Через двадцать минут оказались под куполом. Здесь нас немного помурыжили, проверяя каждого на скверну особыми артефактами. Заодно собрав пустые бутылки из-под живой воды.

Нашел у башни Петровича, отчитался по последним событиям. Выяснил, что Бойца поместили в госпиталь при карантине. Что радовало, из моих никто больше не пострадал. Сегодня они трудились скорой помощью, от души поработали копьями в напряженный момент и утаскивали в тыл пострадавших.

По Оазису сегодня передвигался на удивление без помех. Вот не верю, что запас наглых идиотов в наших краях внезапно иссяк. Я ставил на то, что некая группа лиц предупредила самых буйных, чтобы не мешали мне жить и работать. Ребята помогли мне дотащить добычу до дома торговца, где мы неожиданно попали на ужин. Конечно, строго после оружейки и умывальника. Игнатьев приказал слугам заранее готовить и накрывать во дворе большой стол — и на постояльцев, и на нас. В огромном казане доходил до готовности ароматнейший плов. От избытка хозяйственности и душевной простоты, Маша захотела помочь прислуге, но Елена, хозяйка дома, вежливо попросила девушку этого не делать. Здесь уже оформились свои традиции, несколько отличные от земных застолий. Все-таки особняк Игнатьева слишком большой. Хозяйку раньше видел пару раз мельком, за общим столом она присутствовала впервые.

На огонек заглянул Петрович, по-видимому, так же приглашенный. Помянули финиковой брагой и минутой молчания павших товарищей. Сегодня и вообще. Ели обстоятельно, начав с горячего наваристого супчика, продолжив пловом и завершив сладостями и фруктовым десертом. Просто настоящий пир!

Артем поинтересовался, откуда в плове взялась баранина. Знающие пояснили про налаженные поставки продуктов от наших союзников посредством портала. Продовольствие от Ордена Возрождения сейчас закрывает до половины потребностей общины. Элита не привыкла себе ни в чем отказывать и пользуется порталом регулярно, таская вино и деликатесы в обмен на магический песок. Да, муку и крупы приходится возить грузовыми телегами, оплачивая калории кровью. Однако, никто в Оазисе не голодает, это факт. А в мелких общинах, по слухам, доходит до людоедства.

Сегодняшний день для сборной Трех башен выдался исключительно трудным. По разговорам наши общие потери достигли десяти человек убитыми, а раненых — втрое больше. Сам видел, что общий лагерь у башни больше похож на полевой лазарет.

Обсудили подлые происки разведки Скорпионов. Все сошлись во мнении, что после водного аврала войскам дадут два-три дня отдыха, затем состоится ответный визит в одну из вражеских башен. Сотня закаленных воинов разнесет там все в пыль, а дальше по настроению.

Что характерно, беспокойных соседей не собирались припугнуть, вернуть в разум или «дать достойный отпор». Их в перспективе собирались уничтожить полностью, истребить физически, а захваченную башню разграбить подчистую. Уловил фразу: «…только энергоядро — несколько килограмм песка». А еще артефакты, оружие, доспехи и редкие таланты. Не редко из топового бойца можно выбить Искру. Грабеж побежденных не считался чем-то аморальным. Совсем наоборот.

Разговор свернул на зачарованные дротики, которые себя показали великолепно. Запросы и предложения посыпались на меня сплошным потоком. Потом вертели в руках трофейный арбалет. Общажные похвастались, что их мастера производит аналоги со стальными дугами, которые приходится взводить при помощи так называемой «козьей ноги». Но пока лишь мелкими сериями. Если дальнобойные арбалеты обеспечить зачарованными болтами, откроются весьма заманчивые перспективы. Но как при этом сделать магические боеприпасы дешевыми никто понятия не имел. Собеседники прямо говорили, мол, ты чародей-крафтер, ты и разбирайся.

Другой важной застольной темой являлась Тамара из Зеленой Долины. Посланница прежде неизвестной общины уже пообщалась со всеми лидерами Оазиса и даже обзавелась помощником и служанкой. Изучила поселок, совершила экскурсию в поля, живо интересуясь перспективами расширения посевов и огородов. Выбрала место под строительство домов для своих людей. Покрутилась вокруг моей будущей башни… Многие гадали, чего этой бабе действительно надо, поскольку слова про общее дело и взаимопомощь опытных людей не впечатлили. Ответ лежал на поверхности: конфликт стабильности с жаждой успеха. Земля в Долине могла бы прокормить намного больше тридцати тысяч населения, но вот архаичное общество ежемесячные вливания в два десятка землян переварить оказалось неспособно. Очевидно, первым делом в Оазис сольют самых ярких возмутителей спокойствия и неудачников, не нашедших себе места там. К слову, в Долине людьми занимаются профессионально. Поэтому тамошний балласт от нашего отличается более развитым средоточием и навыками и, как следствие, раздутым самомнением.

Тем не менее, сегодня из Долины прибыло пополнение в пять серьезных бойцов. Они с первой минуты приняли активное участие в обороне холмов. Именно этих ребят в превосходных кольчугах и богатырских шлемах я и видел в колонне. Как ни крути, это хорошая новость.

Подвыпивший Петрович скупо поблагодарил меня за сегодняшнее участие в мясорубке. Появился вовремя в нужном месте и выстоял в условиях, когда другие сбежали бы под купол. Приятно и заслуженно.

Раздал соратникам поспешно улучшенные бусины, предоставив Ираиде и Маше выбрать бытовые навыки. Вроде Портного, Кулинара и Имперского языка. Но девушки остались верны своему выбору — карьере в ополчении.

Влад неожиданно отказался от своей доли, приняв ее за очередную подачку, так было написано на его лице. Попрощался и ушел в общагу. Этого следовало ожидать. В последнее время он замкнулся, темы для общения вне поля боя куда-то испарились. Правду говорят, ревность — сестра глупости.

Остальным уход Владислава показался чем-то незначительным, но я удивлюсь, если завтра он не перейдет в другую группу. Надо Эрику маякнуть, все же неплохой боец, а они сейчас на вес золота.

Ираида, Артем и Маша по очереди позанимались с учебником. Я настоял на изучении «Очистительной медитации» — слишком часто нам приходится иметь дело со скверной.

— Командир, когда идем на Скорпионов? — поинтересовался Михаил. Он не отказал себе в лишнем стакане финиковой бормотухи и упражняться с учебником-тренажером не стал.

— Мы не готовы к долгому выходу. Для начала нужно сходить к источникам. Потом бы на кладбище вернуть должок…

Наш с Эриком поход на проклятый погост не просто стал достоянием широких слоев общественности, среди кандидатов в ополчение он оброс новыми интересными фактами. Рука бойцов рубить устала, а то бы мы там всех трижды закопали. Мешок, нет, два замшевых мешка с хабаром бросили, чтобы раненого товарища спасти. И тому прочее. Никто не знал того, что увидел я взглядом артефактора — там залежи песка, горы артефактов. И много сильных противников — поставщиков Искр. Еще вдруг Алия решила, что я ей задолжал «Красучку». Обижать важную медичку не надо. Так что причин посетить локацию достаточно.