Фактически он просто пялился на меня, надеясь, что я смогу сказать что-то внятное, а лучше — новое. Но, увы, для него я мало что знал, а своими догадками делиться попросту не буду. Был бы уверен, что это не причинит мне вреда, то тогда бы всё рассказал.

«Меркантильно, — тут же подключился кот. — Ты понимаешь, что твоё молчание может привести к большим потерям среди местного населения? А если кто-то из них узнает, что ты всё это время знал, что за дикий бесчинствует на территории нейтральной зоны, то тебя под суд отдадут. А тебе, поверь, он не понравится».

«Понимаю. Но я не уверен, что за всем этим стоит именно Вадим. Так что не могу его вот так сразу обвинять».

«Я бы посоветовал тебе как можно быстрее отыскать его. И если это действительно он, то тебе лично придётся уничтожить его и его симбионта ну или что там у диких вместо нормальных организмов-спутников».

«И это тоже я понимаю, Миш, — парировал я. — Ты мне лучше скажи, на кой чёрт он пришёл? Послушать осуждения другого мага в свой адрес? Узнать что-то про меня?»

«А ты не понимаешь, что ли? — в мысленном вопросе кота была нотка искреннего удивления. — Помощь ему нужна. Своими силами он не справится никак, а если жертв станет ещё больше, так ещё и его обвинят. Наёмники могут и отказать ему, но я так понимаю, работа не за спасибо будет».

Кактус оказался прав в своих предположениях.

Василий, после короткой паузы, достал из кожаного дипломата пять бланков. Все они были заверены какой-то причудливой и довольно сложной печатью. Уж никак не похожей на типичные банковские или ещё какие…

Странные грани центрального треугольника, переплетались с другими треугольниками, и в самом-самом центре была то ли какая-то палка, то ли кристалл… так и не разберёшь.

— Ох, ты! — воскликнул Виктор, уловив на себя недовольный взгляд Эдварда. — А вы точно просто полицейский? Откуда у вас «Верховный указ»?

Кот, тут же «втиснулся» в обсуждение, пребывая на нашей мысленной волне.

«Верховный указ — прямой приказ главы клана. Какого — увы, я не разберу… он может быть как на похищение, так и на уничтожение. Значит, нужно сделать всё быстро, пока всё не дошло до совета. Такими бумагами не раскидываются просто так…»

— Пять экземпляров. Если вы загоните цель на чужую территорию, этот бланк защитит вас от преследования со стороны кланов. Вы выполняете важное поручение. Препятствовать вам — равноценно объявлению войны. В общем, и сами всё понимаете.

— Любопытно, — протянул Эдвард, хватая лист со стола. — А с каких это пор глава клана Орловых, чья территория чуть ли не на другом конце города, волнуется насчёт нейтральных вод в другой части? М? Не подскажешь.

Глухарёв замер с полуоткрытым ртом, не зная, что на это ответить. А я и так всё понял. И осмелился озвучить.

— Не знаю, о каких Орловых вы говорите, но, очевидно, это именно их игрушка бегает и бесчинствует по нашему району. Поэтому он и выдал подобное сокровище нам — мутантам.

Моё заявление заставило всех, пожалуй, удивиться. Нет, не от того, что это было очевидной правдой, а от того, что именно я её озвучил. Так скажем, осмелел окончательно и вновь привлёк к себе всеобщее внимание.

Но именно мои слова сподвигли полицейского на откровение. Точнее, на правду. Ибо молчать и придумывать что-то новенькое не имело никакого смысла. Мы были нужны ему, а значит, придётся говорить правду. Тем более, он сам пришёл сюда.

Клан Орловых принадлежал аристократическому роду с одноимённой фамилией, что в целом было стандартной практикой для магов. В нашем городе они появились очень давно, и власть поддерживалась уже вторым поколением клана. Если можно было верить слухам.

Они прославились своими аквапарками, парками развлечений не просто на территории города, а по всей стране. А также своими музыкальными идолами. Куда ни плюнь, через каждого второго члена семьи, либо современная поп-звезда, либо звезда уровня интернета.

Как сейчас принято говорить — блогеры и стримеры.

А все для чего? А для того, что маги получают свою пищу и усиление за счёт человеческих эмоций. Поэтому то, что они маячат у всех на виду, не такая уж и дикость. Каждый развивается, как может.

Так вот…

Последние лет пять-шесть, клан страдает от упадка. За последнее время они потеряли достаточное количество стариков, на которых, собственно, и держалось могущество клана. Всё же носитель симбионта не настолько велик и вечен, как хотелось бы многим, а межклановые стычки не щадят никого, что и закономерно повело клан вниз по развитию просто из-за того, что у них не было подготовленных бойцов.

Более молодые маги оказались не настолько мудры, а их желание получить всё и сразу, лишь уничтожают всё изнутри, в попытке урвать день сегодняшний, без оглядки на будущее. Власть давно потеряла свой смысл и сам «район» держится лишь на уважении к последним «старшим».