— За оскорбления отвечают кровью, тебе ли не знать? — громко ответил ему, — Так что я, Влад О’Нил, законный сын и наследник Грегора О’Нила, а также курсант Офракской академии, вызываю тебя на поединок! Надо было тебя просто зарезать, как грязного ублюдка, которым ты несомненно и являешься несмотря на дворянский герб, но так будет правильнее. Чтобы другим твоим дружкам неповадно было. Какой же пир без мордобоя?

— Хорошо, щенок, — ублюдок мгновенно протрезвел, — будет тебе поединок. И раз уж ты меня вызвал, то по правилам именно я выбираю оружие и условия. Биться будем холодным оружием, до смерти, и всё, что находится при проигравшем, достаётся победителю, усёк? — это важное уточнение словно кричало — ему нужен браслет.

Астра и другие преподаватели академии тут же оказались возле меня и чуть ли не хором подняли такой шум, обращаясь к Армону с требованием отмены этой дуэли. Тогда тот, разведя руками, сказал, что Ольгерд Сибор, хоть и служит дому Девор, но всё равно является дворянином, и сам распоряжается своей честью.

А чуть позже ко мне подошёл Омбриел Мирилис, один из преподавателей академии который был со мной на задании.

— Влад, ты не совершеннолетний и по закону, можешь отказаться от дуэли. Просто принести Сибору публичное извинение, это поможет замять конфликт…

— Что? Мне извиняться перед этим куском дерьма? Вы что, не слышали, что он говорил мне?

— Слышал, поэтому сразу после того, как ты принесешь формальные извинения, уже я вызову его. Если бы инициатором дуэли был он, то я бы дрался вместо тебя. А так, у нас есть только один выход. Мы в гостях, Влад, и должны действовать по общепринятым правилам.

— Это вы правильно сказали. У нас есть только один выход. И этот выход — лично мне убить его. Да, я несовершеннолетний, но мне нанесено оскорбление, которое можно смыть только кровью, — к тому же, только я начал догадываться, кто за этим всем стоял. И раз он осмелился не только обмануть меня, но и подослать своего бойца, то он об этом ещё как пожалеет.

— Ты нас всех подставляешь под увольнение или даже чего похуже! Ректор будет в ярости, — продолжил он.

— Не будет. Я убью этого козла и вернусь живым.

— Вижу, что с тобой бесполезно разговаривать, — Омбриел махнул рукой, — прошу, постарайся не умереть.

— Ничего не обещаю! — с сарказмом бросил в ответ.

Сразу после моего вызова весь этот волшебный лес исчез, и мы снова оказались в пиршественном зале.

Слуги Армона быстро всё подготовили и, всего через каких-то четверть часа, я ступил на дощатый помост площадью примерно метров двадцать пять — тридцать, на котором меня уже ждал мой противник.

Моим секундантом стал Рёске, а у Сибора один из его мерзких дружков.

Теперь можно было начинать.

В отличии от меня, на поясе у Сибора висела сабля, когда он достал её из ножен, то я увидел, что она достаточно длинная и тяжелая.

Настала и моя очередь готовиться к бою.

Секунда концентрации и вот уже по моей коже ползёт приятная на ошупь плёнка, которая на глазах у всех собравшихся превратилась в самую настоящую броню. Жаль, конечно, что пришлось продемонстрировать её так рано, но на магическом осколке использовать своё обычное обмундирование я не мог. А рисковать тоже не хотелось, не зная чего ждать от противника.

Помимо брони, на которую окружающие отреагировали удивлёнными возгласами, в том числе моя команда, пришлось взять и простое оружие. У меня с собой были кинжал и меч, тоже небольшой, созданный специально под мой рост, и они оба были зачарованы.

Правда, их секреты я решил пока приберечь.

Вот только и Сибор нашёл чем меня удивить, он взмахнул рукой, и воздух вокруг меня покрылся рябью, а потом даже само пространство как будто разорвалось, и из ниоткуда нам меня прыгнули сразу пять призрачных волков. Один из которых всё-таки меня достал, и опрокинул на землю, но я моментально перекатился в сторону и вскочил, заодно отметив, что его клыки и когти лишь скользнули по моей броне и не оставили никаких следов. Но и просто игнорировать я их всё же не мог. Если они меня окружат или повалят так, что я не смогу быстро встать, то я мигом окажусь в крайне невыгодном положении перед моим противником. А он явно будет поопасней своих шавок.

Словно подтверждая мои слова, сам Ольгерд напал на меня справа, и я встретил его клинок своим мечом. От силы удара, я удва устоял на ногах, но меч достойно выдержал испытание, раскрыв перед собой магический щит, на который, на самом деле, и пришёлся весь удар, так, что сабля Сибора просто отскочила от него как резиновый мячик.

Я же, воспользовавшись этим моментом, резко крутанулся, размашистым ударом уничтожая волков, которые вновь подобрались ко мне почти вплотную.

На удивление хватило одной атаки, чтобы их развеять.

Но времени отдышаться у меня не было.

Сибор уже опомнился и с криком прыгнул на меня, целясь в голову.

Быстрый ублюдок, очень быстрый. Особенно для такого противника как я, который вдвое моложе, на три головы ниже и вдвое же легче.

Я снова подставил под удар меч, но Сибор изменил направление движения сабли и, вместо удара сверху, ударил мне точно в шею. Ударил и попал.

Вот только моя броня выдержала, я почувствовал только удар, от которого возможно будет синяк да и только.