— Чего? Какая операция?

— Операция «Накорми гнома»!

Карл несколько секунд тупо пялился на старого друга, что стоял голым посреди комнаты в героической позе, затем перевел взгляд на письмо в руках Жанны, что стояла за ним с растерянным выражением лица, а после этого слегка улыбнулся.

— Король Гельшталя?

— Его брат.

Темная сущность быстро закивал и оглядел комнату.

— Так. Мне нужно масло или какой-нибудь жир. Кстати, а кандалов у тебя нет?

— Это не ко мне. У тебя сектанты есть. У них спроси, — пожал плечами Фил.

Карл закивал и бросился в тень, тут же в ней растворившись, а маг взглянул на Жанну.

— Итак. Теперь парадная одежда, а затем эффектный выход!

— Юган, — вздохнул пузатый мужчина, державший в руках бокал с вином. — Давай будем реалистами. Рано или поздно Крамор допрыгается. Его маниакальная идея о власти не приведет ни к чему хорошему.

— Знаю, Эфо. Это уже и дураку понятно, — ответил его собеседник — высокий и худощавый аристократ, с таким же бокалом.

Парочка стояла у одного из столиков, заставленного многоуровневыми блюдами с закусками, расположенного в саду. Тут же находилось еще несколько столов, на которых располагались бутылки с вином и слугами, что по первому шевелению пальца наполняли бокалы знатных гостей.

— Однако, ты должен понимать. На брата его величества завязано слишком много. У него в руках почти половина всей торговли. Даже торговая гильдия, не смотря на все ее влияние и деньги, не может просто игнорировать его, — продолжил худощавый. — Крамор может и обезумел от этой идеи, но он не идиот. Он прекрасно понимает, что просто так его на престол никто не посадит. Более того, он завязнет в обязательствах, если просто убьет короля. Аристократия ему этого не простит.

— Даже мы? — хмыкнул Эфо.

— Даже мы, — вздохнул Юган и пристально посмотрел на собеседника. — Бороться за власть и престол — это нормально. Это помогает не расслабляться и быть всегда на чеку. А вот убийство родного брата и постоянный страх ножа в спину — это уже другое. Согласны?

— Увы, тут вы правы, — вздохнул толстячок. — Времена смуты и постоянных убийств в нашей истории были. Такое захочешь — не забудешь.

— Поэтому, надо играть по правилам. Кстати, ход с этим магом… Филимон?

— Да, он самый.

— Ход хороший. Думаю, королю придется отвечать на подобное, — произнес Юган и оглядел людей, что уже разбрелись на небольшие компании и увлеченно о чем-то беседовали. — И да, самое время ему уже появиться. Скоро прибудет король. Герцог уже явился. Как и Крамор.

— Самое время, — кивнул собеседник и с усмешкой спросил: — Интересно, какая у него карета? Или думаете, он нас удивит и прибудет особым способом?

В этот момент, люди загомонили, наблюдая на чистом небе сгущающиеся тучи, которые возникли словно из неоткуда.

— Что это… — произнес Эфо и замер, когда заметил на какой скорости темные тучи приближаются к ним.

Как только тучи оказались прямо над одним из дворцов, раздался оглушительный грохот, от которого вскрикнули особо впечатлительные дамочки и вжали в головы мужчины.

Через несколько секунд раздался еще один раскат грома, но теперь из облаков в центра сада, там где находился фонтан, ударила молния.

Могучее заклинание разметало в стороны камни фонтана, в небо взлетела земля, а всех, кто был рядом знатно ослепило. Однако ни один осколок камня, ни единый кусочек земли не зацепил посетителей. Когда они немного продрали глаза, то перед ними явилась двое незнакомцев.

Женщина, одетая в свободные штаны из окрашенным синим парусины, белоснежную свободную рубаху, платком на голове и шляпой треуголкой. В руках у нее была трубка для табака с длинным изогнутым мундштуком.

Мужчина был одет в мантию, вид которой многих вогнал в ступор. Она была точно такого же цвета, как и чистое небо. Однако на ней, неторопливо и вальяжно проплывали белые барашки облаков. Волосы на голове мага были зализаны назад, но даже невооруженным взглядом было заметно, что над ними порхает легкое пламя.

— Так, — произнес Филимон, оглядевшись и поправив артефакт на пальце. — Где тут еда?

— Фил, это точно сработает? — спросила Жанна, стараясь держать невозмутимое лицо, не смотря на то, что ее потряхивало от такого представления.

— Доверься мне! Просто ешь все подряд и как можно больше, — с улыбкой произнес ей и наклонившись к уху шепнул: — Если увидишь бочку с вином, дай мне знать!

Ратибор недоверчиво взглянул на огромный стол и толпу гномов за ним, а затем покосился на Карла, что сидел с довольной миной. Стол был был не обычным.