Да, сейчас я сидел совсем не на том дереве, что являлась нашим учебным пособием в эти дни. Усиленное эфиром тело и улучшенный знаниями разум, позволили мне совершить свой первый прыжок на ветви соседнего дерева, а потом, ещё и ещё, и вот я здесь, на самом мощном и высоком дереве в пределах видимости.

Наш старшина, услышав утром о моих планах, выделил мне от барских щедрот, свой первый костюм искателя. Служебная роба больше не могла использоваться как одежда, да и на тряпки она уже не годилась. Земная ткань паршивого качества, просто не выдержала бесконечного издевательства и критично потеряла свою прочность, буквально рассыпавшись на волокна прям на руках. Конечно меня не оставили голым, выдав Земной камуфляж сомнительной прочности, но для моих задач он не годился.

Для нахождения в агрессивной среде местного леса, люди с самых первых дней предпочитали носить одежду, пошитую из шкур местных животных. По ряду причин она лучше защищала тело, чем даже, земные специальные аналоги. Поэтому в другом прикидке в рейдах искателей не было, только Made in Pandora. О чём мне и поведал наш командир, что, висел над моей головой, и молча пялился куда-то вдаль. Сегодня, мы с ним остались заниматься одни.

Вестибулярный аппарат продолжал удерживать меня на ветке, а органы осязания прибавляли перчику в ощущения, но мыслями я продолжал возвращаться во вчерашний день.

Как только был разлит чай, и наши ложки уже были готовы коснутся «волшебного лакомства», так сразу в лабораторию вошёл её начальник. Изобразив губами, жужжание пчелы, он уселся с нами за один стол. На «справедливое» замечание Наташки о бессовестном плагиате, он отреагировал забросом в свою ротовую полость частички меда, что каплей свисала с кончика его ложки. Такими порциями вкушали и мы.

Иваныч довёл до нашего сведенья, что уже завтра мы начнём получать новые препараты, разработанные в его лаборатории, и начнутся занятия, с троими из нашей группы, они будут проходить по его программе.

А вот мне была нужна не его программа, а разговор с Наташкой, и как только ложки застучали о донышко, извинившись перед всеми, мы с ней удалились в соседнюю комнату. Где мне пришлось объяснять ей, что от неё требуется. Сильно сомневаясь, и далеко не сразу, но она поняла, какую задачу нам предстояло решить.

Усмехнувшись, я вспомнил её надутые губки, когда объяснил ей мой фокус со звуком «Буу», и внезапным появлением Жорика, она ничего подобного не умела. Да, Наташка общалась со своей «Иркой», и та помогала улучшению её организма, но не о какой обратной связи с «ЭВами», а тем более о подселении в них человеческого сознания она даже не слышала.

Следующий час мы вдвоём с Наташкой сидели перед «ЭВами», и как могли и умели, доносили до её «Иры» просьбу пригласить сюда ещё парочку собратьев или сестёр, чисто «покушать» и познакомится с прекрасными людьми. У меня даже стало складываться впечатление, что она сразу всё поняла, и знала о положительном решении Матери на счёт дальнейшей ассимиляции. Атокерина просто тянула время, наслаждалась вместе с Жориком, нашими эмоциями и вниманием. И когда, светящимся шариком, она влетела в шахту вентиляции, мы дружно, но устало выдохнули.

Продолжая придаваться воспоминаниям, моё зрение, заметило приближающуюся к телу змею, и это явно был не Земной Ужик. Да и не змея это вовсе, не видел я никогда у них лапок, тем более в таком количестве. Отсутствие видимых органов зрения схожести тоже не добавляло, да и зубастая пасть своим размером явно указывала на большие различия. Но общее всё же было, это длинное округлое тело и мотыляющийся в пасти раздвоенный язык.

Выкинув из головы лишние мысли, кинул взгляд вверх, увидев болтающиеся на ветру ноги старшины. Он молча продолжал висеть на руках, не обращая на меня и эту «змею» никакого внимания. Наш куратор Стражевский ничего о таких пресмыкающихся не рассказывал, значит, большой опасности она не представляет, наверно. Но для меня, и эта встреча могла закончиться очень печально.

Вертикальный ствол никак не препятствовал её продвижению, и сейчас, словно кобра, она отклоняла зубастую пасть, готовясь к броску. Мгновенно взмокшая ладонь судорожно сжимала нож искателя, всё тело напряглось, голова просчитывала разные варианты её нападения. Вся надежда, была на новые возможности моего тела и разума.

И всё равно, едва не проморгал момент, стремительного движения её головы к моим ногам.

В последний момент, когда зрение уже фиксировало мою ступню в её пасти, тело начало действовать. Придав эфирный импульс в свободную руку, я оттолкнулся от ветки и, поджав свои ноги, запрыгнул на ветку, усевшись, словно курочка на жёрдочке. Подо мной щёлкнула челюсть, тело твари вытянулось, и мне пришло отчётливое понимание что, сейчас меня собьют, ударом мордой в спину. Импульс, прыжок в сторону, ветка начала гнутся, а тело змеи мелькнуло, опасно рядом. Прыгнув к самому стволу, я прекрасно понимал, что долго мне так не поскакать, одна ошибка, и я полечу аки кирпич, а не Икар, как хотелось бы.

Надо нанести один выверенный удар, тогда у меня появится шанс, главное не упустить момент, и этот момент настал.

Очередной бросок твари встретил мой усиленный эфиром удар. Длинное лезвие ножа пробило её голову насквозь и самым концом, вошло в ствол дерева.

Сразу упав на задницу, я упёрся ногой в агонизирующие тело змеи. Даже умирая, она пыталась сбить меня с дерева, удержатся на ветке становилось не просто, ещё и этот ветер. Рука продолжала сжимать рукоятку ножа, помогая мне уверенней пинать «змею». В какой-то момент, моё зрение заметило спущенную с небес руку, что в нетерпении пощёлкивала пальцами. Окинув взглядом затихшую тварь, выдернул нож из дерева и поднял его вверх, вместе с насаженным на лезвие трёхметровым нечто. Перед глазами скользнуло длинное тело.