Плюс эликсиры, плюс пара усиливающих отпечатков, плюс расходники и артефакты. Выходит, что в чистом виде он может поднять потенциалы и драться со мной на равных.

Парень явно не терял времени даром и пока я носился по диким землям и наслаждался видами культурной столицы, Моно, похоже, не вылезал из разломов.

Меня отвлек звон. Металл бьет металл. Мой оппонент явно не хочет терять времени даром и вызывает меня на дуэль. Он знает, что я тоже физик с высокими потенциалами и буду готов к ранней схватке. Но нет.

Я все-таки ученик Эзотерика и даже в честной дуэли не собираюсь рисковать без лишней надобности.

Потому я просто сел в темном углу и прикинулся ландшафтом. Хаотический плащ изменил цвет и форму, так что я даже визуально стал немного сливаться с окружением. Первую ману из левой длани я потратил на теневиков.

Отправил их в разные стороны, потому что Взгляд позволял разглядеть лишь соседние пещеры. Те сталагнаты, что светились, были пропитаны Анимой. Из-за этого я не мог видеть сквозь них. Энергия была какой-то статичной, странной. Но опасной не выглядела.

Мана заполнилась наполовину, когда один из теневиков наконец нашел Моно. А парень оказался не так уж и прост. Прямо сейчас он устанавливал ловушку в одном из проходов, связывающих пещеры.

Хаотическая маска не работала через разведчиков, так что я не мог разобрать, что там. Но Моно использовал расходуемый артефакт, так что это может быть что угодно. А он действительно готовился к этой встрече.

Установил ловушку, огляделся, пару раз ударил булавами друг о друга, что-то прокричал, подождал, пошел дальше. Сам он беспрепятственно прошел, значит у ловушек есть какой-то триггер свой-чужой, либо они активируются по команде.

Я продолжал наблюдать. Моно часто открывал интерфейс, скорей всего зарисовывал карту подземелья. Разумно. В целом, он просто проверял одну пещеру за другой, минируя все проходы. Может, обычная сигналка?

Мне было интересно проверить, потому я призвал ликана. Можно было попробовать монаха, но я помню, как он любит попадаться в ловушки. Никак не любит.

Ликан в человеческой ипостаси прекрасно поддавался командам, а теневики уже разведали обширную часть пещер, так что я сумел отправить миньона так, чтобы они не пересеклись с Моно.

Стоило ликану войти в нужный проход, как в воздух взлетели светлячки, что сразу присосались к телу жертвы. Тут же между ними заискрили разряды молний, ликана буквально парализовало, он попытался вырваться, но упал на колени.

Моно среагировал мгновенно. Развернулся и побежал в сторону сработавшей ловушки, но в итоге промахнулся пещерой. Пока он сверялся с интерфейсом, чтобы понять, куда ему бежать, ликан уже сдох.

Странно, я думал, что при получении повреждений он автоматически меняет ипостась на волчью. В человеческом обличье он же вообще немощный. Надо было этот момент раньше проверить, хотя у меня даже мысли подобной не возникло.

Моно каким-то образом понял, что ловушка пуста, выматерился, но все же пошел проверять, пусть уже и не торопился.

То есть это шоковые трапы, способные обездвижить жертву и наносящие небольшой урон. Вряд ли он планировал убить меня подобным образом. Скорее просто застать врасплох. Признаюсь, если бы у меня не было теневиков, которые следили за оппонентом половину времени, я был бы уверен, что это отпечаток.

То есть считал бы, что у него этих ловушек штуки три, ведь у призывателя как раз есть топазы в длани, отвечающие за стихию молний. Ловко. Ведь я только увидел не меньше десятка, а сколько он их успел разбросать до того, как теневик обнаружил парня?

Рядом со мной пролетела летучая мышь, размером с телевизор. Я даже удивиться не успел, как она покинула пещеру и упорхнула дальше. Откуда у Моно такой разведчик? Это же явно мышь-кровосос, она запускается с киновари. А у Моно камень и молния.

Еще один расходник, получается. Разведчик явно дорогой, работает как эхосонар и чует кровь. Только не повезло, ведь я как раз защищен от поиска крови, да и не двигался все это время.

Моно явно тренировался в дуэлях, действовал последовательно и верно. Он обошел почти все пещеры, включая ту, в которой прятался я. Но вот опыта и терпения ему явно не хватало. Как и ловушек.

В итоге он заминировал примерно половину проходов, но я даже не собирался идти в ту сторону. Дождавшись, когда мана заполнится, я шагнул в тень. Сейчас мое преимущество, это информация, потенциалы и мана.

Моно придется потратиться на самоусиление, чтобы просто сравняться со мной.

Его преимущество — подготовка и артефакты. Уверен, у него там хватает сюрпризов. В идеале я должен был просидеть так несколько часов, подождать, пока спадет действие эликсиров у противника.

Дуэли, это не про столкновение лоб в лоб. Это всегда про стратегию и тактику, терпеливость и выбор удачного момента.