– Да, монахи шептались. Все рассказали мне. А им сказал сам Тереллин!

Вот же, Кхорн его дери! А я-то все думал - как мага пустили жить в монастыре? Это строжайше запрещено последних лет двадцать как. А он, оказывается, формально магом и не является.

Я поглядел на понурую, рано начавшую лысеть, голову мэтра. Как будто забот мне мало! И маг, оказывается, – не маг, ипьет он, просто как ломовая лошадь. Что с ним вообще делать? Посоветуюсь-ка я с Аззи…

Я нашел ее осматривающей одну из наших лошадей.

– Слушай, мне надо поговорить насчет мага. Он очень злоупотребляет горячительными. И у меня из-за этого уже неприятности, а ведь мы только выступили!

– Это было сразу понятно, как только он появился. Похоже, он очень сильно пристрастился к этому зелью.

– Можно с этим что-нибудь сделать?

Аззи наморщила лоб.

– Отвратить его от хмельного?

– Да. Хотя бы на время похода!

– В общем-то, можно. Только, – Аззи коснулась пальцами моей груди, – ты же сам понимаешь, он - маг. Трудно сделать с ним что-то такое, чего он сам не захочет.

– Говорят, он не доучился на факультете, так что…

– Я тоже не окончила курса. Я даже не начинала курса в университете. Попробуй опоить меня чем-нибудь!

– Подготовь, что нужно. Я его заставлю.

– Это потребует времени!

– Сколько?

– Трудно сказать, все зависит от того, смогу ли я найти нужные ингредиенты. Возможно, неделя-полторы.

– Хорошо. Пока я буду держать его под своим присмотром!

Аззи кивнула и вернулась к лошади.

Проспавшись, герр Кнаппе какое-то время старательно меня избегал. Но в нашем небольшом отряде это было затруднительно. Вскоре я нашел его, трущегося среди солдат.

– Сударь, нам надо поговорить.

– Да, герр Андерклинг, я и сам хотел вас найти. Вы получили деньги в Оденельштадте? Я сильно поиздержался последнее время, и аванс был бы спасением!

– Нет. Я не получил там ничего. Но, если бы и получил, не дал бы вам ни гроша!

– Простите?

– Я получил нагоняй от коммандера за ваше поведение в городе. Как вы это объясните?

Маг оскорблено молчал.

– Мне нужно, чтобы вы были в порядке, иначе мы, чего доброго, сгинем в Мертвых землях. Держите себя в руках, Кнаппе! Вы способны воздержаться от выпивки?

– Я совершенно трезв, и способен контролировать свое тело и дух так, как вам и не снилось, юнкер, – побелев от гнева, прошипел маг.

– Надеюсь, это был последний разговор такого рода. И ваши слова более надежны, чем ваш диплом, – холодно сообщил я ему, и оставил несчастного пьянчугу наедине со своей совестью.

Разумеется, я ни секунды не поверил, что он даже попробует удержаться от выпивки. Определенно, надо будет заставить его принять средство, которое приготовит Аззи! Хотя, поможет ли оно…

Да, судя по всему, мага у нас, можно сказать, нет. Может, Тереллин и послал этого алкаша именно потому, что его и потерять не жалко?

Прошло несколько дней в пути. И когда мы шли тесной лесной дорогой, маг сам подошел ко мне.

– Юнгер Андерклинг, а защитный амулет для посещения Мертвых земель – у вас?

– Да, сударь.

– Прошу вас передать его мне.

– Сударь, зачем он вам?

– Мне нужно настроить его, согласно правил магической гармонии сфер!

– Но мне выдал его сам каноник, и сообщил, что амулет полностью готов к использованию!

– Каноник не маг. При всем уважении к его чину, ему трудно судить о таких вещах. Где вы носите его?

– Он всегда со мною, – я показал конец веревки, к которой был привязан амулет у меня на груди.

– Вот. Я заметил, что вы, герр Андерклинг, имеете очень специфическое отношение с магией. Не так ли?

– Да. Поэтому я и хожу в Мертвые земли по приказам церкви. А что?

– Амулет слишком долго находится на вашем теле. Он мог повредиться!

Я задумался. В конечном счете, амулет мне этот не нужен – это защитные чары для самого мага. Возможно, маг прав. Пусть сам его таскает, он хотя бы разбирается в таких штуках.

Я снял амулет и отдал его мэтру Литциниусу.

– Признаться, я даже не думал, что возможно такое органическое неприятие магии, – сообщил мэтр Кнаппе, бережно принимая амулет. – Откуда вы родом?

– Наш городок назывался Лужице. К востоку от Остенмарка. Его нет больше – разрушили горные тролли.

Маг с сомнением посмотрел на меня.

– Хм. Это Тереллин научил говорить так? Понятно. Мне он предлагал выдавать себя на уроженца Бастонии! Только эта ваша легенда, герр Андерклинг, не выдерживает никакой критики. Акцент действительно похож – кислевиты тоже говорят, как будто каши в рот набрали. Только вот, был бы ты из них, от тебя за милю несло бы северной магией. А я вижу совершенно чуждую ауру, нечто такое, чего вообще не может быть!