Стражи кинулись к ручке и открыли её, но не смогли ворваться и помочь своему боссу, какая бы напасть с ним ни приключилась. Проход был полностью перекрыт монолитной костяной стеной.

От звуков борьбы по ту сторону кровь стыла в жилах. Всё это походило на бойню. Но как только Анна решилась отдать приказ ломать эту стену, всё стихло. Вот только богиня и подумать не могла, что даже если бы им выдали С-ранговое оружие, они бы больше недели колупали стену без отдыха и не факт, что пробились бы.

Стена в районе прохода начала медленно таять и образовала арку, через которую наружу шагнул едва стоящий на ногах, с головы до ног окровавленный человек.

— ЛИД! — бросилась к нему Анна и тут же полезла в кармашек на поясе за зельем здоровья. Очень дорогим и самым лучшим из тех, что только продавалось в городе.

Местом для прорыва я выбрал старый добрый брихтеновский подвал для пыток. Новая глава изрядно подчистила БДСМошную, сделав из него полупустой склад. Какие-то инструменты, тачка, деревянные доски, сломанные напольные часы… Но главное — тишина и спокойствие. Помещение не сказать, что громадное, но и не маленькое. Я сел по-турецки и начал успокаивать своё дыхание, постепенно входя в режим исследователя, когда мозг работает максимально активно и в считанные мгновения обрабатывает информацию.

Это отнюдь не системный навык, а простая человеческая концентрация. Звуки испарились. Я слышал только свои мысли, видел лишь полотна системного текста и держал в руках мешочек с множеством сфер монстров.

Я немного научился работать со сферами и теперь с ходу мог определить по их размеру, весу и цвету чего от них ожидать. Так, например, мелкая, но тяжёлая сфера принадлежит низкоранговому монстру с не одной и не двумя способностями. Чем тяжелее сфера, тем больше записано на ней системной информации, и тем больше вариантов для улучшения она предоставит. Чем крупнее сфера, тем выше ранг монстра. От этого напрямую зависит, сколько энергии содержится в ней и сколько чудодейственного эликсира можно будет получить. Эта вытяжка из сферы монстра — по сути своей живительная эссенция. Главное — не переборщить в употреблении, иначе излишки энергии начнут искать выход. А это будет больно. Очень больно.

С прокачкой характеристик в моём случае всё до банального просто: выбираешь одну из трёх и ждёшь. У остальных же — лотерея. Какая выпадет? Сможет ли организм усвоить эту силу? Хватит ли запаса энергии в сфере, чтобы увеличить характеристику у высокорангового божества? Или, наоборот, после усиления характеристики, которую божок не прокачивал, не порвут ли излишки энергии его тело на лоскуты?

В общем, опасное дело эти сферы. Оттого их в сыром виде только такие сумасшедшие, как я, и принимают. Лотерея, способная тебя убить или наделить коровьим выменем, — хреновая лотерея.

Но это у других. Мой же случай уникальный, как и мой класс. Поэтому я, не особо переживая, хочу и могу использовать всё, что у меня есть, для подъёма по этой лестнице силы. Посмотрим, как Система отреагирует на мой стремительный взлёт и каким образом подпихнёт меня к тому, чтобы я свалил из города и не нарушал баланс.

— Шаг первый — прорыв на ступень обычного Божества… — разговаривая сам с собой, вошёл в меню и подтвердил начало прорыва.

Система уточнила, точно ли я готов, так как прорыв может занять долгое время, и моё тело останется на этот срок беззащитным.

Я подтвердил, и вся моя тушка наполнилась тысячей взрывающихся бомбочек. Боль накатывала волнами. Вместе с тем кто-то неуловимый начал манипулировать моей энергией, будто художник, управляющий кистью. Удивительными узорами завихрялась внутри меня божественность, которую я отдал ради прорыва, затягивая повреждения и восстанавливая многочисленные микро-разрывы.

Каналы прошедшего эволюцию божественного тела словно заледенели, и по ним потекла холодная река. Следом они стали пульсировать, с каждым тактом словно расширяясь. Один удар. Второй. Третий. Четвёртый. На пятом всё кончилось. Удивительная, но приятная и тянущая боль, как после хорошей тренировки, наполнила всё моё тело. Кожа зачесалась, а из пор по всему телу стала сочиться чёрная жидкость, что крайне дурно пахла. Ну прямо как в культиваторках, которые я ещё студентом читал! Ощущение, что я тот самый карась, что должен превратиться в дракона. Или карп? Ай, не важно… Ощущения резко сошли на нет, и я понял, что всё позади.

Перевёл глаза на системные часы в меню и ухмыльнулся.

— Сорок девять минут. Интересно, а какой рекорд? — тут же принялся знакомиться с изменениями и скривился, поняв, что мои халявные плюс один ко всем характеристика не прокачались. — Ну и ладно.

А вот ограничений Система уже выписала. Пока что мягко подталкивая в спину и сообщая, что мне желательно поскорее свалить отсюда.

Как она это сделала? Заблокировала получение божественности за счёт миров, что находятся в моём подчинении. Скоро, к слову, и ими предстоит заняться. Второе ограничение заключалось в небольшом штрафе в размере пяти единиц божественности, что списывались за каждые сутки нахождения в этом месте. Терпимо. Даже если Вездесущая вдруг станет забирать в десять раз больше — не проблема. Пару лет спокойно здесь просижу.

Махнув рукой, стал пожирать одну за одной сферы из числа самых мелких и легковесных.

Сходу добивал свои характеристики до двадцати девяти единиц —именно столько позволял предел этого ранга, — время от времени повышая и уровень.

Наконец появилось ещё одно окошко для новой способности, и я достиг двадцать девятого уровня и двадцати девяти единиц во всех характеристиках. Становясь сильнее, я уменьшал время на усиление от сферы. Однако чем выше поднимался мой уровень, тем больше минут уходило на развитие. Правда, одно нейтрализовало другое, и в итоге я справлялся примерно за то же время, что на прежних рангах. На полный апгрейд ушёл один час и тридцать четыре минуты.