И только окинув оторопелым взглядом все это, Евгений обратил внимание на руки — растянутые в стороны и перекрученные ладонями назад.

И понял, что смотрит все же не на человеческие останки.

Ибо у людей не бывает длинных острых когтей на каждом пальце. Когтей настолько прочных, что их можно вколотить в деревянную стену, как гвозди — и они будут выдерживать на себе вес шкуры двухметрового гиганта. Присмотревшись, Евгений понял, что и кривые «костыли», которыми была прибита голова — никак не металлические и не деревянные. Это явно что-то вроде кости… огромные клыки или, скорее, рога? Да кто ж это такой распят на стене — неужто сам дьявол собственной персоной?

Взгляд Дракина скользнул вниз. Хвоста не было (во всяком случае, его не было видно). Копыт тоже. Волосатые ступни оканчивались толстыми мозолистыми пальцами. Тоже с когтями, но не такими, как на руках — эти были короткими и широкими.

Меж тем Алиса, даже не замечая смятения своего нового знакомого, спокойно отодвинула край кожи, словно отдергивая занавеску, и полезла в открывшийся за ней лаз. Это был именно прорубленный в стене практически квадратный лаз, начинавшийся чуть ли не в метре над землей, а не полноценный вход. Антон с удивительным для его телосложения проворством последовал за хозяйкой.

— Ты хотел дом, — услышал Евгений голос девушки. — Иди в дом.

— Д-да, конечно… — пробормотал он. Еще раз покосился на кожаный мешок с дырами, некогда бывший лицом, и, брезгливо отодвинув жуткую «занавеску», полез внутрь.

Как он и ожидал, в доме оказалась лишь одна комната, погруженная в полумрак. Пол был земляным. Пахло псиной и еще чем-то тяжелым и неприятным — возможно, сырым мясом. Антон определенно жил и столовался прямо тут. Евгений возблагодарил судьбу за то, что в окнах-бойницах нет стекол, и помещение хотя бы проветривается. Впрочем, тяжелый запах частично заглушался ароматом травы, исходившим от лежанки в углу. Травяная лежанка была устроена прямо на полу; никакой мебели в комнате не было, если не считать лежащего у противоположной стены бревна, исполнявшего, вероятно, роль скамейки. В углу слева от входа было свалено в кучу какое-то тряпье. Ничего похожего на очаг Евгений тоже не заметил.

— Спать здесь, — Алиса указала на травяное ложе.

— Это твоя… кровать? — проявил проницательность Дракин.

— Я нарву себе еще.

— Да я сам могу…

— Ты не знаешь, какая трава можно.

— Хмм… — смутился Евгений, признавая ее правоту. Девушка тем временем повернулась к выходу, явно собираясь оставить его в одиночестве.

— Подожди! — воскликнул Дракин. — Ты этот дом… сама построила? — спросил он с невольным уважением.

— Нет.

— Нет? А чей он?

— Не знаю. Я его нашла, — сказала она таким тоном, словно речь шла о найденной на тропинке безделушке. Евгения эта новость не обрадовала:

— А если явятся его прежние хозяева?

— Нет.

— Почему ты так уверена?

— Он им больше не нужен.

— Хочешь сказать, они умерли?

— Не знаю.

— Тогда откуда ты знаешь, что они не придут назад?

— Они ушли, — ответила Алиса, явно недовольная его непонятливостью.

Дракину такая логика не показалась убедительной, но настаивать он не стал.

— А это кто? — он ткнул пальцем в сторону «занавески». С внутренней стороны кожа казалась грязной бурой тканью.

— Это закрывает вход. Чтоб не лезли, — пояснила девушка.

В самом деле, подумал Евгений, трудно представить себе более наглядную агитацию на тему «Не влезай — убьет!»

— Я понял. Но кто это такой? Ну, кем он был, когда был живой?

— Рогатый.

— И много здесь таких?

— Не знаю.

«Что ты вообще знаешь!» — раздраженно подумал Дракин, но тут же одернул себя. Про этот мир она явно знала побольше, чем он.

— Это ты его…?

— Уже было, когда я нашла дом. Я хочу есть, — сказала она без перехода.

— Давай позавтракаем, — тут же согласился Евгений.

— Еду сначала поймать.

— Аа… — разочаровано понял он. — Ну ладно, не буду тебя больше задерживать. Иди на охоту.

«Заявился в чужой дом и уже командую», — сконфуженно подумал он и поспешно предложил:

— Я вижу, у тебя оружия нет. Хочешь взять это? — он протянул свое «копье».

— Антон лучше, — безапелляционно возразила девушка.

Что ж, Евгений уже имел возможность в этом убедиться.

Алиса и ее пес выбрались через лаз, и Дракин остался один. Недолго думая, он свернулся калачиком на травяной подстилке и почти сразу провалился в сон.

Проснувшись, Евгений некоторое время лежал с закрытыми глазами. «Ну и сон, — думалось ему. — Трамвай под управлением мертвеца, лес, чудовища… Вот с чего такое в голову лезет? Целый день же работал, а не ужастики читал. Впрочем, по-своему даже любопытно…» Но тут он понял, что ощущает запахи, которых просто не может быть в его комнате — равно как и на кафедре, если предположить, что он заснул там. И что лежит он вовсе не на кровати и не в кресле, а его лицо щекочут травинки… Он резко распахнул глаза и сел.