— В смысле? Не понял… — замялся Шен. — В джоулях вроде?..

— Ещё попытка…

Он почесал затылок.

— Ну, значит, в ньютонах.

Я усмехнулся и хлопнул его по плечу, отмечая про себя, что не так уж наши миры разнятся, если даже единицы измерения совпадают в обоих мирах. Может, какие-то культовые личности рождаются во всех вселенных, так или иначе внося свой вклад и оставляя отпечаток в истории.

— Хороший ответ, Шен, — похвалил я, считая, что парень заслужил немного одобрения после перенесённого стресса. — Не идеальный, но хороший.

— А какой правильный? На самом деле в школе у меня не было особых успехов, мог и напутать, — замялся Шен.

— Сила, друг мой, в правде.

— В правде?

— Да. А знаешь, чья правда сильнее?

— Чья? — спросил он совсем запутавшись.

— Того, кто победил. И особенно приятно, если победил ты, и победил не кого попало, а такого козла, как Джонни.

«В 12:00 объявляется общий сбор студентов на стадионе. Будьте причёсаны и нарядны, вас будут снимать скрытые камеры».

Все вышеперечисленные требования мы с Шеном выполнили. Явились вовремя и при полном параде. Это было что-то вроде школьной линейки и дня первокурсника вместе взятых. Нас должны были представить зрителям, открыть рейтинговую систему, развлечь, поздравить, напоить и накормить.

Тут же прикинул, что могу сэкономить три монеты на обед, потратив их на канцелярку и мультитул, который присмотрен в каталоге предметов, доступных для покупки студентам. Третью монету решил потратить на лишний поход в бассейн. Бесплатно мы могли посещать его только раз в неделю в рамках урока по физкультуре.

Лишь бы сегодня не облажаться. Главным событием мероприятия станет наш выход на публику. Именно зрители, на которых нужно произвести впечатление, в дальнейшем будут голосовать и влиять на рейтинговую шкалу. Кто-то даже может стать спонсором любого понравившегося студента, упростить ему жизнь и даже улучшить средний балл.

Проживание в кампусе пошло мне на пользу. Я выспался, помылся, приободрился. Синяки под глазами исчезли, впалые щёки покрылись здоровым румянцем. Худосочное молодое тело было готово к нагрузкам и испытаниям. И на важных органах природа не отдохнула, что не могло не радовать. Некоторые части тела, как ни старайся, не накачаешь, а значит, рассчитывать можно только на то, что дано от рождения. Благо пацану, носившему эту тушку, вполне повезло.

Так что я расправил плечи, поправил тёмные волосы и уверенно посмотрел в лицо будущему.

Нужно будет произнести короткую приветственную речь, ответить на вопросы и как-то проявить себя, чтобы выделиться на фоне других. У меня пока не было какой-либо тактики, которой я бы мог придерживаться, но импровизация нередко давалась лучше.

Трибуны стадиона, заполненного под завязку, взревели, когда на поле появилась первая тройка студентов.

Начали, естественно, с золотой молодёжи. Самодовольную рожу Джонни Персиваля-младшего несложно было узнать даже с такого расстояния. Мы с Шеном сидели в самой отдалённой вип-ложе для студентов, носивших чёрные браслеты.

Вип-сектора на открытии Школы заполнялись особыми зрителями: меценатами, важными приглашёнными гостями, преподавателями школ и самими студентами. Меценаты сидели отдельно в самых комфортабельных ложах с наилучшим обзором, преподаватели и другой важный персонал сразу за ними, а студенты по бокам и отдельно друг от друга в зависимости от цвета браслетов. «Вип-сектор для чёрных», как я мысленно окрестил его, располагался дальше остальных, но всё равно давал отличный обзор на поле и мониторы, на которых крупным планом транслировалось всё, что происходило внизу.

Белобрысая башка Джонни маячила на экране как футбольный мяч, а меня так и тянуло по ней пнуть. Всегда раздражали люди, которые, получив всё при рождении, мнили себя людьми высшего сорта, хотя на деле без родительского покровительства ничего собой не представляли. Самое интересное, что далеко не все богатеи склонны так себя вести, но Джонни оказался просто образцовым представителем того, как делать не надо.

На одном из мониторов появилась его карточка студента: фото, имя и рядом — золотой ромб со знаком вопроса, внизу шкала, которая вспыхнула искрами и цифровым конфетти, знаменуя открытие рейтинговой системы.

Вместе со шкалой аплодисментами разорвались и некоторые трибуны. Девушки подняли плакаты, завизжали и начали скандировать «Джонни! Джонни!». Полоска рейтинга вновь ожила, начав заполняться золотым свечением, отражая количество полученных кандидатом голосов. И когда она заполнилась до конца, рядом ожил очередной знак вопроса, трансформируясь в единицу.

Несложно было догадаться, что на вершине рейтинга по результатам предварительных голосований окажется именно он. Джонни произнёс короткую речь с благодарностями, и уступил место следующему участнику.