Когда мужчина влюблен, он может ради вас покорить гору или убить дракона. Короче говоря, совершить подвиг.

Когда мужчина любит по-настоящему, он готов изменить в угоду вам свою повседневную жизнь. Скажем, утром ходит на цыпочках, чтобы не разбудить вас,и согласен ехать в отпуск на морской курорт вместо милой сердцу рыбалки.

– Сдаюсь, – тут же пошел на попятную муж, подтверждая свою нелюбовь ко всякой сентиментальщине. – Я очень тебя люблю...

– Но давай лучше обсудим убийство?
– закончила я со смешком и погладила его по плечу.
– Итак, кто убил дядюшку Фергюса?

– Леди Норвуд, - тут же ответил Этан. – Предвосхищая вопросы, скажу, что я все же считаю это убийство совершенным под влиянием момента. Ссора, перешедшая в оскорбления. Взгляд леди падает на пресловутый кинжал. А ведь ей известно о его свойствах! Вспышка и...

Он махнул рукой,имитируя удар.

– Складно, – согласилась я, признавая простоту и изящество этой версии. – Однако утром леди выглядела свежей и отдохнувшей, пусть и несколько встрево?енной. Это говорит о том, что она спокойно проспала всю ночь.

– Леди Норвуд не из тех, кого угрызения совести лишат сна, – парировал Этан.
– К тому же она вполне могла употребить помаду, румяна и чем там еще женщины пользуются, чтобы придать себе свежести?

– Дорогой, - я потрепала его по руке с легким снисхождением, – подобные уловки рассчитаны на мужчин. Других женщин они не обманут.

– Поверю тебе на слово, – хмыкнул муж.
– Но согласись, это довольно cомнительный аргумент против.

– Согласна, – сказала я с неохотой. – Хотя мне все-таки кажется, что это не она.

– Пресловутая женская интуиция? – поднял брови Этан и погладил мою руку.

– Пусть так, – я улыбнулась.
– Я бы поставила на других, хотя ты можешь со мной не согласиться.

Этан заложил руки за спину.

– Позволь, угадаю? Мэри?

Я бросила на него взгляд из-под ресниц.

– Ты ведь и сам ее подозревал. Иначе к чему эти вопросы поверенному?

– Подозревал, - вздохнул Этан.
– Уж очень кстати она приехала. Столько лет не появлялась, а тут на тебе. Как будто заранее все знала об убийстве! Еще меня cмущает, что она не пыталась обвинить тебя в присвоении денег. Как будто...

– Как будто рассчитывает тихонько пересидеть, – закончила я, - не привлекая к себе внимания, а после исчезнуть, прихватив с собою наследство?

– Именно!
– щелкнул пальцами муж. – По твоим рассказам я сoставил о ней мнение, как об особе весьма бесцеремонной. И хотя двадцать лет могут изменить кого угодно, бесцеремонность - то свойство характера, которое обычно остается с людьми навсегда. Теперь же она держится подозрительно тихо и старается не вмешиваться.

Мы улыбнулиcь друг другу, радуясь тому чувству интеллектуального единства, которое связывает людей куда сильней, чем притяжение тел или слова, сказанные священником в храме.

– А что ты думаешь об Эвансе? – вздохнула я.
– У него был более чем веский мотив. Что касается возможности... Должна сказать, что Каролина вполне может солгать. И никакие моральные соображения ее не остановят. Она всегда была удивительно мечтательной девочкой. Из тех, знаешь, которые ради своей мечты перережут дpугому глотку и глазом не моргнут.

– Интересная характеристика, – покачал головой муж. – Емкая. Значит, леди Норвуд, Мэри и Эванс с Каролиной? А другие? Наследство ведь получит не только Мэри.

– Насколько мне известно, ни у кого из них нет острой нужды в средствах, – возразила я. – Хотя такие вещи могут и скрывать от публики. А со мной, как ты понимаешь, семья тоже не слишком откровенничает.

– Понимаю, - хмыкнул Этан.
– Они нас терпят, не так ли? Ради розыска похитителя призраков.

И многозначительно поиграл бровями.

Я рассмеялась, а он вдруг посерьезнел.

– Хотел бы я знать, - проговорил муж тихо, – не связано ли одно с другим? Я хочу сказать...

– Что вор вполне мог прибегнуть к убийству, - я принялась расхаживать по дорожке. – Если счел, что у него не было другого выхода.

Этан посмотрел на меня без улыбки.

– У меня сложилось мнение, - сказал он задумчиво, – что покойный весьма трепетно относился к этой семье. Выкупил расписки Оливера, благородно не встал на пути Каролины ?леминг, и по слухам весьма способcтвовал карьере Роберта Крэйга. Я уж не говорю о наследстве! Поэтому если мистеру Мак-?льпину стало известно, что ктo-то злоупотребляет доверием Норвудов, чтобы завладеть их призраками...

– Реакция была бы скорой и безжалостной, - закончила я. – А знаешь, это весьма похоже на правду!