— Не совсем правильно, — замялся Никита. — Надо мной целых два князя, а я вроде твоим приближенным становлюсь. Ладно, Абу-Хан — он вояка, привык к походной жизни, на паркетную субординацию смотрит сквозь пальцы, а вот Михаил Михайлович излишне обидчив стал в последнее время.

— Переговорю с ними на ужине, — отмахнулся Владимир и сопроводил Никиту до кресла, чуть ли не силком усадил. — Подожди минутку, я Оленьку озадачу насчет бутербродов, а потом поговорим. Ты бы знал, как я рад тебя видеть!

Тверь, Явь-два, июнь 2016 года

Расхождение по времени две недели

Привычка просыпаться очень рано в незнакомых местах сработала четко и в этот раз. Еще не открыв глаза, находясь в неге уходящего сна, Никита создал несколько «амеб», пустив их погулять по Великокняжеским Палатам. Его «глаза и уши» сразу начали реагировать, определяя кто бодрствует, а кто продолжает крепко спать. Радовало, что охрана несла службу, а не расслаблялась на постах. Враг в лице Всеслава Ивановича пусть и далеко, но кто мешает ему послать диверсионные группы в тверской Кремль и в Осташков с одной целью: уничтожить членов правящей фамилии.

Вчера Владимир в беседе с глазу на глаз признался, что боится за своего наследника, которого ему родила Великая княгиня Юлия. Сейчас Борьке три года, а дочери, рожденной от второй жены Натальи, на год меньше. Живой княжич Борис создает угрозу для дядьки Всеслава, и есть подозрение, что тот постарается добраться до сына. Но приоритетной целью является все же Владимир. Не будет его, он с легкостью устранит великокняжескую семью и примется за остальных племянников — сыновей покойного Юрия.

— Андрей остался в Боровичах по моему приказу, — откровенничал Владимир. — Да он и сам не захотел оттуда уезжать. Я послал ему в помощь спецов, чтобы находились неотлучно при нем. Брат молодец, создал ополчение из местных мужиков, купцов и мелких дворян. Сейчас у него под рукой чуть больше трех тысяч человек, да еще штурмовой батальон боярина Завидова. Там ведь новгородцы пену пускают, вот и держит Андрюха северный фланг. Остальных я отправил в Осташков.

— Слада замуж не вышла? — вспомнил Никита о сестре Великого князя.

— Да у нас уже все девки заневестились, а я не могу им сейчас женихов найти, — сокрушался Владимир. — Война, будь она неладна! И сколько продлится, только богу известно.

…Никита плавно соскользнул с кровати, пересек всю комнату и подошел к окну. Медленно раздвинул шторы и вгляделся в сереющую дымку начинающегося утра. Пока солнце не взошло, нужно размяться по холодку, привести в тонус мышцы, насытить кровь энергией, и настроить себя на тяжелую работу. Не языком же молоть его сюда прислали. Серьезные дела грядут. Вчера вечером Владимир отослал в Углич курьера с письмом для мятежного дядьки. Там эстафету примут люди Всеслава и передадут послание дальше, до Ярославля. Ответ придет не раньше, чем через два дня. Согласится ли Всеслав на переговоры? Никита не сомневался в его согласии. Больно уж интересная конфигурация выстраивается, где в одном из углов находится императорская миссия. А любопытство сгубит кошку.

Владимир по просьбе Никиты не стал упоминать его имя в письме, но намекнул, что из параллельной Яви для переговоров прибыл уполномоченный от самого императора. Это обстоятельство автоматически повышало статус всего действа. Нужно выбить уверенность у Всеслава, заставить его совершать ошибки. Хорошо, если он первый начнет действовать, обозначая направление удара.

Охранники в пустом коридоре встрепенулись, когда открылась дверь, и молодой гость, с которым Великий князь еще долго шептался в покоях после званого ужина, выскользнул наружу в легком спортивном костюме.

— Я отсюда в парк выйти смогу? — поинтересовался Никита у одного из бойцов, ошарашенного тем, что офицеру из миссии приспичило побегать, но сохраняя на лице бесстрастность, тот обстоятельно пояснил, куда идти и через какой коридор можно попасть сразу в парковую зону.

Посмеиваясь про себя, Никита быстро миновал несколько арочных переходов, заодно раскидывая маячки по ходу своего движения, чтобы не заблудиться при возвращении, но старательно спрятал их во временн ы х капсулах, чтобы местные маги не всполошились, обнаружив незнакомые аномалии.

На выходе его остановила очередная пара вооруженных бойцов, вежливо поинтересовавшихся, куда направляется господин офицер. Привыкшие ко всему, они не удивились ответу и показали, где лучше всего размяться.

Предрассветный туман по-прежнему цеплялся за ветви деревьев и сползал клочьями к земле, окутывая парк легкой дымкой. Никита нашел дорожку, выложенную красивым диким камнем темно-красного цвета, и неспешно побежал по ней, постепенно удаляясь от Кремля. Мелькали резные лавки, аккуратные летние беседки, в которых давно уже некому было отдыхать, клумбы с цветами — но все это носило следы запустения. Сейчас все силы были направлены на разрешение конфликта. Красоту наводить придется позже.

Намотав несколько кругов — дорожка закольцовывалась неподалеку от чаши фонтана, наполненной дождевой водой и плавающим в ней мусором — он расположился на лужайке в позе лотоса, отрешившись от звуков просыпающегося Кремля и глухого шума города из-за крепостных стен. Мир стал меняться, приобретать зыбкость форм. Энергия, которую он стал прокачивать через себя, мощным потоком обрушилась на него, питая магические каналы и очищая кровь от шлаков. Ощутив после этой процедуры легкость, Никита открыл все точки, через которые пошли токи Стихий.