Сердитый Айко материализовался сразу, как только мы всех вызвали, и налетел на неё с обвинениями:

— Нэйт, я же просил тебя не вступать в контакт с людьми.

— Я не вступала ни с кем в контакт! — Довольно смело и жёстко ответила девушка. — Я знаю, что могу, а что нет. Гайл говорил мне всегда доверять себе.

Гайл как раз заходил в шатёр со своим неизменным холодным взглядом убийцы. Он как обычно смерил её взглядом, постоянно проверяя, в порядке ли она.

— Я тебе уже говорил, что менталы могут быть и на другой стороне этого устройства. И если тебя засекут…

— Не будь таким занудой! Меня никто не засек, — прервала его Нэйт. — И если вам интересно, то я нашла целую планету с эрнанидригами в галактике Нут-ат-Хешеб.

Айко взглянул на меня. Да-да. Опять Млечный Путь. Да что там всем, мёдом намазано?

Йер материализовался в своей энергоформе, и явно что-то замышляя, поглядывал на Нэйт.

Вот ты и попался, дружок. Видимо, хочешь найти с помощью Нэйт Ланнику? И что же ты сделаешь? Тут же выдашь её опасному психу Инраору?

Всё это я думала довольно громко, чтобы Ийеррэйто точно меня услышал, и он услышал.

«Как будто бы я с ним в сговоре!» Прошелестел он в моей голове. «Я всего лишь пытаюсь искупить свою вину, точно так же, как и ты, пытаешься исправить свои ошибки.»

«Ты пытаешься искупить свою вину, принося ещё большее количество жертв!» Я начинала сердиться на него. А затем, словно бы помимо своей воли, схватила его за руку.

— Вспомни! — Прошелестела я. — Вспомни то, каким ты был в начале. Ты — благородная, великая душа. Изначальное творение этой Вселенной.

Я перешла на мысленные послания.

«В кого ты превратился за эти миллионы лет? В хитрого интригана? Владельца ночных клубов? Главаря космических пиратов и контрабандистов, разбрасывающегося чужими жизнями и душами?»

— Вспомни, — твёрдо прошептала я, глядя на него, — свой изначальный замысел. Своё величие.

Кажется, моя речь действительно пробрала его настолько, что, не сдержав своих эмоций, он тут же испарился.

— Молодец, — прошептал мне стоящий рядом Иллеаней. — Начинаешь применять новые навыки. Вернее, старые.

Айко не совсем понимал, что здесь творится. Но вспомнил, что по-прежнему, не разговаривает со мной, и старался на меня не смотреть.

Мы с Иллеанеем вышли из шатра. Он величественно парил в полуметре от земли.

— Ты когда-нибудь ходишь ногами по земле? — Он не ответил. — Мне нужно ещё немного поговорить с тобой, как с оракулом.

— Ну, вот. Наконец-то у тебя появились вопросы.

— Когда я только возродилась несколько недель назад, мне очень часто являлся сон. Толпы людей смотрели на меня и скандировали. Они говорили, что я — «Арханагор».

— Очень интересно, ты должна была сказать немного раньше. — Иллеаней говорил максимально равнодушно. — Но, в принципе, всё сходится. Хотя, пожалуй, не совсем. Я отправлю запрос с высшие инстанции. Возможно, нам дадут ответ. Это может серьёзно облегчить нашу задачу. Или усложнить.

Очень ободряюще и информативно, но я лишь кивнула:

— Будем действовать по обстоятельствам. — И он шутливо откланялся.

Уже к вечеру я поняла, что не смогу остаться ночевать в этом тесном урочище. Я попросила Эллу и Айлу отвезти меня на ночь на мой корабль, соблазнив их знакомством с моими собаками.

Во мне уже зрели принятие и решимость.

— Дэй, нужно поговорить. — Айко окликнул меня меня из темноты, а я шумно вздохнула. Только не это.

Он перенёс нас на отдалённое плато, так и не дождавшись моего согласия.

— Я не сказала, что согласна с тобой разговаривать! — Я вырвалась, отошла от него и тут же споткнулась в темноте об один из многочисленных камней плато, но он вовремя меня подхватил. А потом «забыл» выпустить из своих объятий, разворачивая к себе.

— Выбери меня.

Я выдохнула, значит, он хочет поговорить всего лишь об этом чертовом браке. Честно говоря, после нашего приватного разговора с Нэйт и Иллеанеем, эта проблема отошла в моём рейтинге уже на третье место. Какой же тёплой была близость его тела.

— Айк, ну зачем тебе это?

— Я не могу даже подумать о том, что упущу тебя. Что ты можешь достаться кому-то другому.

— Айко… я не приз, чтобы упускать меня.

— Я люблю тебя. — О, Космос. — Я могу дать тебе свободу, если ты хочешь, но мысль о том, что ты можешь выйти замуж за кого-то другого уже несколько часов, сводит меня с ума. И мне надоело ходить вокруг да около, злиться друг на друга, ссорится и не договаривать очевидные вещи. Я больше никогда не буду с тобой ссориться. Это не моё.