Но на этом его терпение иссякло. Освободив ее от хватки пальцами, он сказал,

— Для тебя любовь — это один долбаный химический эксперимент. Ты занимаешься этим ради опасности и взрывов, и даже если бы я не закончил с тобой, — добавил он жестоко, — ничто на свете не заставило бы меня захотеть помогать растить детей Джейго Росса.

— Ну… теперь это будет совместная опека, я полагаю. Они не будут все время со мной.

С этими словами оживленная ночь вокруг Корморана Страйка, казалось, снова замедлилась, и постоянное рычание транспорта внезапно приглушилось. На этот раз он не смотрел в лицо Робин, полный алкоголя и желания: сейсмическая перемена произошла внутри него, потому что он почувствовал, как что-то сломалось, и понял, наконец, что обратно это уже не собрать.

Не то чтобы в тот миг он увидел правду о Шарлотте, потому что он пришел к убеждению, что не существует единственной, статичной правды о человеке, но он понял, раз и навсегда, что то, что он считал правдой, таковой не являлось.

Он всегда верил — должен был верить, потому что если он не мог в это поверить, то что же он делал, возвращаясь к этим отношениям снова и снова? — Что какой бы поврежденной и разрушительной она ни была, как бы она ни была склонна к созданию хаоса и причинению боли, у них было общее ядро, в котором жили определенные неотъемлемые принципы. Несмотря на все доказательства обратного — ее злобу и разрушительность, ее тягу к хаосу и конфликтам, — он романтично поддерживал идею о том, что ее детство, которое было таким же беспорядочным, хаотичным и временами пугающим, как и его собственное, оставило в ней желание переделать свой уголок мира в более разумное, безопасное и доброе место.

И теперь он увидел, что был совершенно неправ. Он полагал, что ее собственная уязвимость означает инстинктивное общение с другими уязвимыми людьми. Даже если вы не хотите детей, как не хотел он, потому что не хотел идти на жертвы, необходимые для их воспитания, вы, конечно, сделаете все возможное, чтобы им не пришлось проводить половину своего времени с Джейго Россом? Что бы еще он ни думал о Шарлотте, он ни разу не усомнился в том, что она сейчас сделает то, что готовилась сделать бывшая жена Росса: будет бороться за то, чтобы оградить детей от их отца.

— Почему ты так смотришь на меня? — спросила Шарлотта, теперь уже нетерпеливо.

На самом деле, когда Страйк рассматривал облегающее черное платье, которое меньше всего его волновало в квартире Джейго, он только что понял, что Шарлотта пришла к своему отчужденному мужу, одетая для соблазнения. Возможно, ее план состоял в том, чтобы вновь околдовать Росса, хотя, возможно, неизвестный Лэндон с надеждой ждал в каком-нибудь баре Мейфэра, пока Шарлотта пыталась возобновить роман с мужчиной, от которого так и не смогла отказаться.

— Спокойной ночи, Шарлотта, — сказал Страйк, повернулся и пошел прочь, но она побежала за ним, поймав его за руку.

— Ты не можешь так уйти. Корм, давай, — сказала она, снова наполовину смеясь, — один стаканчик!

Но навстречу им мчалось свободное такси. Страйк поднял руку, такси затормозило, и через минуту он уже отъезжал от бордюра, оставив одну из самых красивых женщин Лондона безучастно смотреть ему вслед.

Глава 88

Вот, как быстро тают от глаз твоих

Обещанные предметы, которые вы почитали столь яркими…

Мэри Тиге

Сонет

Хотя Страйк и не хотел пить с Шарлоттой, теперь ему очень хотелось выпить, поэтому по дороге в отель он зашел в магазин, где, пренебрегая диетой, купил и виски, и пиво.

Пластиковый пакет с алкоголем слегка звякнул о его ложную ногу, когда он шел обратно по коридору отеля, мимо номера Робин, который находился в пяти шагах от его собственного. Он только что достал из кармана ключ-карту, когда услышал, как позади него открылась дверь, и, оглянувшись, увидел голову Робин, высунувшуюся в коридор.

— Почему ты не отвечаешь на сообщения? — спросила она.

По ее выражению лица Страйк понял, что что-то не так.

— Извини, не слышал, как он жужжит — в чем дело? — сказал он, возвращаясь к ней.

— Не мог бы ты зайти сюда?

Только когда он дошел до нее, он увидел, что на ней была пижама, состоящая из серых шорт и такой же футболки. Возможно, осознание того, что она была без лифчика, пришло к Робин одновременно со Страйком, потому что, когда он подошел к двери, она взяла с кровати халат и натянула его. В теплой комнате пахло шампунем, и Робин явно пользовалась феном.

— У меня хорошие новости, — сказала она, повернувшись к нему лицом, когда он закрывал дверь, — и плохие.

— Сначала плохие, — сказал Страйк.

— Я облажалась, — сказала она, взяв свой iPad и передав его ему. — Я сделала последнюю фотографию в самый подходящий момент. Мне очень, очень жаль, Страйк.

Страйк положил свой пакет с алкоголем, сел на кровать, потому что стула не было, и просмотрел фотографии того, что происходило в игре за последний час.

<Открылся новый приватный канал