— Далее всем доведено, что по окончании обязательного срока отработки на благо барона Аристи, каждому будет предоставлен выбор: уехать домой, либо остаться в баронстве в статусе свободного человека, — продолжил тиун. — Также всем объявлено о разрешении заводить семью.

— А вот это вы молодцы, — я с удовольствием откинулся на спинку кресла и отхлебнул травяного отвара. — И работать станут старательнее, и с большей вероятностью к земле привяжутся. Нам люди нужны, и крестьяне, и ремесленники.

— Да, милорд. Зачем им куда-то уезжать, если здесь будет семья и возможность эту семью содержать, — подтвердил мои мысли Хейк. — Разрешите продолжить?

— У тебя еще что-то? — я уже стал уставать от беседы с моим тиуном, а впереди еще целая вереница докладчиков.

— Последнее, милорд, — успокоил меня Хейк. — Вот сведения об одиннадцати захваченных у вранцев стругах. Эти три корабля отобраны достопочтенным Тессеном для торговли с тилинкитами…

— Это те струги, которые отвозили калек во Вранск? — перебил я своего тиуна.

— Точно так, милорд. Сейчас они перевозят товары между нашей торговой факторией у тилинкитов и фортом «Студеный» под Бабайками, — ответил Хейк. — Эти корабли мы полностью укомплектовали экипажами. Остальные восемь кораблей после ремонта сданы в аренду нашим купцам.

— Молодец, Хейк, я доволен твоим докладом. У тебя все?

— Да, милорд, я закончил.

— Тогда свободен и зови следующего…

Глава 28

Глава 28. Аристи, Оряхово. Листопад, 535 круг Н. Э.

— Приветствую вас, милорд, — в дверях застыла фигура Элдора Тессена с несколькими свитками в руках.

Баронет Элдор Тессен со свитками? Я с трудом подавил желание улыбнуться. Залитый вражеской кровью Тессен с копьем? Да! Тессен с мечом? Да! Тессен с отрубленной башкой врага в руках? Легко! Тессен, прижимающий к себе свитки измазанными в чернилах руками? Эх-хе-хе-хе.

— Давай, без всего этого, Элдор, — я все-таки сумел сдержать улыбку и неопределенно покрутил рукой. — Присаживайся. Что-нибудь пить будешь?

— Нет, вчера достаточно выпил, — усаживаясь, тяжело выдохнул комендант, капитан стражи замка и, по факту, мой военный советник.

— Буеслав! — позвал я своего пажа, ехидно глядя на Тессена. — Принеси кувшин холодного кваса.

— Докладывай, — сказал я коменданту, когда Буеслав умчался за квасом.

— Сержио, разреши сначала один вопрос уточнить? — спросил Элдор и, в ответ на мои вопросительно приподнятые брови, продолжил. — Ты вчера сначала спросил, что у нас здесь есть из кавалерии для твоего сопровождения в Оряхово. Затем дал команду собирать под городом наше войско для награждения…

— Ты к тому, что если я сюда собираю войско, то такой вопрос задавать странно? — догадался я о том, что удивило старого знакомца.

— В общем, да, — согласился Тессен.

И тут как раз подоспел мой паж, который наконец принес долгожданный квас. Буеслав поставил на стол запотевший кувшин с двумя кубками и по моему кивку вышел из кабинета.

— На самом деле ничего странного, даже наоборот, — ответил я, когда мы с Элдором напились холодного, бодрящего напитка. — Для решения любой задачи лучше иметь несколько вариантов решений. Вот я обстановку и выяснял, прежде чем принимать эти самые решения.

— Когда я отправлюсь к Линейским болотам? В каком составе? Когда и где буду проводить награждения? Вопросов всегда масса, — я постарался донести свою мысль до Элдора. — Ты всего лишь на один из них обратил внимание.

— Понял, Сержио.

— Раз понял, давай, докладывай, — улыбнулся я. — Сигнал о сборе в Аристи вчера отправили, кстати?

— Конечно, сообщение передали с помощью гелиографа. Отличная штука! Эти приборы прекрасно себя зарекомендовали! — восхищенно воскликнул Тессен.

— Стационарные гелиографы обеспечивают быструю, круглосуточную связь между Аристи, Оряхово и Бабайками. Хоть днем, хоть ночью можно сообщения передавать, — продолжил рассказ Элдор. — Надежная штука! И в мирное время — лучше всяких голубей. Но это тебе, наверное, уже Хейк рассказал? Его зона ответственности.

— Вообще-то, нет, — огорчился я. — Если владеешь ситуацией, прошу просветить и меня. С Хейком я потом, дополнительно поговорю.

— Лично я контролировал выполнение твоего распоряжения об испытании переносных гелиографов, которое ты отдал перед походом в Лаомин, — ответил Тессен. — Они оказались отличным дополнением для связи к звуковым и флажковым сигналам, как между кораблями, так и в пешем войске.