— А щиты? — Великий князь посмотрел на Долгова.

— Так и у них снаряды напичканы под завязку магическими артефактами, пробивающими защиту, — ответил тот. — Наши щиты выдержат несколько попаданий, я это гарантирую, но посадка требует очень много времени. Остается только использовать парашюты.

— Вы предлагаете своему государю прыгать с высоты двух тысяч метров на парашюте? — вскинул правую бровь Владимир. У него это отлично получилось.

— Появление «Молнии» сразу наведет на определенные мысли, — сказал Багряный, упершись взглядом в карту, словно хотел найти на ней решение проблемы. — Сейчас рассветает рано, разведка засечет аэролет. А вы же, государь, хотели проникнуть в город до ранних сумерек.

«А ты еще тот авантюрист, Володя! — с изумлением подумал Никита, глядя на бесстрастное лицо Великого князя. — Чего задумал-то? Хотя бы поделился планами. Какой-то затык с посадкой выходит».

— Вы ни разу не прыгали с высоты двух километров с самораскрывающимся ранцем? — поинтересовался волхв у Владимира Юрьевича, расхаживающего по палатке.

— Не довелось. Тем более, я не «воздушник», не смогу создать нужное плетение, чтобы оно помогло мне приземлиться без ущерба здоровью, — пробурчал Рюрикович.

— Государь, давайте вылетать, — решился Никита. — Вам Басманов рассказывал, как я прыгнул из окна?

— Не хотите ли вы сказать, барон, что сможете проделать этот фокус еще раз? — оживился Владимир.

— А вы доверитесь мне?

— Я — Великий князь, государь всея Руси, — расправил плечи молодой мужчина. — Мне ли бояться? Тем более, парашют-то у меня есть.

— В таком случае не будем терять время, — Никита заметил, что Багряный со скрытым интересом смотрит на него, перебирая в уме, какие способности таит неизвестный ему барон. — Господин полковник, командуйте отлет.

Когда гондола, скрипнув от напряжения, оторвалась от земли, Никита машинально посмотрел на часы. Светящиеся стрелки и цифры показывали двенадцать-сорок ночи. Багряный утверждал, что новый маршрут удлинит полет на сотню километров, и в общем выходит двести десять километров. Если скорость увеличить даже до девяноста в час, на магические движки ляжет серьезная нагрузка. Но за два с половиной часа можно долететь до Углича незамеченными. Только потом «Молнию» придется ставить на техническое обслуживание.

Командир аэролета, Долгов, бортинженер Касьянов и штурман Ропп находились в пилотном отсеке, а поручик Зайцев занял место стрелка в конце гондолы, где у него была установлена пулеметная спарка. Он так и оставался там до конца полета, а Владимир и Никита разместились с любезного разрешения Багряного в его каюте.

— Не хотел признаваться при офицерах, что серьезно беспокоюсь о прыжке с такой высоты, — нервно усмехнулся Великий князь, сидя в кресле и попивая из бокала бренди, после того как «Молния» мягко оторвалась от аэростатной площадки и взмыла вверх. — Может, стоит воспользоваться парашютом? Вдруг твой демон заартачится и не подхватит нас возле земли?

— Призванный демон на такие шутки способен, — пожал плечами Никита, расположившись на узком диванчике. — У меня же Слуга, связанный серьезными обязательствами. Впрочем, решай сам.

— И все-таки?

— Допустим, он не подхватит нас, — волхв не хотел обижать Владимира недомолвками. — Всякие ситуации случаются. В этом случае я использую магоформу приземления. Падения как таково не будет, мы мягенько шлепнемся как в стог сена.

— Обнадеживает, — усмехнулся Владимир.

— Вы бы, государь, поделились своими планами, чем волноваться за исход ночного прыжка.

— Мое появление в Угличе Всеслав, без сомнения, будет ждать, хотя на совещании было принято решение не ехать, — он отсалютовал бокалом, призывая Никиту тоже расслабиться. — Но это было сказано для чужих ушей, понимаешь? Покушение отрицать глупо, аналитики рассчитали, что дядюшка так и поступит в восьми случаях из десяти. Тем не менее, в ответном письме он настаивает на моем присутствии в переговорах. Как думаешь, пойдет ли Всеслав на просчитываемое разведкой преступление?

— Вероятно, нет, — высказал свою мысль Никита, пригубив бренди.

— О чем я прекрасно осведомлен, — кивнул Великий князь. — А от тебя он обязательно захочет избавиться, потому что знает, насколько сильна угроза в лице барона Назарова.

— Ну… о чем-то подобном я тоже думал. А теперь подробнее о плане, пожалуйста.

— Высадимся неподалеку от Еросимово. Там расположен штаб Второго пехотного полка. Воевода Сарычев уже предупрежден о моем приезде, только мы не станем заходить в село, обогнем его по дуге — и сразу к Волге. Переправимся через нее в районе Новоселок, доберемся до Углича.