Я всегда была способной ученицей. Я не всегда понимала, что и как мне делать. Но как только находился кто-то, кто объяснял простой пошаговый алгоритм, у меня получалось очень быстро. И хотя Мирна немного взбесила меня, после некоторых раздумий, я поняла, насколько она была права. Весь следующий день я пристально следила за своим сердцем, каждый раз ловя его в том моменте, когда оно начинало сжиматься от тревоги, и заставляла расправляться обратно, мысленно увеличивая его в объёме.

— А у тебя получилось? — спросила я у Мирны.

— Каждую победу над собой никогда нельзя считать окончательной. Однажды, когда ты решаешь, что какой-то урок уже усвоен, он обязательно возвращается вновь. Чтобы проверить тебя.

— И во время такой проверки Трагат напал на тебя во второй раз? — подхватила я.

— Я тоже думала об этом, и даже спросила об этом своего учителя, Кехи. И он спросил в ответ, сжалось ли моё сердце, когда Трагат напал на меня? А я ответила, нет. Как будто расширилось ещё больше навстречу новому вызову. И тогда Кехи ответил, что дело было не во мне, а в том, что это воплощение Трагата подошло к концу, его праотцы призвали его к себе, а я лишь стала его проводником. Кехи сказал, что этот случай не относится к тому, что моя внутренняя сила перестала меня защищать.

— Ясно. Я попробую. Каждый день учусь чему-то новому.

— Прекрасно.

По прибытии на Альцинирус-Вейра город гудел. Казалось, все готовятся к чему-то очень важному, украшают витрины белыми тканями и цветами. Обычно такое происходило, когда к Межгалактическому совету присоединялся новый член — например, доселе неизвестная раса, цивилизация или же новая империя.

Правда, в честь новой мини-империи, возглавляемой теперь Айко, ничего такого не устраивалось. Он запретил делать это, не желая никаких чествований и празднеств, покуда не вернется вместе с Дехраит.

Неужели уже всё произошло, и Айко с Дей теперь здесь? Поэтому все эти приготовления? В честь новой империи эрнанидригов?

Я почти что взвизгнула от радости, но еле сдержалась под мрачным взглядом Кайннана.

— Это подготовка к встрече Айко и чествованию их новой империи? — уже намного более сдержанно, почти безразлично спросила я у Кайна.

— Нет. Новая раса проснулась. Вернее, не новая, а очень древняя, — не хотя ответил тот. — Завтра они прибывают сюда для представления МГС. Кажется, пять штук.

— Интересно, и кто это?

Кайн усиленно делал вид, что изучает что-то очень важное в своём комме.

— Нирилиги.

Звучало красиво.

— Они гуманоиды? Откуда они? — любопытство зашкаливало. Не каждый день услышишь о том, как просыпаются древние. Кайн странно молчал.

— Кайн? Откуда они?

— С Дахрарига.

Сердце пропустило удар. Какое совпадение! Как только любимый ступил на их планету, там вдруг проснулись древние существа. Я закусила щёки только чтобы не начать довольно улыбаться.

— Удивительно, что на такой высокотехнологичной планете, оказывается, спали древние существа. Почему они решили проснуться именно сейчас? — задумчиво выдала Мирна, а Кайн испепелил её взглядом.

Ночью Мирна пришла ко мне поболтать обо всём.

— Кому здесь мы сможем рассказать обо всём, что узнали? — мы сидели на краю бассейна моей личной веранды и болтали ногами в воде.

— Не знаю, Иггдтайр так и не изволил мне рассказать об этом. Но думаю, он уже знает. Разве что Каринайре, матери Айко.

— Расскажи о нём.

— Об Айко? — удивилась я.

— Нет, об Иггдтайре.

— О, он помогает мне, но совершенно невыносим, это, кажется, отличительная черта всех айгэнтов. К тому же, дико избалован женским вниманием. Так что не советую…

— Не слушай её, прекрасная дева! Эта странная особь наговорит тебе обо мне гадостей исключительно из зависти. Она сама не испытывает больше сексуального влечения, а потому ревнует ко всем, кто не обделён этой радостью.

Явился, как всегда, без приглашения и посреди ночи.

— Давно подслушиваешь? — притворно буркнула я, хотя была рада его видеть.

— Достаточно.

Я напряглась. Значит, он услышал, что я знакома с Каринайрой, хотя до этого тщательно скрывала, чтобы он не догадался, кому я отдала карту потерянных порталов.

— Нэйт, кто это прекрасное создание? — Тайр обходил бассейн, наконец, являясь пред наши очи. Понятно, ищет очередную жертву на одну ночь. Я закатила глаза, а когда они вернулись на место, с удивлением обнаружила, что вся бравада Тайра куда-то вдруг улетучилась. Они оба смотрели друг другу прямо в глаза, словно примагниченные.