Короче, Гриша буквально мечтал о том моменте, когда я, наконец, разрешу ему ПРОСТО КОПАТЬ!!!

Река появилась на пути даже как-то слишком быстро и внезапно. Я только-только во вкус начал входить, былые навыки вспомнил, методички и программы в памяти восстановил… эх, ностальгия…

Глава 41

Что сказать о Локации? В этот раз, нежить окопалась качественно. «Технологический» скачок, в сравнении даже с «Графской» «Уважухой» был гигантским.

Начать с того, что вся территория Локации была «разбита» по квадратам, в небе над каждом из которых, на постоянном боевом дежурстве, кружили по три «Байрактара». Ну, то есть, это я их так чисто для себя называл, по привычке, ассоциации и аналогии. Так-то, конечно, немёртвые птицы на подобие орлов, воронов или грифов, только с размахом крыльев в два с лишним метра, голые… то есть, совершенно голые. Это значит, что не только без перьев, но без кожи и мяса. Одни только кости, непонятно как скреплённые и держащиеся между собой.

За счёт чего, это вот анатомическое пособие умудрялось держаться в воздухе, было непонятно — подъёмной силы воздуха для этой задачи ведь явно было совершенно недостаточно: парусность у костей же никакая. Хотя, здесь ответ напрашивается сам собой, как и во многих других вопросах — «Это магия, Гарри!». Универсальный ответ, кстати.

На правильность его намекало равномерное бледно-голубоватое свечение, наблюдавшееся в центральной части скелета этой твари. Свечение, иногда принимавшее форму языков пламени, иногда бывшее просто равномерной «подсветкой», иногда светящимся туманом.

Так вот, этих «Байрактаров» было по три штуки на квадрат примерно пятнадцать на пятнадцать километров. Кружили они на высоте где-то тысяча — тысяча двести метров. Кругами по пять-шесть километров диаметром.

Но, Бог бы с ними, с этими «Байрактарами», сами по себе они что? Тьфу, ерунда — D-ранг. Но! Они и настоящие-то «Байрактары» были ерундой… без связанных с ними артиллерии и ракетных систем.

Вот и тут такая связь и такие «системы» имелись. В их качестве выступали несколько разбросанных по территории магических концентрационных кругов с семиконечными звездами. Возле которых, несли постоянное дежурство S-ранговые немёртвые маги. По одному на каждый луч звезды соответственно.

И было таких кругов семь. Сорок девять S-ранговых немёртвых магов… Неплохая такая батарея. Жахнет — мало не покажется. Да мне, кстати и не показалось. Как сумели запечатлеть и передать мне затем на планшет мои уцелевшие пять из семи выпущенных беспилотников, область сплошного поражения составила круг, радиусом в два километра. Всё, совершенно всё, даже земля на три метра вглубь, превратилось лишь в прах и пепел. Животные, насекомые, деревья, трава, камни — всё в тлен и пепел. Подчистую.

И даже убиенная мной в той стычке нежить, подвергшаяся затем воздействию на свои останки того удара, позже не смогла восстать. Ни на ступеньку ниже, ни как-то по-другому, вообще никак. Только прах, тлен и пепел.

И если бы всё кончалось только этими семью артбатареями…

В небе, кроме «Байрактаров», ещё «штурмовые вертолёты» кружили боевыми тройками по малопредсказуемым полётным траекториям. В их качестве выступали давешние S-овые скелеты виверн с черными всадниками.

Таких звеньев я насчитать сумел до десятка, находящимися одновременно в воздухе над Локацией. Над территорией Локации. Ещё столько же дежурили, наматывая круги в небе вокруг центрального Замка Долины, ставшего ещё больше, ещё чернее, ещё мрачнее, чем раньше. Правда, нынче он больше напоминал какую-нибудь футуристическую наземную базу космических колонистов, а не средневековый замок. То есть, никаких больше открытых террас и высоких окон, скруглённые стены, обтекаемые формы, низкие башенки с куполообразными вершинами… свободно вращающимися и с дежурящими в них расчетами Магов-зенитчиков.

Ещё и вся База, буду её теперь так называть, накрыта сверху куполом какой-то едва различимой плёнки, по которой время от времени, пробегала едва заметная рябь.

Возле каждого Магического Круга располагалось по роте охраны. С блиндажами, окопами, ДОТами, опять же зенитчиками — всё, как положено. Честь по чести. Как в Уставе и наставлениях.

Сколько и какого при этом личного состава скрывается от моего наружного наблюдения в самой Базе под куполом — даже предполагать не возьмусь, учитывая, что уже в прошлый раз, под Замком вообще противоядерный бункер оборудован был. Уверен, что и нынче такое знаковое место без сюрпризов обойтись не может. Но уж точно там никак не меньше батальона. Вопрос только: каких рангов…

Как будто, и этого всего было недостаточно. Так ведь в небе ещё и три настоящих костяных Дракона SS-ранга, неспешно помахивая своими костлявыми крыльями, величаво парили где-то на двух с половиной тысячах метров над землёй. Притом, что на шее каждого из них по чёрному всаднику, а на широкой спине, на специально расстеленном ковре с нанесённым магическим кругом, ещё по семь Магов.

И в озере, в центре которого База на острове стоит, какой-то водяной монстр, рангом и размером этим небесным крейсерам не уступающий, плавает. Хм, и даже не один.

Так ведь и это ещё не всё. По периметру, в радиусе десяти километров от Базы, охватывая её кольцом, цепь Зиккуратов стоит. Самых, что ни на есть, классических. Именно таких, как в своё время, в Варкрафте рисовались. Эдакая пирамидка с провалом вместо вершины. А над этим провалом, в паре метров, шар бледного магического пламени парит, слегка покачиваясь вверх и вниз. Причём шарик такой себе… на глаз с вертикальным зрачком похожий.

И опять же: как будто мало! Пока я под землёй отдельно взятого новобранца учил «Родину любить», к каждому из этих Зиккуратов неторопливо подтянули по десятку восставших ящеров. Не пропало «добро», в дело пущено было. Пусть и потеряли монстрики по рангу после перерождения, но ведь и Зиккуратов под сотню!