Кроме преступника колонна потеряла раненого ватажника. Того самого азиата пиратского облика, бывшего с Кузьмой в группе поддержки в нашу первую встречу. Человек сгорел дотла в черном пламени в считанные секунды. И амулет не спас. Остались только кости, оружие и покрытая пеплом одежда. Зрелище повергло в шок даже ветеранов, что говорить о свежем пополнении? Людей тошнило, кое-кого захватила истерика. Патруль сходу подключился к медпомощи. Все же гончие натворили дел, слишком много в обозе раненых.

Находчивый Вилли собирал магический песок при помощи зачарованного «зеркальца». Трофеи — это святое. Попросил Кузьму стащить туши гиен в кучу. Тот спорить не стал, хоть ему эта работенка сильно не понравилась. Ритуал превратил останки одержимых животных в невесомый пепел. Из которого я извлек сорок граммов серебрянки, две бусины Быстрого бега, Уклонение, Ночное зрение и пустышку. И свои дротики. Неплохой улов!

— Хулигана тоже прибери, будь ласка! — попросил меня Вилли, намекая на погребение растерзанного гончими поножовщика.

— С покойника все новичкам? — сразу решил внести ясность по трофеям, — А с тварей как делим?

— Гиены ваши с Кузьмой, — атаман снова пнул бездыханный труп беса, — А с этим я тебе помог. Меч заберу. Не возражаешь?

Делая вид, что борюсь с жадностью, помедлил с ответом. Конечно, такой фальшион стоит безумных денег и статусное рубило, но секунда, что Вилли мне подарил своим наскоком на беса — гораздо дороже. Он ведь не знал, что я из последних сил бабахну, фактически на смерть шел. Есть яйца у пана атамана! Обойти временных соратников при разделе трофеев будет большой ошибкой.

— Забирай саблю, Атаман.

Тем самым узаконил свои права на остальное имущество беса: бронепояс, железный нож, толстую золотую цепь, зачарованный браслет и плотно набитую кожаную торбу. Кузьма навис надо мной, прозрачно намекая на свою долю добычи с хищниц. Амбал выбрал сферу Быстрого бега и Уклонения. Язык чесался прокомментировать выбор, но я сдержался. Под одобрительным взглядом Вилли пересыпал ему граммов двадцать песка.

Несмотря на толпу зевак, раздевать и ворочать двуногого вожака стаи мне пришлось собственноручно. Большинство татух не несли никакой полезной информации. Но возникшее ощущение загадки оправдалось и в куче мусорного боди-арта обнаружил кое-что интересное. Затейливый символ на правой руке беса удалось идентифицировать как «усиление печати подчинения». А на затылке нашлась фигура малой энергетической трансформации. Опачки, эта скотина умела перерабатывать скверну в ману! В голове сразу заворочались мысли, как использовать открытие, убивая двух зайцев. Напомнил себе выяснить, допустимо ли использовать подобное колдунство честному последователю Тысячеликого, а уж потом фантазировать. Но на всякий случай перенес в Свиток оба рисунка.

Кости беса еще не рассыпались серым пеплом, как мой телекинез послушно выхватил пригоршню мелких разноцветных сфер. Среди них выделялся светящийся крошечный шарик, словно покрытый смесью золота и сажи.

— Ох ты ж, блядь, искра! — толи восхитился, толи дал волю зависти патрульный. На голове парня красовался плетеный из лозы шлем, обтянутый железным обручем по низу. Конечно, лучше такая защита головы, чем никакой, но смотрится забавно. Подошедшие на подмогу дозорные выглядели весьма колоритно: юбки, поножи и нагрудники из бамбуковых дощечек поверх жиденьких стеганок, одинаковые конические «корзинки» на головах. Добротные овальные щиты с железными умбонами. В руках копья-рогатины, изготовленные по технологии сращения древка с металлическим наконечником. У бойца побогаче заметил бронзовый «Наруч адепта», усиливающий магический урон по нежити. Любопытная вещь, надо обязательно изучить!

Чтобы не смущать соратников, убрал шикарную добычу в специальный контейнер. Судя по количеству сфер, Мастер зверей об меня убился матерый: Лидерство, Работа с потоками, Бестиарий, Концентрация, Маскировка, Разведка, Мечник, Бесшумный шаг, Печати и символы. Последняя находка по своей ценности лично для меня крыла все остальные оптом. Умение вроде моего Ритуалиста, усиливающее наложение сложных статичных заклинаний и зачарований. Полезное приобретение для артефактора, всю ценность которого мне еще предстояло выяснить. Мне бы его до починки каменного стража, еще лучше бы постамент восстановил бы. «Сахара» начерпал граммов тридцать с хвостиком. Причем ресурс в этот раз не был локализован строго в районе груди, скорее всего, находился под кожей, усиливая волшебные татуировки. Поднял все до единой монетки-пули. Прошелся по останкам гончих и собрал в свою пользу все, что пропустил атаман. И делить не надо. Увидев работу настоящего, а не игрушечного сборщика, Вилли попросил меня добыть остатки песка с погибшего ватажника. Сделал со всем возможным уважением.

Безымянный преступник оставил новобранцам всего четыре бусины — базовый набор боевых навыков ополченца и Собиратель маны. Жил кое-как и помер просто так — подумалось мне. Напряг рекрутов, переживших бой без ранений, принести в благодарность камней на скромную могилку.

Поднаторевшие в мародерке Кузьма с Вильгельмом, быстро отыскали в кустах заначку рогатого собаковода. Кожаный мешок с походными принадлежностями, скатанное одеяло, запасы провианта в виде связки небольших ящериц на палке. Пришлось полезные вещи чистить ритуалом вместе с поясом и оружием, после чего Вилли раскидал барахло на всех участников драки. Не возражал. Увесистая торба, с которой бес пошел в атаку, магический браслет и искра — очень жирный куш для одного. Конечно, я сделал основную работу и спас кого от смерти, кого от позора, но все же.

Патрульные нас подгоняли, но в итоге задержались на поле боя еще минут двадцать.

Первое что бросилось в глаза сразу, в этом домене не рассчитывали только лишь на силовое поле. Метрах в пятидесяти от барьера высилась солидная насыпь с рядами кольев перед неглубоким, но широким рвом. Укрепления тянулись вдоль барьера в обе стороны. Единственные с этой стороны ворота прикрывала деревянная дозорная башенка и каменное здание КПП. Это в главной башне выходи за барьер и возвращайся, где вздумается. А тут дисциплина и безопасность.