— В этот раз город отбился, но что если проломают стену и снесут щит? — задалась она вопросом, после которого у всех рядом со мной сердце ёкнуло.

— А такое было когда-нибудь? — чуть замедлил шаг я.

— Да… — кивнула Анна, и слово взял бредущий рядом Лазари.

— Трижды случалось в этой эре. Впервые при позапрошлом правителе города, достопочтенном Аутум Шонте. Большое нашествие случилось во время массовых прорывов фронтира, тогда же большая часть кланов и богов не смогли прийти на помощь. Выжившие заперлись в центральной части города в расположившихся бастионах, прождав целую неделю, и только тогда многочисленные кланы добрались до Города Начала и смели монстров подчистую. Погибло очень много сдавшихся… — кивнул он в сторону валяющихся на лавке божков.

— Любопытно. А второй раз?

— Второй и третий раз произошли при прошлом правителе города — Узриэль Ихоре. Он был сильным, но отчасти тираничным главой. Второй прорыв случился из-за тактической ошибки в обороне и неправильном распределении ресурсов. Он хотел сэкономить и быстренько покончить с нашествием, за что и поплатился. Благо проблему быстро решили и дальше пары кварталов твари не зашли, — граф остановился и шагнул в сторону, чтобы пропустить одного полупьяного божка с отрезанной лапой.

Да уж, лечение дорого обойдётся.

— А последний прорыв стал причиной его отставки. Система на смену Узриэль прислала Райдзена Домо. И, надо сказать, даже дышать в городе стало легче, — продолжил за графа один из умудрённых опытом бойцов-стражников.

Про таких говорят, звёзд с неба не хватает. Но и не трус, раз держится за оружие. Просто растёт он очень и очень медленно. Почему так, не знаю — не вникал в особенности развития своих охранников. Но, раз он застал прошлого главу, можно было сразу сказать, что подчинённый довольно стар и намного опытнее других моих спутников. Ну разве что граф и облако тумана, летающее неподалёку, были намно-о-ого старше его.

— Да. Многие считают, что Райдзен — лучший управитель и лучше чувствует настроение и желания богов. Но Узриэль всё же был и остаётся намного сильнее. Так что если твари прорвут стену, глава города не станет той затычкой, что остановит нашествие и орды монстров на улицах города. Не тот у него тип способностей, — рассуждал на ходу Лазари.

— А как случился третий прорыв? — я вернул собеседника к теме разговора.

— Да как-как… Докрутил гайки главам кланов, и те и его, и город заодно подставили. Конфликтовал он с ними жёстко, а они имели много власти и силы к тому злополучному нашествию. Сразу несколько кланов хотели вырваться из замкнутого круга вассалитета, перестать быть детским садом для более крупных рыб. Собирались покорять мир, но… В том нашествии они оставили на прежнего главу города и его гвардию большую часть стены, сосредоточив почти все свои войска на другом участке. Вопреки его приказу. Перекос сил привёл к прорыву. Глав кланов он, конечно, наказал — много голов полетело, кто-то подался наёмником в следующий регион, подальше от его тирании, и, как итог, без того пострадавший город стал ещё слабее. Система почувствовала, что Узриэль не справляется — как ни крути, а два нашествия допустил в город, — и сняла с должности… Хм… Это тебя, судя по всему, ждут.

Я глянул в сторону входа моего здания с офисами и увидел там бывшего владельца «Трёх перьев». Неужели этот хвостожопый решил явиться ко мне? Слышал, он как пришёл в первый день, так и исчез, больше не появляясь.

И тут два варианта. Первый: он выкинул моё письмо и затаил обиду. Но тогда он не должен стоять тут. И второй вариант: он его прочёл, сделал то, что я от него потребовал, и, как только до него дошли слухи о моём сражении, подтверждая гибель отряда доминионцев, — припёрся ко мне. Любопытно… Особенно с учётом количества соглядатаев, что с радостью поделятся со шпионами доминионцев новостями. Думаю, он и сам понимает, что для него это если не конец, то близко к нему.

Подойдя к двери и дождавшись, пока охранник откроет, я посмотрел на скромно следящего за нами дохляка.

— Джашар, заходи, — приказал я и скрылся внутри здания, отправляясь в свой кабинет и готовясь к разговору с его бывшим владельцем.

Он стоял и мялся со своей худой как спичка ноги на вторую такую же. Я же попросил всех покинуть кабинет и, помня о дефиците времени, указал ему на кресло для гостя и начал рыться по шкафам.

— Нашёл… — увидел я стеклянные и глиняные бутылки, после чего взял два стакана и налил: себе чуть-чуть, а попугаю — полный стакан. Едва ли не с горочкой. — Пей.

Он с какой-то грустью посмотрел на стакан и, кисло скривившись, пригубил.

— До дна! — указал я ему, и Попугай, едва ли не захлёбываясь, принялся поглощать содержимое.

С его телосложением и характеристиками этого стакана хватит на то, чтобы он окосел. А заодно прошёл проверку на готовность подчиняться моим приказам.

— Как же я тебя… эх… — поставил он пустую тару и откинулся на спинку кресла.

— Знаю. Значит, ты всё-таки прочёл письмо?

— Прочёл… Здесь всё указано… — протянул он мне записную книжку, которую я открыл и быстро пролистал, глядя на имена, фамилии, адреса, пароли, явки…

— Чего не передал, а лично припёрся? — злобно уставился я на него.

Ведь теперь все эти шестёрки доминиона знают, что он прогнулся под меня.

— А смысл? Я ошалел, когда узнал, что они своим ударным кулаком сюда припёрлись. Предупредить не мог. Вокруг «Обители» паслось столько гадов, что меня в раз бы вычислили. Оставалось надеяться на чудо. И вот те раз — сперва нашествие случается, а затем… затем… Ты правда целый час в кольце испепеляющего монстров огня выжил?

— Правда. Но это я тут вопросы задаю. Дальше что?