— Да. Это Акна, — киваю в сторону Геомантки. — Она присоединится к вашему отряду. Как видишь, её рейтинг оставляет желать лучшего, но проблема даже не в этом. Ей не хватает практического опыта и базовых боевых навыков. Я хочу, чтобы ты восполнил эти пробелы.

Алана непонимающе вертит головой. Английский у неё нулевой, а Универсального переводчика в ухе нет. Возможно, Робин выдавала ей запасной гаджет во время общения, но оставить насовсем не смогла.

— Зачем? — бесстрастно уточняет Мустафа.

Это не желание оспорить приказ. Он хочет понять, чего именно я добиваюсь, чтобы точнее обеспечить желаемый результат. А ещё в его вопросе между строк читается «А ты вообще уверен, что она потянет?».

— Чтобы у нас был сильный элементальщик. С её специализацией — это и мгновенное создание защитных рубежей, и опаснейшие одиночные удары, и атаки по области, и ослабление противника. Только представь, как почва под твоими ногами внезапно обращается липкой грязью.

Шерхан глубокомысленно кивает.

— Что касается «почему?», здесь всё просто. Потому что я видел, как она почти голыми руками убила Кваза. Пускай трусливого и выведенного из строя, пускай в состоянии аффекта, но всё же убила. Не смотри на то, как она выглядит. В ней сидит необходимый инстинкт, его нужно только развить.

— Хорошо. Если она выдержит, я сделаю из неё умелого бойца.

— Помни, что массовая зачистка монстров с их последующим добиванием более слабым товарищем — это верный путь навлечь на себя беду. Сопряжение следит за подобными вещами. Не пытайся обойти систему.

— Хрена себе, — выдаёт Салли, — а я и не знал о таком. Чё, реально будут проблемы?

Шерхан вновь разворачивается к напарнику, но теперь в его взгляде сквозит обещание. «Дисциплину мы подтянем, будь уверен».

— Принял, — отвечает он мне. — Это всё?

— Последнее. На юге от нас, начиная от Хей Спрингс и далее, расположен прилегающий Сектор. Его нужно зачистить от агрессивных монстров и взять под полный контроль. Если там остались выжившие — нормальные, адекватные люди — их нужно будет переправить в наши фактории. Если же столкнётесь с преступниками, рабовладельцами или какими-нибудь психами, применение летальной силы разрешено без дополнительного согласования. Подчёркиваю, тебе лучше быть чертовски уверенным, что это не испуганные гражданские, палят на шорох, а реальные отморозки, которым нужны ваша экипировка и аркана. Потому что убийство невинных я не потерплю. С этим всё понятно?

— Предельно чётко.

— Отлично. Это будет общая задача для твоего и второго отряда. Поэтому с определённого момента вам имеет смысл проводить групповые тренировки. Не рекомендую соваться в соседний Сектор до того момента, пока не отработаете совместные действия. Если нарвётесь на что-то, что вам не по силам, запрашивай подкрепление у Ваалиса. Это лидер Раздробленных Пульсаров, с которыми у нас заключён союзный договор. Он способен быстро перебросить к вам бойцов, и я предупрежу его об этом. При наступлении подобной ситуации не забудь оповестить и меня.

Обдумываю параметры поставленной им задачи и добавляю:

— Мне нужно, чтобы ты сохранил свой отряд живым, а не положил его целиком, но захватил Сектор.

— Мне всё ясно.

— Свободны. Алана вас догонит.

Когда они уходят, вкратце пересказываю беседу Геомантке и кидаю ей один из трофейных Универсальных переводчиков ступени D. Даже в него можно закачать набор Земных языков. Поблагодарив меня, женщина уходит вслед за группой Мустафы.

Столько трепались, что даже еда успела остыть.

Покончив с ней, выдвигаюсь в сторону Фритауна в сопровождении Арианнели. Она как-то странно посматривает на меня, но не комментирует и вопросов не задаёт. Поездка занимает не больше двадцати минут, поскольку я всю дорогу не сбавляю газ.

Здесь уже идёт стройка полным ходом. Ребята Осьминожки возводят целые россыпи модульных домов, защитные стены и всевозможные укрепления. Меня интересует другое.

Трачу пятьдесят тысяч с кланового счёта и создаю Телепортариум в точке, где он будет всегда под приглядом и Пульсаров, и Десперадос. Прогулочным шагом подхожу к новострою и достаю из Хранилища Астролюминальный катализатор. Перламутровая жемчужина мягко блестит в моей перчатке.

Интересно, каким образом её нужно?..

Не успеваю додумать мысль до конца, как в центре площадки под моими ногами образуется углубление. Катализатор опускается в ямку, и через миг ниша исчезает. По стенам окружающей меня юрты пробегает волна яркого сияния, и всё стихает. В интерфейсе, демонстрирующем допустимые границы прыжков, эта зона действительно выросла ровно в два раза до пяти тысяч километров от текущей точки. Отлично.

Переезд во Фритаун мне видится следующим логическим шагом. В Уайтклэй стало реально тесно, плюс всегда проблемы с жилплощадью для новой популяции. Здесь же полно пустующих домов, вдобавок вокруг куча свободного пространства. Строй — не хочу. В Уайтклэй же с запада поджимает озеро, а с востока холмы и низины.