– Огюста Шарп? Ее почивший муж выступал свидетелем по делу о лаборатории, – кивнул Чейз.

– Не был осужден?

– Он настаивал, что проводил исследования удаленно и не знал, какие опыты осуществляют в стенах лаборатории. Опровержения не нашлось, так что, да, оправдан.

– Но зачем Акониту убивать доктора Лэнгдона? – поинтересовался Максимилиан. – Его ведь осудили.

– Он обжаловал смертную казнь, – заметила глухо Кора, – а в глазах Аконита, я полагаю, это приравнивается к оправдательному приговору.

– Значит, он попытается пробраться в тюрьму, – продолжил Джон.

– Маловероятно. Это ведь тюрьма, она охраняется, – Мортимер сел на стул для посетителей у стола Уорда.

– Она охраняется, чтобы из нее не сбежали, а попасть внутрь… – Кристофер неопределенно взмахнул рукой. Он не смотрел ни на кого из присутствующих, только сверлил взглядом собственный стол.

– Полагаю, лучше усилить охрану, – согласился Максимилиан. – Но нам все равно нужно понять, как он собирается пробраться внутрь и, что самое главное, выйти из тюрьмы.

– Я тоже так подумал, – усмехнулся Джон, – потому заглянул ранним утром кое-куда… И потратился… Довольно значительно, надо заметить.

Кора удивленно покосилась на напарника. Они не обсуждали с ним будущую жертву, но догадаться было, разумеется, несложно, однако как он успел достать какую-то информацию?

Джон вытащил из кармана маленькую бумажку, положил ее на стол Максимилиана и стукнул по ней. Та немедля раскрылась в огромный чертеж с коридорами и комнатами… точнее, камерами…

– Откуда у вас план тюрьмы? – Мортимер вскочил, подозрительно сощурив глаза.

– Не могу сдавать своих информаторов. Это не последнее дело, над которым я работаю, мне они еще пригодятся…

– Поверить не могу, что за деньги продают даже настолько важную информацию! – возмутился Максимилиан.

– Ладно… Но вы в курсе, сэр, что нельзя просто так взять и использовать магию в полицейском участке?

– Можно. Я же только что использовал. Приступим?

– У него девять дней, – Кристофер с трудом поднялся из-за стола, покачиваясь, прошествовал к плану тюрьмы, разглядывая его. – Тюрьма не магическая, но она, скажем так, для «высокопоставленных особ» и защищена неплохо.

– Вентиляция? – предположила Кора, вспомнив, что где-то читала о подобном.

Мортимер фыркнул:

– Туда даже ребенок не пролезет, а уж взрослый, тем более с такими данными, как у Аконита…

– Значит, будет использовать входы, – Максимилиан постучал по разным бокам плана. – Их два. Не будет же он рыть подкопы?

– А вдруг он их уже вырыл? Кусты он украл сильно заранее. Почему бы и подкопы не сделать?

– Корри, ты слишком хорошего мнения о его возможностях, – улыбнулся Джон. – Давайте исходить из того, что он все же не всемогущ и не может два года кряду, оставаясь совершенно незамеченным, копать тайные ходы к тюрьме, в которой они были и до него.

– Что?

– Тюрьма – старый замок, – пояснил Максимилиан Коре, – он был не полностью разрушен в Третью Расовую Войну и позже перестроен. Там держали пленных, а затем сделали тюрьмой. Но лазы завалены. Разгрести их… Проблематично.

– Тогда только входы, – задумчиво проговорил Кристофер. – Но войти просто так? Может как посетитель пронести свои цветы, но… Как он выйдет?

– Отвлечет внимание? Например, устроит пожар или взрыв, или и то и другое, а потом…

– Отличная идея, Макс! – усмехнулся Джон. – Ты прав. Он вполне способен устроить нечто театральное.

– И пока охрана отвлечется…

– Он сделает свое жуткое дело! А мы срабатываемся, а, Макс?

Уорд закатил глаза:

– Ты раздражаешь.

– Ты тоже начинаешь мне нравиться, – Джон хлопнул его по плечу.

Кора не думала, что можно закатить глаза так глубоко, но Максимилиан доказал обратное: его зрачки исчезли за полуприкрытыми веками. Похоже, они с Джоном действительно поладили.

– Вряд ли пожар сможет отвлечь все внимание на себя, – высказался Мортимер, подходя ближе и осматривая план тюрьмы. – К тому же мы знаем вероятные дни, которые он оставляет для убийств. Усилим охрану.

– Может помочь, – пробормотал Кристофер, хлопая себя по карманам в поисках чего-то, – ведь Аконит не маг…

Кора сглотнула. Все верно. Не маг. Потому что Гил не был магом. Его, как и всех, проверяли на наличие магического Ресурса, который может накапливать тело. На Шаране все человеческие тела накапливали какую-то часть магического излучения от кристаллов, но у большинства она была минимальна. У Коры – минимальна, у всей ее семьи – минимальна. У Хантмэнов тоже.

Кристофер наконец вытащил смятую сигарету, завалявшуюся в кармане, и зажал ее зубами, вновь принимаясь обыскивать себя. Джон молча щелкнул пальцами, вызывая небольшой огонек.