– Силёнок у тебя маловато, чтобы такие заявления делать.
– авторитетно заявил бандит, повторяя удар.
– Мы заберём у тебя монеты. На этот раз все, в качестве штрафа. А сестрёнку навестим вечером. Приготовь там для нас всё.

Охотник за головами, изначально сомневающийся в необходимости вмешаться, на этих слова окончательно завершил выбор, подходя к грабителям со спины. Несколько ударов по ногам и заломов рук, как двое из них уже упали с криками на землю, а главарь банды кричал от боли, смотря на отрубленную руку под своими ногами.

– Силёнок у тебя маловато, чтобы такие заявления делать.
– пояснил ему Криз.
– Прочь пошли, пока я не захотел вас убить.

– Пожалеешь!
– закряхтел один из помощников своего главаря, помогая тому встать и отводя прочь, чтобы заняться перевязкой, пока тот банально не умер.

– Кто вы? Спасибо вам огромное!
– поклонился юноша, смотря ровно на свою обувь.
– Меня зовут Шор.

– Меня Криз. Можешь не благодарить. Твоё спасение стало возможным только из-за того, что у меня появилось несколько вопросов к тебе и твоей сестре.

– Да? Каких же, я готов ответить!
– с энтузиазмом сказал он.

Мужчина положил ему руку на плечо и доверительно прошептал через маску.

– Расскажи мне всё, что ты знаешь про Семьи и то, как их создавать.

Пока отсечённая конечность бандита продолжала лежать на дороге, окрашивая вокруг себя всё в алый, охотник за головами медленно шёл следом за юношей, который заметно приободрился после своего спасения. Солнце со своего почётного небесного трона медленно собиралось идти к линии горизонта. Средняя Арена готовилась к вечеру, а люди переставали так активно сновать по её жилам-переходам.

– Вы хотите узнать про Семьи, господин? Всё достаточно просто.
– заявил Шор.
– Вы должны подать заявку стражникам, а они её одобрят в течение пары дней. После этого вы, и члены вашей Семьи, становятся официально существующими.

– Расскажи мне тогда о том, что вообще Семья может?
– начал расспрашивать его Криз, продолжая идти в своей жуткой маске демона.

– Например, заключать договора с местными жителями о покровительстве.
– поморщился вмиг собеседник.
– Вы наблюдали это... только что. Эти три человека, они решили забирать деньги с тех... кого они защищают. Но на самом деле, тут просто нейтральная зона между двумя небольшими Семьями, и никто сюда не лезет... кроме этих идиотов.

– Любопытно. Это что-то вроде сферы влияния? Семья становится сильнее, когда она снабжена ресурсами и притоком новых членов.
– подытожил мужчина.
– Кроме этого, наверняка это касается и лавок, таверн и любых других структур.

– Даже с фракциями можно заключать договора. И тогда они будут намного лояльней к тем, кто представляет дружественную Семью.
– кивнул Шор, заводя его в глубины жилых территорий.
– Семья Огня имеет большие связи со стражниками и борделем. А Семья Льда с торговцами.

– Очень интересно.

– Это большая тема, господин, потому что история существования Семей насчитывает тысячелетия. Многие нюансы, о которых я могу и не знать, тоже служат причинами взлёта и падения многих амбициозных воинов.

– Эти бандиты не заявится вновь к тебе и твоей сестре?
– мельком спросил его Криз.

– Придут.
– вздохнул Шор.
– И мне придётся защищаться. Местным жителям Средней Арены тяжело. Мне повезло, что бандиты тоже из местных, поэтому не такие великие воины, как Странники.

– Странники?

– Да, пришедшие из других миров. Как вы, господин.
– пояснил юноша.

– Понятно. А что, если я убью этих бандитов?

Его спутник остановился, а затем повернулся к охотнику за головами и глубоко поклонился.

– Если вы это сделаете, я клянусь, что будут готов заплатить любую цену.

– Вступишь тогда в мою Семью?

Наступило молчание.

– Вы шутите, господин? Я никогда не был хорошим воином, а моя сестра в руках оружие не держала ни разу за всю жизнь.
– растерянно забормотал Шор.
– Какая от нас помощь...

– Вы местные жители, а значит обладаете важными для меня сведениями.
– пояснил Криз.
– Как только я создам Семью, то приглашу вас в неё. А затем возьму под покровительство эту часть улицы. Как старт моего влияния.

Эту мысль он уже успел полностью внедрить в себя, узрев отличный шанс обеспечить Селин, Шейд и Лие безопасную жизнь, пока он будет заниматься Высшей Ареной.

– Если это будет так, господин, то я готов принести клятву хоть сейчас.
– в сердцах бросил Шор, из-за чего охотник за головами осознал, в каком тот находится отчаянии.