Обед оказался достаточно лёгким. Припасы мы старались экономить. Немного передохнув, двинулись дальше.

Не знаю, каким образом, но у меня в голове было что-то вроде компаса, и я точно знал, в каком направлении нам двигаться, чтобы добраться до обиталища Голоса. Это он во время последнего разговора каким-то образом вложил в меня это знание. Топать нам предстояло ещё достаточно далеко, сперва мы должны были преодолеть небольшой горный хребет, что должен быть почти необитаем, но потом придётся спуститься в равнинную местность, где мы наверняка повстречаемся с тварями и теми, кто у них находится на положении рабов.

По пути мы развлекали себя тем, что болтали, но чаще просто молчали, экономя силы. Я рассказывал Мэнди о своём родном мире, о чудесах науки и техники. Эльф тоже был не из этого мира, но из-за тяжёлой травмы он не помнил родного, да и многие воспоминания из этого были пока заблокированы, однако кое-что важное он всё же вспомнил.

— Та тварь, которую убил Каварл, это не стратег.

— Но ведь после её убийства твари стали вести себя глупо и хаотически. Они не могли толком организовать оборону, а если верить Каварлу, то поначалу их и вовсе парализовало. Это не может быть не из-за неё.

— Всё верно, Саян, смерть твари стала причиной столь странного поведения роя, очень важна она была в иерархии этих существ, а потому они так себя вели. Но стратеги не ведут войско в бой, не ходят по полю боя. Они сидят в штабе и продумывают всё на несколько ходов вперёд. Руководят полководцами, рабочими и тактиками.

— Так значит, тварь была кем-то вроде генерала?

— Да. Генерал, тактик, полководец. Важная шишка, но есть куда важнее. Так что кажется я знаю, как нанести рою максимально болезненный удар. Нужно убить стратега.

— Хорошая мысль. Вот только как его найти и как к нему подобраться?

— Это нам и предстоит выяснить. Думаю, когда мы доберёмся до говорящего в ночи, он сможет дать нам подсказку.

Корабль с Оло и остальными моряками не отправился прямым курсом на Халион или на Стокс. У экипажа «Горизонта» — так назывался корабль— были другие задачи. Да, Саян просил юного Оло, что теперь командовал кораблём, не рисковать и быть осторожным, но он и не рисковал. Он был полностью уверен в собственном превосходстве на море, как в этом были уверены все олодцы. Не случайно ведь почти ни одно государство на всём Хаоне не обладало хоть сколько-нибудь значимым флотом, хотя несколько десятилетий назад всё было иначе. Просто с приходом олодцев в этот мир благодаря магии никто не мог с ними тягаться на море. Одного мага на борту, способного создать с десяток огненных шаров, было вполне достаточно, чтобы расправиться с целым флотом неприятеля. Этим олодцы и пользовались, за несколько лет уничтожив даже намёки на серьёзную морскую мощь.

До флота арахнидов руки не дошли, так как обитали эти существа на другом континенте, и до них просто руки не дотянулись и не хватило времени и ресурсов.

Сейчас же корабль под руководством Оло отплыл подальше от места высадки Саяна и Мэнди, так, чтобы его не было видно с берега, и чтобы меньше привлекать внимание, и поплыл на запад, к тому месту, где не так давно прошло морское сражение с арахнидами.

Добравшись до места, корабль поплыл ближе к берегу. К этому моменту здесь собралось немало вражеских кораблей. Арахниды знали о том, что произошло, но недооценили силы противника и решили, что нужно просто использовать больше кораблей для атаки. Заприметив приближающийся корабль, гигантские членистоногие двинулись навстречу неприятелю.

Оло только этого и ждал. Залпом выпив усовершенствованное зелье манны, придуманное Мароном, Оло принялся колдовать. Несмотря на юный возраст, он был прекрасным магом с талантом именно к боевой магии, поэтому и резерв у него был более крупным, чем у Саяна, и на одно заклинание тратилось меньше манны.

Спокойное движение посоха — и готов конструкт. Замысловатые движения пальцами, каждый из которых чертит в воздухе отдельную руну — и вот конструкт уже наполнен символами. Подпитка манной, волевое усилие — и начертанная магическим алфавитом формула трансформируется в огненный шар, несущийся навстречу одному из кораблей.

Один огненный шар, тут же другой. Далёкий взрыв, в результате которого пламенем охвачена почти половина корабля. Моряки, что сидят на вёслах «Горизонта», даже немного сбиваются с ритма и гребут абы как, заворожённые зрелищем пылающих судов. Раздаются крики радости и похвалы в адрес юноши.

Оло нравится похвала, но он не теряет времени и продолжает волшбу, уничтожая один корабль противника за другим. Твари, попавшие под действие заклинания, в панике бросаются в море, чтобы потушить огонь.

Вскоре все корабли роя охвачены огнём и не способны на сопротивление, но этого недостаточно. Юный маг говорит подплыть ближе к берегу к давно запримеченной верфи. Манны осталось мало, но достаточно, чтобы уничтожить и её и причал, а зелье помогает быстро восстановить потраченную энергию.

Несколько минут — и огнём охвачены и верфь, и причал. Всё, теперь можно разворачиваться и плыть вдоль берега на запад, сберегая силы для следующего боя, который обязательно будет, однако, что предпримут твари, пока неизвестно. Важно лишь привлечь их внимание, оттащить силы дальше на запад, чтобы максимально обезопасить дорогу Саяну. К тому же даже просто уничтожить побольше арахнидов — дело хорошее. Пусть боятся, пусть укрепляют оборону и сидят на страже своих побережий, а не бороздят моря. Чем больше сейчас удастся уничтожить их судов и верфей, тем позже они появятся у берегов Халиона.