Изабелла и остальные в этот момент уже прошли треть пути, стараясь не привлекать внимания и не вступать в бой. Стражники на стенах метались кто куда, явно не понимая, что делать. Они не могли видеть своего врага, но при этом гибли, не в силах противостоять ему.

Третьим снарядом я приказал зарядить бронебойный и жахнуть прямо по центру замка, чтобы нанести максимальные повреждения. Но такой выстрел оказался малоэффективных, ведь он прошёл навылет, забрав с собой всю энергию удара. Обрушилась лишь часть стены и потолки во внутренних помещениях.

Дабы противник не расслаблялся, миномётчики дали три выстрела с минами, начинёнными белым фосфором. Убийственный фейерверк уже через минуту осветил Доминион, позволив выжившим защитникам разглядеть разрушения. Но этого было недостаточно, ведь это только начало.

Пока боевой расчёт подготавливал уже шестой ствол для пушки Гаусса, случилось нечто невероятное. Весь Доминион просто взял и исчез! На его месте образовался кратер глубиной в полкилометра. Весь город попросту испарился по щелчку пальцев! Разве такое возможно?..

Я в панике подключился к отряду, сопровождавшему Изабеллу, и сперва ничего не понял. За границами города куклы не видели ничего. Абсолютно ничего! Либо их сонар дал сбой, либо там действительно отсутствовало пространство.

— Что вы видите?! — спросил я.

— Даже не знаю, как это описать… — начала Изабелла. — Белый свет. Вроде бы яркий, но глаза не слепит. Такое ощущение, что мы попали в какой-то подпространственный карман.

— Хм… Это многое объясняет.

— Я знаю! — воскликнула Рафталия. — Это артефакт Древних! Он называется «Мир Иллюзий».

— То есть, его уже использовали ранее? — уточнил я. — Расскажи всё, что о нём знаешь.

— Во время Великой Магической Войны, когда мои сородичи наступали на один из ваших городов, люди использовали этот артефакт. Кажется, в книгах говорилось, что он исчез на три дня, а затем появился на том же самом месте. Наши войска прошли дальше и оказались отрезаны от остальной армии, когда вернувшиеся защитники перекрыли линии снабжения.

— Вот даже как? Интересно-интересно, — рассуждал я, лёжа на кровати. — Получается, вам нужно продержаться три дня, а затем я вас вытащу. Затаитесь где-нибудь и не отсвечивайте. Куклы прикроют.

— Думаешь, Виктор будет нас искать? — спросила Изабелла.

— Наверняка он знает только про Софию. А вот про вас… В любом случае вам нужно где-нибудь укрыться. В самом нелогичном месте, где вас точно не станут искать.

— Может быть, заброшенная церковь? — предложила София. — Там точно никого нет.

— Виктор не дурак и будет проверять все подобные места. Вам нужна самая дорогая гостиница. София в облике пожилой дамы с двумя куклами снимет комнату, а вы заберёте Олега и влезете через окно. Куклы будут патрулировать местность, а я найду для них новые сосуды стражников, дабы не вызывать подозрений.

— Хороший план, — кивнула Рафталия. — Мяу…

— О! — удивился я. — Хорошая девочка.

— Кирилл! — возмутилась Изабелла. — Наши жизни в опасности!

— Я просто хотела хоть немного разрядить обстановку, — призналась ушастая хитрюшка.

— У тебя получилось, — я приказал кукле показать большой палец вверх. — Мы ждали подставу, вот она нас и настигла. Но ничего страшного не случилось, в самом крайнем случае куклы смогут отвлечь врага, устроив натуральную бойню. К тому же парочку из них я напичкал гексогеном. Главное, не волнуйтесь и не делайте глупостей.

— Хорошо. Мы постараемся. Ага, мяу — по очереди ответили они.

— А я пока что встречу армию Виктора. Видимо, в этом заключался его план. Спрятаться в случае пиздеца и понадеяться на свои войска.

— Думаешь, он лишь это задумал? — Изабелла задала резонный вопрос. — Мне кажется, это далеко не все козыри в его рукаве. Я бы ждала ещё парочку ловушек — и это минимум.

— Понимаю. Но мы справимся. Раз он не убил нас всех, а всего лишь укрылся в Мире Иллюзий, то шансы на победу высоки как никогда. Кстати, как только будете в безопасности, надо будет допросить Олега.

— Кирилл… — вклинилась София. — У меня есть подозрение, что это не он.

— В каком это смысле?! — возмутился я.

— Когда я отдавала ему записку, он вёл себя очень странно. Думаешь, Виктор подверг бы такому риску своего сына, если всё знал заранее?

— И какие варианты? Оборотень?

— Если я права, то это мой брат… — нехотя призналась София.

— А почему ты молчала?

— Я не была уверена… В тот момент у меня обострилась паранойя. Но теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что все мои подозрения не были беспочвенными. Виктор наверняка всё продумал на несколько шагов вперёд и послал моего брата.