Несмотря на довольно позднее время, движение в столице не прекращалось. Это сильно облегчило задачу Наиля. Используя крыши попутных карет, он добрался до верхнего города, где спрыгнул на чисто выметенную мостовую. До королевского зверинца он добирался минут сорок. Животных охраняли не слишком тщательно, так что проникнуть на территорию для мастера смерти было несложной задачей. Сложнее было найти нужного волка среди бесконечных рядов звериных клеток. Но он справился!

Белоснежный волк лежал на куче соломы, обгладывая довольно крупную кость, которая даже в зубах магического волка выглядела огромной.

— Я смотрю, ты здесь неплохо прижился, — хмыкнул Наиль, сбрасывая иллюзию и приближаясь к клетке. — Арсис там за него переживает, а он здесь наслаждается жизнью. Даже растолстел и стал похож на большой пивной бочонок.

Волк замер с кость в зубах, потом резко выплюнул эту самую кость и вскочил на лапы, начав глухо рычать. Он не показывал людям, что разумен. И только благодаря этому все еще оставался жив.

— Не рычи, — серьезно произнес Наиль. — Соберешь здесь охрану — и вытащить тебя станет очень трудно.

Волк немедленно затих. Он пытался понять, кем являлся его гость, знавший об Арсисе, и действительно ли он хотел его спасти, или же хитрые люди придумали очередную уловку?

— Ты не помнишь меня? — легко прочитал эмоции магического зверя парень, снимая повязку с лица. — Как-то мне уже приходилось вытаскивать тебя из плена. И вот я должен сделать это опять…

«Друг?» — нерешительно спросил волк. Лицо парня казалось знакомым, но магическому зверю трудно отличить одного человека от другого, разве что по запаху, но стоявший перед ним человек использовал какие-то средства, эти запахи перебивавшие.

— Вспомнил? — хмыкнул Наиль, возвращая повязку на лицо и доставая набор отмычек. — Теперь веди себя тихо.

Наиль без проблем вскрыл клетку и вытащил большого волка из клетки, тут же набросив на него воздушную иллюзию. Магия Гильдии Теней была рассчитана только на использующую эту магию тень. Оно и понятно, из-ха антимагических свойств тел тени могли использовать эти заклинания только на себя. Наиль был обучен этой магии Зиргрином, но на него эти ограничения не распространялись, так что парень кое-как научился растягивать иллюзию, но так можно было скрыть только одного человека. Скрыть же огромного белого волка было невозможно, так что пришлось прибегать к науке Берты, которая его не так уж многому успела научить. Точнее, он его только простейшему барьеру иллюзии и научила. С таким заклинанием обойти охранные амулеты, размещенные по периметру зверинца, было просто невозможно. Чтобы вытащить волка, парню пришлось использовать прямое стихийное воздействие, силу, доступную только элементалям. Благодаря тесной связи с высшим стихиалем в лице Крылатого Змея, у Наиля все получилось. Сложнее оказалось вывести волка из столицы. На это ушла почти вся ночь. Уже в предрассветных сумерках парень сумел-таки перетащить брата Арсиса через столичные стены. Дальше волк легко доберется до леса и сам.

С облегчением вздохнув, Наиль вернулся в столицу и немедленно направился в Гильдию. Берта будет рвать и метать, но элитные ученики не могут оставаться без присмотра так долго. Он и без того потерял над ними контроль на несколько дней!

В Гильдии за ним все еще оставалась комната. Там же его ожидала совсем забытая рабыня.

— Господин, — склонилась девушка, едва парень переступил порог.

— Прости, что оставил одну, — улыбнулся он, легко читая ее эмоции. — Меня крепко взяли оборот, так что совсем не было времени. Я не забыл о тебе, но нужно какое-то время потерпеть.

— Как прикажете, — тихо отозвалась она.

Наиль вытащил небольшой мешочек с сотней золотых. Этого девушке должно хватить на какое-то время, а там он решит, что с ней делать. Но все это потом, а сейчас…

— Приготовь мне поесть и горячую ванну.

— Да, господин.

Благодаря умелой рабыне Наиль смог сбросить накопившееся напряжение последних дней. Ему даже удалось пару часов поспать, после чего он оделся и переместился к своим ученикам.

Элитный отряд будущих мастеров смерти за прошедшее время изменился мало. А вот Пятого ученика было не узнать. Зелья и тренировки делали свое дело, мальчишка уже сейчас стал быстрее двигаться, демонстрировал неплохую растяжку и начальные навыки владения оружием. Проверив его, Наиль немного подправил систему тренировок, но в целом остался очень доволен. Парень, занимавшийся с учениками в его отсутствие, очень хорошо понимал, что нужно делать.

— Неплохо, — кивнул парень, наблюдая за разминочным комплексом Пятого. Там еще было немало ошибок, да и тело пока не соответствовало, но в остальном прогресс уже сейчас был заметен. — Пора увеличивать нагрузку.

— Что нужно делать? — спросил его помощник, извлекая из пространственного артефакта магическое перо и бумагу.

Разобравшись с тренировками Пятого, Наиль посмотрел на остальных учеников, которые даже не думали что-либо в себе менять, презрительно фыркнул и отправился к ближайшему порталу сдаваться Берте…

А через четыре дня от Третьего пришло сообщение. Помощник передал через хозяина трактира, в котором все еще жил, сообщение о продаже крайне интересного особняка, после чего Наиль в ультимативной форме потребовал от Берты выходной. И, что странно, получил его!

Особняк находился на самой окраине верхнего города, был в довольно запущенном состоянии, но, что важно, стоил ровно столько, сколько ему заплатила Афа за задание по сопровождению четырех ведиек. Учитывая предсказание шаманки, Наиль не стал долго размышлять и немедленно отправился посмотреть на недвижимость.