После чего мы всей командой отправились отдыхать.

Следующие трое суток все было относительно спокойно.

Мы не брали задания и никуда не вылетали, а спокойно добивали учебные курсы, тренировались, гуляли по колонии и ждали, когда закончится аукцион на трофейный носитель. Наконец, тот был продан за пятьсот пятьдесят тысяч. Двести семьдесят пять ушло в общую кассу и по пятьдесят пять каждому члену экипажа. Немного посовещавшись, мы выкупили еще десяток крабов, доведя их количество до трех десятков — боты хорошо себя показали, но их было маловато, чтобы везде успеть и если десяток отправится на абордаж, то наш собственный звездолет сильно просядет по внутренней защите. Крабы обошлись нам в двадцать тысяч за штуку, что разом съело почти весь прибыток корабельной казны. Впрочем, бедными нас все равно назвать было нельзя…

Закрыв продажей трофея все текущие дела в этой системе, мы сели думать.

— Итак, девочки, — обвел я взглядом собравшихся за обеденным столом. — Главный вопрос на повестке дня — куда валить? Когда и почему — вопросы не стоят.

— Да понятно, что прямо сейчас, — покивала Ватс.

— Слишком большое количество Гранинбергов в системе, — обреченно прикрыла глаза Тифа.

— Лично я подумываю о богатых на руды системах ближе к границе, — я открыл звездную карту Империи и подсветил нужные участки. — Тут меньше патрулей ВКС и больше рудокопов. Как следствие, больше пиратов и более востребованы наемники и ЧВК. Можно выходить как на свободную охоту, так и подряжаться на охрану артелей.

— Далековато, — хмуро покрутила карту Ватс. — Почти месяц идти, если своим ходом.

— Так можно не идти порожняком, — Тифа быстро открыла рядом каталог экспортных товаров системы Муарк. — Думаю, мы с Нико без труда составим торговый маршрут. Трюм у нас все равно пустой стоит, а так затраты на топливо точно отобьем, а может и в плюс выйдем.

— Хммм… А почему нет? — пожал я плечами. — Зарезервируйте из казны сотню тысяч на торговые операции и вперед. Только больше половины трюма не забивайте, нам нужно будет куда-нибудь трофеи складывать.

— Думаешь, нас попытаются ограбить в дороге? — посмотрела на меня Ватс.

— Уверен, — хмыкнул я. — Корабль для того и планировался внешне безобидным, чтобы подлавливать жадных пиратов. А мы ведь даже не будем изображать торговцем, мы ими реально будем, да еще и без охраны, так что по-любому найдутся те, кто клюнет. Ну и попутные задания Гильдии брать никто не мешает.

— Кстати, может проверим, что там есть сейчас? — спросила Тифа.

— Нет, — тут же замотал я головой. — Нет, нет и нет! Не на этой станции. Тут Гранинберги буквально на другом конце системы в количестве минимум двух штук! Нафиг! И вообще, мы что-то засиделись! Давайте, девочки, по местам! Закупаемся и стартуем!

Как ни странно, но моя ворчащая паранойя на тему Арии и Розетты оказалась напрасной и никто из них нам на голову в последний момент не свалился. Так что мы спокойно добрались до зоны гипер-перехода.

— И ни одного пирата на пути, — буркнул я. — Не к добру.

— Ой, чувак, да ладно, — закатила глаза Ватс. — Давай уже, прыгай.

— Эх, — я начал плавно повышать скорость марша звездолета и защелкал тумблерами, начав подачу энергии на гипер-привод. — Скорость семьдесят пять узлов… девяносто… сто…

— Привод в норме, — отчиталась Ватс. — Фиксирую выход на гипер-маршрут.

— Скорость ноль-пять гипер-узлов, — зафиксировал я резкий рывок звездолета, после чего звезды на обзорных экранах окончательно размазались и образовали сверкающий тоннель, по стенкам которого начала плясать радуга и откровенно фрактальные фигуры и пятна. — Скорость ноль-семь… Ноль-восемьдесят пять… Скорость один гипер-узел.

— Фиксируемся, — доложилась Нико. — Проблем нет, гипер-тоннель стабилен.

— Встали на гипер-маршрут, — доложилась Сяо. — Проблем нет. Время до прибытия — двадцать пять часов.

— Слишком много слова «гипер» на единицу времени, — я размял шею и откинулся на спинку кресла. — Первая смена моя, потом Сяо, Ватс, Тифа и Нико. Дежурим по пять часов. Перед выходом из гипера снова сяду на место первого пилота.

Спорить никто не стал. И хотя Нико и посмотрела печальным взглядом, но послушно ушла с остальными… А хотя нет, хитрюга ушастая! Она тут оставила пару робогорничных. Ну да ладно, на всякий случай лишним не будет.

Вообще обычно на гипер-маршрутах ничего такого не происходит и опасными местами на них считаются только отрезки у входа и выхода, где прыжок могут прервать какие-нибудь пираты, что раскошелились на дорогое спец-оборудование. Вот только даже звездные разбойники не лезут в глубокий космос, ибо если сбиться с гипер-линии, то своим ходом выбираться оттуда можно месяцами. Но все же правила приписывают, что во время переходя хотя бы один член экипажа должен находится в рубке. Да и в голонете упорно ходят разные истории о затерянных на гипер-линиях кораблях. Официально ничего такого не подтверждается, но подобное на пустом месте не возникает. Так что лучше все же держать ухо востро. Особенно с нашей удачей влипать во всякое на ровном месте…

Притушив картинку обзорных экранов, чтобы перед глазами эти фракталы не мельтешили, я открыл книжку на терминале и начал убивать время неспешным чтением. Спустя час Нико притащила мне чай с бутербродами, а по окончанию смены я сдал её Сяо и со спокойной душой побрел к себе в каюту, где зарылся мордой в грудь Тифы и блаженно отрубился…

Спустя еще три прыжка с основательными остановками на торговых и колониальных станциях мы в очередной раз вышли с гипер-линии. И вроде бы все было нормально, и очутились мы там, где и должны были — в небольшой транзитной системе, у которой даже названия не было, только буквенно-цифровое обозначение…