— Учебники! Хоть детей здесь практически нет, но этого добра тут хватает… Как и учителей, — обрадовала их бабуля, и уже к вечеру мы таскали охапки книг к ним на чердак.

Остаток субботы и воскресенье пролетели как один миг. Приходили соседи. Теперь они знакомились с Валерой и Ритой. Жарили мясо и овощи с хлебом на мангале. Казалось бы чего я только за время жизни с Плоткиным не попробовала, а вот такого вкусного шашлыка ещё никогда не ела. Или всё дело в компании?

С учётом графика работы Игорь решил, что впредь будет уезжать днём в понедельник, а приезжать ночью с пятницы на субботу — сразу после работы. Лично у него было целых два выходных — ночи с субботы на воскресенье и с воскресенья на понедельник.

— Ты же уставший будешь… — заволновалась я.

— За то ночью на дорогах свободно, — поддержала его бабуля.

А ещё четко выделилась некая градация Пупышевского населения. Были соседи — разговорчивые, дружелюбные, гостеприимные, улыбчивые. И совсем иная каста — работники и охрана. Собранные, серьезные, строгие и молчаливые. Они напоминали мрачные тени и зачастую умудрялись оставаться незамеченными. Наверное проявлялись те самые выработанные некогда навыки. А может они и вовсе не из "бывших", а из числа идейных "настоящих"? Со здешними амулетами не разобрать кто есть кто. Впечатление такое будто вокруг исключительно обычные люди.

За всей этой суетой мои личные депрессии отошли на второй план, Лена тоже вроде успокоилась. Да и когда нам о глупостях думать было, если едва проводив Игоря в город мы попали в цепкие лапы начальника Пупышевской охраны.

Вот тут и осуществилась мечта Риты изучить окрестности. Леса и поля, на протяжении ближайших нескольких десятков километров, к концу недели мы знали как свои пять пальцев. И речь не о банальных торных дорогах. Тропки. Переправы через речушки. Проходы по болотам.

Шалаши. Землянки. И прочие укрытия в лесах. Имелись даже домики на деревьях. Что уж говорить про глобальные бетонные катакомбы. Холодные, бездушные, где каждый шаг отдавался гулким эхом от стен. Или небольшие подземные гроты из бетонных плит, явно отстоявшие здесь не одно десятилетие. Многие постройки казались не слишком приспособленные для эксплуатации в зимний период, но в остальное время…

Это были отнюдь не развлекательные прогулки на свежем воздухе, не поиск ягод и грибов. Это самые настоящие уроки выживания. Мы разжигали костры из того, что оказывалось под рукой. Старались не привлекать внимание дымом. Нас гоняли от рассвета до заката. И ночевали мы отнюдь не в стенах ставшего уже родным дома. Зато немного отдохнула от бабулиной дрессуры, улучшила свою физическую форму и немало узнала нового и полезного.

Особенно повеселило занятие на лесном кордоне.. Маскировалось всё это под угодья лесника. Такой здесь тоже имелся. Прямо таки не дачный массив, а некое государство в государстве. Хотя так и есть — тайное государство со своей системой безопасности и жизнеобеспечения.

Здесь мы отрабатывали противодействие собакам. Лайки, овчарки. Обожаю псинок. Они щадили нас больше чем мы их, учитывая то, что тренировка учебная. А ещё, отрабатывали переключение внимания человека на животных. После отработки специальных навыков, их интуитивно начинаешь чувствовать на расстоянии, невзирая даже на кромешную тьму.

Нам объясняли о том, как использовать эти способности, отбиваясь от стаи волков. Рассказывали как действовать при встрече с кабанами. Лосями. Рысями. И как выяснилось, самым опасным животным в этих лесах были медведи. Если честно, я искренне надеялась, что всё это на практике не пригодится, но навыки безусловно полезные. Куда уж тем зарницам, что проводились в школах и пионерских лагерях..

Мы обучались ориентированию на местности без использования компаса. Читали следы, определяли стороны света по мху на деревьях и положению солнца и звезд. Преодолевали труднопроходимые участки леса, овраги и ручьи. Распознавали различные виды растений и грибов. Отличать съедобные от ядовитых. Разводили огонь без спичек и зажигалок, строили укрытия из подручных материалов и добывали воду из природных источников.

В конце был сложный экзамен. Лесная полоса препятствий, поиск и сбор определенных растений, разведение костра, приготовление пищи. По возвращении домой мы ощущали себя настоящими экспертами в области выживания в дикой природе.

Самое интересное что сейчас, когда никто не стоял над душой, я с лёгкостью стала освобождать сознание от посторонних мыслей. Не важно что мы практически постоянно находились в движении, что требовалось внимание для контроля за тем что под ногами, и имелся риск оные переломать. Как и прогнозировала бабушка, теперь это происходило на автомате. Как бы само собой и без моего участия. И в эти моменты заметила насколько легко удается найти решение какого-либо вопроса.

Неполная неделя экспресс обучения в полях и лесах вымотала до безумия. Хотелось упасть на кровать в теплом доме и больше не вставать. Хотя нет, сначала принять ванну или душ и переодеться.

Однако стоит заметить учителя нам попались хорошие. Они вызвали азарт, дух соревнования. Вроде тяжело, а вот если у них получилось, то чем я хуже?! Но под конец и этот дух соперничества приказал долго жить.

Обратно буквально ползли из последних сил. Давным-давно стемнело, и о чудо, мой организм всегда отличался наличием сумеречного и ночного зрения, но использованные наставниками методы мало того, что поспособствовали раскрытию этих способностей, их пробудили у Лены и ребят!

Мы топали по начинающей в ночи подмерзать грунтовой дороге, обсуждая то, что видели на обочинах. Ещё на пути в лес, каких-то пять дней назад ребята вели себя как слепые котята, а сейчас темп замедляла исключительно усталость. Причем щадили меня и Лену, остальным всё нипочём. Хотя и Лена удивила. Сейчас она хорохорилась из всех сил, ведь в нашей группе среди наставников у неё появился кавалер.