Пока она водила ложкой в тарелке, в ее голове роилась целая туча мыслей, ее мать это заметила и спросила.

– Что такое? Тебя что-то беспокоит?

– Слушай... а что это означает, когда мальчик рисует твой портрет сильно красивее и лучше, чем остальные?

"Ох! Как это мило! Сейчас я ей все объясню..."

– Ну, это значит, что ты очень нравишься ему!

– Да, скорее всего.
– кивнула Эмили.

– Почему ты так считаешь?

– Потому что он сам подсел ко мне на уроке, хотя там другие девочки хотели, чтобы он сидел с ними.

"Э-э-э!? Чего!? Так, ладно, допустим..."

– И что получается, он нарисовал тебя очень красивой?

– Ну да, примерно вот как тут! Только его картина была черно-белая, так как он карандашом рисовал.
– она указала на висящую у них картину предыдущего Императора на стене.

"Ну, она наверное преувеличивает, но это все равно хорошо, что у нее наконец-то появился друг..,"

– А еще он что-нибудь говорил?

– Ну да, но не мне.

– А кому же?

– Там какой-то учитель по рисованию спросил, зачем он меня так красиво нарисовал и он ответил, что я очень красивая и поэтому он так старался.

"... вот оно че... хотя не, погоди! Они восьмилетки блин! У них еще до подросткового возраста далековато... но все же стоит за этим мальчиком приглядеть..."

– А как говоришь этого мальчика зовут-то?

– Женя Зайцев, а что?

– Да так, просто любопытно!
– сказала ее мама, странно улыбаясь.

Глава 5. Служанка и Амбиции

Придя домой после школы я такой довольный значится расположился на диване и разлегшись на нем уже собирался хорошенько поспать, но тут меня внезапно растолкала Синди, которая уставилась на меня с неким ожиданием чего-то.

– Что?

– Юный господин, вам надо тренироваться.

– ... чего?

– Ваша тренировка. Вы ведь в будущем собираетесь поступать в Академию, так что вам нужно тренироваться, чтобы иметь соответствующий уровень.

– Да блин! Синди! Ты думаешь, что Император будет через сколько-то там лет помнить обо мне и о том, что я должен поступать в Академию?

– Он скорее всего уже забыл об этом, но Имперские Архивы помнят об этом, как и его Десница, так что вам не удастся отвертеться от своего долга.

– Ой блин... ладно, что там за тренировки? Наверняка ничего сложного?

– Ну... это как сказать...

***

– А-а-а, хы-ы-ы! Синди! Может не надо?!

– Еще как надо, господин! Быстрее-быстрее! Выше ногу, шире шаг!

Все смотрели на то, как молодая девушка бежала рядом с плачущим мной и в руках у нее был бамбуковый меч и она лупила им меня со всей силы, если я бежал недостаточно быстро на ее взгляд. Бегали мы по дорожкам в парковой зоне на крыше одного из мегахрущей.

– Ай! Синди, мне же больно!

– Это хорошо! Чем больнее - тем быстрее вы приучитесь держать нужный темп!

– А-а-а, кха-ха-ха! Хы-ы-ы!
– я вытер слезы и сопли платком и сказал, - Синди, а что, получается если я не смогу поступить в Академию, то это типа будет нарушением приказа Императора?

– Верно.

– И что меня за это ожидает?

– Расстрел.

– Ой, знаешь, давай лучше сейчас меня расстреляй тогда, а то я точно не смогу!

– Хорошо. Но тогда вашу семью тоже расстреляют. Как и меня.

– А вот это уже плохо... ладно, что уж там, давай бегать тогда... кстати, а нам сколько надо-то?

– Поначалу вы будете бегать пять километров.

– Пять километров?!

– Да. Постепенно мы будем повышать цифру до десяти - примерно по полкилометра в месяц.

– А-а-а! Ну за что мне все это...? АЙ!!!

– Быстрее! Ногу выше!

– Синди, тебе ведь нравится меня бить, да?

– (?????)

– Понятно...

***

Когда я приполз домой, я кое-как залез в ванную и улегся под душем. Внезапно дверь открылась и внутрь вошла Синди в полотенце и я там чуть инфаркт не схватил и крикнул.

– Синди!? Ты чего делаешь!?

– Я хочу помочь вам помыться.

– Ты вообще бесстыжая да!? Дай мне спокойно помыться самому!