Оставшиеся очки особых характеристик пришлось влить в сигил артефакторики, как раз хватило, чтобы нацепить на себя браслет с изображением змеи и амулет с маленьким зеркальцем.

Затем отписался Гамбо. Все было готово.

Портальные арки контролировались мэрией, меня к ним ни за какие взятки бы не подпустили. Поэтому нашелся частный портальщик, который за двадцать тысяч рублей перенес меня в Хельсинки. Призыватель был пятого ранга, так что управился всего за шесть прыжков.

Только вот путешествовать через дыры в реальности, что оставляет Небесный Змей — то еще удовольствие. Из-за долгого отката, этот способ занял почти неделю.

Хельсинки не входил в портальную сеть Союза, поэтому билет через арку до Москвы стоил космических пять тысяч, но зато отследить меня могли лишь по прибытию.

Но еще за пять тысяч меня оформили в качестве работника в местной компании и отправили через грузовые врата.

На выходе я сопроводил контейнеры с грузом, а затем «потерялся» в тенях, а мое место занял другой человек, вернувшийся в Хельсинки вместо меня. Уверен, он тоже заплатил за это перемещение.

Не знаю, откуда у Гамбо такие связи, но в который раз убеждаюсь, что без его помощи давно бы пропал. А еще я снова должен ему денег, потому что моих огромных запасов на все бы тупо не хватило.

И вот, снова здравствуй, Москва. Я вновь вернулся нищим оборванцем, еще беднее, чем в первый раз.

Город встретил меня разукрашенными огнями ночных улиц и тяжелым воздухом, которым было так легко дышать. Я чувствовал себя так, словно вернулся домой.

Под утро я добрался до нужного адреса. Проверив все разведчиками, прошел сквозь тени в нужную комнату.

Это был тот самый клуб широкого профиля, где меня давным-давно готовили для похода в бордель. Гамбо пил шампанское в компании каких-то девушек и парней, где было сложно отличить, кто из них кто.

Я предварительно хотел написать, чтобы он всех выпроводил, но внезапно он сам начал выгонять людей.

— Эзо, — Гамбо расплылся в улыбке и подошел чтобы обнять меня.

Забавно, но я тоже был рад его видеть.

— Почувствовал зов? — усмехнулся я.

— Еще пару минут назад, но так как ты разучился пользоваться дверями, понял, что пора закругляться. А я смотрю, культурная столица добавила тебе стиля.

— И проблем, — усмехнулся я.

— Как там твое дело?

— В целом, сойдет. Многое еще надо изучить, но это можно и на ходу сделать. Кстати, не знаешь каких-нибудь умников, которые могут расшифровать текст?

— Надо подумать, но город большой, найдем кого-нибудь. Только у нас мало времени.

— Это еще почему?

— Мы нашли Пепла. Выдвигаемся через два дня.

— Выдвигаемся? — идея выйти за пределы стен вызывала мороз по коже.

— Да. В общем, не спрашивай как, но мне удалось связаться с ним через Аниму. Поговорить толком не вышло, он просто сказал приезжать.

— Куда приезжать?

— Какой-то задрипанyый городок в сторону Урала. Туда даже порталов нет.

— И что там забыл Пепел?

— Не знаю. Но недавно с городом пропала связь. Полностью. Пришло одно единственное сообщение от мэра. У нас все хорошо. А потом тишина. Через два дня Москва отправляет рейд, проверить обстановку.

— Почему так долго?

— А это правильный вопрос. Сегодня пришло сообщение от первого рейда, который сейчас возвращается обратно. Кто-то перерезал рельсы на полпути, а команда не брала с собой ремонтников.

— Дай угадаю. Рельсы будто бы расплавили?

— Откуда знаешь?

— Да так. Предположение. Мы сможем как-то незаметно вписаться в этот отряд?

— Учитывая твои связи — без проблем.

— Мои связи?

— Исчезнувший город — вопрос безопасности Союза. А региональные города курирует твой хороший друг Юрий. Кстати, он хотел с тобой встретиться.

— Не уверен, друг ли он мне еще. Сам знаешь, историю с Плачущим повесили на меня.

— Проблемы Петербуржцев Москвичей мало волнуют, — отмахнулся Гамбо. — Но так как времени мало, я взял на себя смелость составить твое расписание. В общем, машина ждет у выхода. Выход там, если что. Это такой прямоугольник в стене. Если потянуть за ручку — он откроется.

— Не знаю, что нашла в тебе Сиил, но это было точно не чувство юмора.

Мы поболтали еще немного, я узнал общую обстановку в Москве, которая тоже была далека от идеальной. Кажется, стоило мне уехать, как все сразу покатилось в Демоническое Княжество.

Разломы, монстры, культы, фанатики, жертвоприношения, банды, разборки криминала. Вся гниль словно одновременно полезла из всех щелей.

На выходе меня ждал представительский автомобиль с нанесенными на него защитными рунами, так что я даже не мог проверить его Взглядом. Потому сильно удивился, когда дверь открылась.