. Я ему написал, он обещал подъехать через… — Антон Макарович хлопает по карману пиджака, в котором как раз отзывается смартфон, и достаёт его. — Как раз подъехал.

Я вся подбираюсь и складываю руки на груди, намереваясь встретить бывшего мужа холодным взглядом. Мы-то и не виделись ни разу после того разговора, а уже почти две недели прошло.

Но когда дверь в кофейню распахивается, я теряю весь свой пыл. Потому что это совсем не Гордей. Это его главный конкурент.

Glava 13

Сабур Сабуров — бывший однокурсник Гордея и его главный конкурент в городе в ресторанном бизнесе. Они дружили с первого курса, несколько лет были достаточно близки, а потом между ними будто чёрная кошка пробежала. Мы тогда с Гордеем уже начали встречаться, но он причин мне не объяснил. А я не настаивала. Видела, что тема слишком острая. И потом мы к ней не возвращались.