— Слушается дело о нападении пришлого… Фиктора Хуманума на почтенного жителя нашего города Алэла Сэр, с пролитием крови. Нападение на его дочь с непристойной целью. Папа Легба будет свидетелем моего решения! — вдруг пропел этот судья, раскачиваясь из стороны в сторону, закурив сигару без огнива, явно мистическим образом.

Впрочем, мне стало не до мистики. Какое нападение?!

— Ваша честь, я не нападал! — возмутился я. — Я защищался! Этот джентльмен, Алэл, на меня напал и нанёс ранение, — указал я на запёкшуюся кровь на костюме. — А мисс Сера сама пришла со мной в мотель, по доброй воле и без принуждения!

— Да? — покачивал головой судья, тогда как эта семейка просто равнодушно сидела.

— Точно так!

— А не врёшь?! — сощурился он, и тут воздух завибрировал.

Заметались тёмные тени в виде птиц, черепов, причём они на разные голоса стали завывать:

— Врёшь… Врёшь! ВРЁШЬ-ВРЁШЬ-ВРЁШЬ!!! — прогрохотало в зале.

— Лоа говорят, что врёшь, — сообщил мне этот “судья”, потому что без кавычек его и не назовёшь. — А значит — пойдёшь в семью почтенного Сера. В жёны его дочь возьмёшь, будешь добронравен и полезен, в искупление.

— Да вы издеваетесь?! — возмутился я, но тут ко мне метнулась тёмная тень и…

Меня как парализовало! И непослушные губы пустили слюну, явно хотели произнести глупость, что-то вроде “повинуюсь”! Но я мало того что искренне возмутился этим мистическим произволом, так ещё печать на руке слегка обожгла меня, но явно причинила пытающейся подчинить меня мистической твари гораздо большие страдания.

— Защита? Ничего, справимся, — напевно прогудел этот “судья”.

А я боролся с собственным телом — надо было выхватить Метлу, но никак не выходило. Мистические твари явно не пытались меня контролировать, обжёгшись во всех смыслах, но и мне действовать не давали. Но тут двустворчатая дверь буквально взорвалась, откинув стражей, кувырком покатившихся по залу. А в проёме стоял мастер Креп, попыхивая сигаретой и светя глазами просто нестерпимо.

— Слушай, магик, — обратился он к судье, — что ты хочешь от МОЕГО контрактника? — указал он на меня.

— Твоего? — задумчиво протянул судья.

— Фиктор, яви печать клятвы, — бросил мастер Креп, на что я понятливо опустил рукав, показав огненную печать.

— Он нарушил закон Латиотти, жрец без бога, — вдруг перестав напевать, заявил судья.

— И чем же? — затянулся сигаретой мастер.

— Я — не нарушал законов! — вдруг смог прорвать пелену мистики я. — Только защищался! И не чинил насилия!

— Видишь, магик? — ухмыльнулся мастер. — И печать не даёт врать. А значит, врёшь тут ты. Пойдём, Фиктор…

— Папа! — заверещал судья, и к мастеру кинулася клубок теней.

Впрочем до мастера они не долетели, частично развеянные, частично отпрянули со стонами от него.

— Желаешь сгореть? — жёстко поинтересовался мастер у судьи, на побледневшем лице которого появилась испарина.

— Я… нет. Ступайте, — практически прокаркал судья. — Обвинения сняты.

После чего мы просто вышли на площадь перед этим судилищем, уселись в телегу и поехали к порту. Напоследок Кеала бросила на меня обиженный взгляд с надутыми губами, но… Да брауни с ней, вредной девкой! А мастер меня фактически допросил по пути. И добрались мы до Котельной, в которой я, наконец, задал вопрос:

— Мастер, что всё это было?!

— Это ты, парень, о том, что ты с этой девкой делал? — ехидно пыхнул сигаретой мастер.

— Мастер Креп, да в чём я виноват-то? А если не виноват — не издевайтесь, будьте так любезны! — возмутился я, потому что как-то… ну перенервничал и вообще не до шуток мне было.

— Ишь ты, — хмыкнул цверг. — Ну вообще, винить тебя в чём-то и не выйдет при всём желании. А я — не хочу, — уточнил он. — Ситуация дурацкая, что ты понадобишься местным богатеям как механик… Ну вообще — в чём-то понятно. Ладно, парень, давай вместе попробуем разобраться, самому интересно.

Вообще — я имел в виду несколько иное, мистический калейдоскоп, творящийся вокруг меня. Но и вопрос, поднятый мастером Крепом, не праздный, как ни крути. А именно: судя по последствиям выходило, что с момента появления рядом со мной этой противной девицы Кеалы, она и её папаша действовали по плану. И судья этот в их интересах действовал. Судя по тому, что знал я и мастер, это семейство Сера пожелало себе инженера. Потому что вид у меня, в костюме и с трактаторами — как у инженера. При этом, видимо, Кеала хотела именно мужа, хотя явно будучи главой в семье. Этот, матьегохат, вроде.