Алоиз с радостью принял приглашение, а я встал из-за стола и сделал объявление о том, что покидаю пир. Остальных же призвал продолжить празднество.

Так как, из-за обязанностей пажа, у Буеслава пока не было возможности нормально покушать и отдохнуть, то отдал его «на растерзание» Мабону. Лишь только предупредил, чтобы не слишком усердствовали с алкоголем, так как завтра жду их на утренней тренировке.

Сделал гадость — на сердце радость! Под разочарованные стоны пажа и оруженосца я с довольным видом ушел из трапезного зала. Все как положено хорошему наставнику, вредному и требовательному.

Всю семью нашел в детской комнате дочери, Иринка и Беон еще не спали. Из-под кровати выглянул Шкода, но сразу спрятался. Миуны не любят пьяных, а я, хоть и не сильно, но выпил.

Мы не стали сразу звать нянек и решили уложить детей сами. Чтобы они быстрее заснули, я решил рассказать сказку. Думаю, под мой бубнёж они быстро заснут. Так и получилось.

Мой любимый сказочный цикл Волкова «Волшебник Изумрудного города», великолепные истории для детей любых возрастов. Беспроигрышный вариант! Когда дети заснули, Бранка вызвала нянек.

Я перенес сына в его спальню и, оставив детей под присмотром нянек, мы с женой ушли в ее покои. Наскучавшись после долгой разлуки, в эту ночь я и сам нормально не поспал, и жене поспать не дал.

Чтобы не портить настроение раньше времени, о том, что вскоре мне надо будет наведаться к Линейским болотам, поведал Бранке только утром. Жена уже давно знает мою историю, поэтому я честно рассказал о цели предстоящего похода. Конечно, Бранка огорчилась! Пришлось успокаивать расстроившуюся жену, что я «только туда и обратно», и пойду с большой, надежной охраной.

— Ты же не уйдешь? — заглянув мне в глаза, тихо спросила жена.

Я сразу понял, что она имеет ввиду. Бранка испугалась, что я хочу пройти через Портал. Пришлось объясняться.

— Ну, что ты? Я ведь только что объяснял, что иду просто на разведку, — я нежно поцеловал жену в сладкие, как ягода, губы. — К тому же, помнишь, когда я рассказывал тебе про Порталы, то говорил, что воспользоваться ими можно только тогда, когда человек пройдет сорок кругов жизни? Не раньше! А мне сейчас только двадцать семь.

— Я обещаю, что пока тебе не исполнится сорок кругов, я никуда не исчезну. А там уже будем решать, что делать, — я обнял жену и зарылся лицом в приятно пахнущие ароматическим мылом волосы. — К нашей старости многое может измениться. Может, к этому времени я сам не захочу уходить через Портал. Может быть, ты захочешь мне составить компанию и тогда мы уйдем из этого мира вместе.

— Правда? — Бранка отстранилась и снова заглянула мне в глаза.

— Так и будет.

Понимаю, глаза — зеркало души, но мне ни к чему прятать свой взгляд. Я действительно сделаю то, что сказал. Если к тому времени, когда мы постареем, наш брак не расстроится и сохранится желание уйти, то в Портал мы шагнем вместе.

— Прости, мне просто тяжело быть с тобой в разлуке, — вздохнула Бранка. — Всё время переживаю, что может что-то случиться и ты не вернешься. Страшно.

Видно, что Бранка говорит искренне, и от этого стало тепло на сердце. Конечно, я сразу постарался ее успокоить.

— Не переживай, со мной ничего не может случиться. Я неубиваемый, — я сделал глупое лицо и стал театрально напрягать мышцы, изображая карикатурного бодибилдера.

Добившись появления на лице жены улыбки, извинился за то, что должен ее покинуть, и ушел на тренировку. Мабон и Буеслав меня уже поджидали на тренировочной площадке. Плюс им к карме.

Тренировку я провел короткую, в очень урезанном варианте. Долго не был дома, пир, почти бессонная ночь… Думаю, вы понимаете. Но совсем отменять тренировки нельзя, с таких маленьких шагов начинается дорога к деградации физического состояния.

После тренировки и приведения себя в порядок пошел на завтрак. В трапезной меня ждали немногие: семья, Элдор Тессен, Алоиз, Хейк и оруженосец с пажом. Видимо, остальные пали в неравной борьбе с «Зеленым змием».

За завтраком о делах почти не говорили, только Элдор доложил о том, как вчера закончился пир у дворян и у простых бойцов. Слава Предкам, все прошло без эксцессов.

После завтрака жена увела детей, а Хейк пошел готовиться к докладу: он у меня среди докладчиков стоит первым на очереди. Дал команду Мабону, чтобы тот распределил с Буеславом время дежурства, но, чтобы кто-то из них обязательно был у дверей моего кабинета.

Затем захватил Алоиза и поднялся к себе в кабинет. Мы давно друг друга не видели, но, в принципе, вчера во время застолья успели немного пообщаться. Обычный треп о здоровье, семье и тому подобное.

О делах вообще разговор не заводили. Но вот сейчас как раз этим и занялись. Алоиз вчера упоминал, что знает о привезенных из Лаомина мастерах, поэтому я лишь уточнил, что именно они могут делать, и предложил купцу стать партнером в будущих производствах.