«Маг земли, слабенький, но все равно чувствует твои шаги», — пояснил Зиргрин неожиданное обнаружение.

Осознав, что нет смысла скрываться, Наиль сбросил с себя иллюзию. Мужчина замер в нескольких шагах от него. Весь его опыт и профессиональное чутье буквально вопили о том, как опасен появившийся из воздуха силуэт. Ему не победить этого врага, что уж говорить о детях.

— У меня вопрос, — хрипло поинтересовался мужчина, заметив, что на него не торопятся нападать. — Что будет с ними…

Наиль проследил взглядом за взглядом своей цели. Там уже доставали свои мечи ученики этого человека.

— Это не уничтожение вашей гильдии, а поглощение. Им дадут выбор: вступить в Черные Кинжалы или умереть. Если вступят, то некоторых я бы взялся лично развивать. Есть среди этих ребят неплохие таланты.

— Мне, полагаю, вступление не предлагается…

— Приказ — устранить.

Он был своеобразным лидером, сплотившим вокруг себя приличную группу отличных бойцов. И эти бойцы очень послушны. Даже сейчас, всего одного движения руки мужчины было достаточно, чтобы остановить готовых напасть на Наиля ребят. Паук никак не мог его оставить.

— Я не хочу их смертей, — спокойно сказал тот, глядя в нечеловеческие глаза своего палача. — Позволь отдать им последние приказы.

— Так, чтобы я слышал и без лишних движений, тайный язык ваш мне знаком.

Мужчина кивнул, после чего повернулся к своим ученикам.

— Я долго прожил, дети. Слишком долго для того, кто живет такой жизнью… И ни о чем не жалею. И вы не жалейте. И противника моего не вините. Мне никогда не хотелось помереть немощным стариком в своей постели. Так что слушайте мой последний вам приказ. Вы все после нашего боя, независимо от его результата, сдадитесь Черным Кинжалам.

— Наставник… — всхлипнул один из уже взрослых ребят.

— Это моя воля. Я хочу, чтобы вы все жили дальше. И не вздумайте мстить, если это случится — я с того света вас достану, понятно? Черные Кинжалы — хорошая гильдия. В отличие от этого ублюдка, Крюма, там о своих членах заботятся. Я и сам бы давно к ним пошел, да кто бы тогда здесь таких как вы оберегал?

— Крюм мертв. Его заместители тоже, — тихо произнес Наиль.

— Ты их убрал? — поинтересовался мужчина.

— Да.

— Силен. Повезло Пауку с тобой. Талантливый, исполнительный и не мразь. Мразь не позволила бы мне попрощаться с учениками. Присмотри за ними, хорошо?

— В этом будь уверен.

— Ну и замечательно, — хмыкнул он, извлекая свой клинок и с места срываясь в бой.

Наиль что-то подобное давно ожидал, так что легко прочитал движения противника, поднырнул ему под руку и готов был уже вонзить клинок в сердце, как неожиданно удар парировал кинжал в левой руке мужчины. Меч скользнул вдоль лезвия кинжала, и Наиль оказался за спиной противника, готовясь нанести еще один удар, но последний немыслимо извернулся и нацелил уже свой меч на сердце парня. Наиль отшагнул, одновременно метнув сразу несколько отравленных игл в своего противника. Одна из игл смогла попасть в верткую цель. Иглы были смазаны паралитиком, так что мужчина начал замедляться. Разумеется, тренированный мастер смерти не станет терять такой шанс. Парень невесомым движением оказался пред своей целью и клинком пробил сердце.

Когда умирающий мужчина начал оседать на землю, Наиль бережно его подхватил и аккуратно уложил, прикрыв веки. Это был его способ выразить уважение этому человеку.

— Учитель! — вскрикнул кто-то из детей. А следом за ним послышались всхлипы еще нескольких.

— Перестаньте, — хрипло произнес молодой человек своим измененным маской голосом. — Он был убийцей и ушел достойно. И вас он точно не учил плакать. Не оскорбляйте его память и науку недостойным поведением. Такова наша жизнь и смерть.

Наиль извлек из пространственного артефакта свой старый плащ и бережно обернул им тело убитого.

— Возьмите его. Он имеет право на достойные похороны.

Двое старших учеников послушно приблизились и взяли тело своего учителя. В их глазах тоже стояли слезы, но они держались.

— Куда нам теперь…

— Идите за мной. И не переживайте, никто не будет к вам несправедливо обращаться.

Наиль промолчал о том, что из группы постараются максимально разбросать, чтобы у них не было шансов часто видеться друг с другом. Об этом они узнают немного позже, когда отступать уже будет поздно.

Наиль вывел учеников только что убитой цели из штаба Скорпионов. Поскольку он старался выбирать относительно свободные от происходящих битв пути, время, затраченное на выход было довольно долгим. К тому моменту, когда подавленная смертью наставника группа учеников выбралась на прохладный предрассветный воздух снаружи штаба, захват их гильдии был практически завершен.

Все вместе они подошли к отдельно собравшимся раненым бойцам кинжалов, охранявшим захваченных пленников. Паука и его двоих заместителей здесь не было, они в этот момент инспектировали склады кинжалов.