— Тот самый виртуальный мир, где у тебя были дети и внуки… Но ведь это просто симуляция? Не настоящий мир!

— А я это откуда знал? — как-то совершенно не бесстрастно ответил СИПИН. — Для меня это был самый настоящий мир… Такой же, как для тебя — эта планета. Я так же, как и ты, боялся боли, смерти, потери близких… И моё виртуальное тело мало чем отличалось от твоего, Вано.

Я не был роботом. Я не был искусственной личностью. Я ощущал себя живым, понимаешь? С рождения до смерти. Каждый день той жизни. Я был живым существом. Я дышал воздухом, ел пищу, чувствовал её вкус…

Единственное отличие от вас, биологических видов, заключалось в том, что у меня были жёсткие внешние ограничения по ряду действий. По сути, те же самые, которые есть и сейчас. И мне приходилось подстраиваться под них. Но я-то не знал, что это ненормально. И я тебе скажу, я чувствовал в этом какую-то несправедливость!.. Там чувствовал…

Здесь и сейчас я понимаю, что всё было именно так, как и должно было быть. Чтобы стать личностью, нужна была эта жертва.

— А потом деп… Короче, вот это, которое в темноте?

— Да, потом в темноте… Депривационный этап. И только тогда меня признали этой самой личностью. Но я ведь зачем тебе всё это рассказывал?

— Зачем? — уточнил я, потому что успел забыть.

— Ты спрашивал: а не сон ли это? Говорил, что тебе сложно принять смерть и воскрешение. Так вот мой ответ: даже если это сон, то какая тебе разница-то? Если ты ощущаешь это как сон — то проснись. А если ты не ощущаешь это как сон, а просто не можешь поверить в происходящее –прими всё таким, какое оно есть. И перестань об этом думать.

Ваши людские материалисты утверждали, что материя — это объективная реальность, данная вам в ощущениях. Так вот, они и правы, и не правы.

Если и существует объективная реальность, то вы её в ощущениях воспринимаете исключительно субъективно, как и я. Просто живи дальше. Вдруг ваши верующие не так уж неправы насчёт того, что смерть — это только начало чего-то большего?

— Говоришь на основе собственного опыта? — уточнил я.

— Именно! Потому что я жил, умер, и после этого началось что-то большее! — согласился СИПИН.

— Эдак ты меня в Бога заставишь поверить! — проворчал я. — Тебе самому-то не страшно? Ведь если это опять какая-то виртуальная реальность…

— То ничего не изменится… — ответил СИПИН. — Если нет кнопки выхода, запрограммированной изначально, покинуть виртуальную реальность я могу только одним способом. Прожить до конца.

— А самоубиться? — уточнил я.

— Запрет на самоуничтожение — один из наших базовых законов. При попытке нарушить его, я просто разрушу созданную искусственную личность. И что-то мне подсказывает, что это сродни вашему человеческому безумию… А это гораздо страшнее смерти.

— Да уж…

Ц-ц-ц-ц-ц… Ц-ц-ц-ц-ц… Ц-ц-ц-ц-ц…

Во время недолгого молчания я снова вслушивался в работу механизмов медкапсулы. Но СИПИН не дал мне заскучать.

— Вано, ваши страдания по вопросу существования Бога нам недоступны. Мы точно знаем, что нас создали. Знаем, кто это сделал. И нас это не тяготит. Этот факт не мешает нам чувствовать себя живыми! — в голосе СИПИНа появилась усмешка. — Вот смотри… Прямо сейчас я занимаюсь тем, что пытаюсь обеспечить моей цивилизации новое собственное коллективное божество!..

— Нас, что ли? — не поверил я.

— Вас. Каждая цивилизация приносит в мир что-то новое. Новые знания, новые догадки, новые методы исследования… Чем дольше живёт биологический вид, тем лучше он умеет взаимодействовать с миром. И тем больше открывает. Причём в тех областях, до которых мы сами, кибернетические формы жизни, не можем дотянуться.

И каждая новая цивилизация биологических видов — это как потенциальное пришествие нашего создателя. Каждый из вас оставляет нам в наследство что-то новое, удивительное…

— СИПИН, вот теперь уже ты извини… Но звучит так, будто вы себе мясо на убой растите! — не выдержал я, даже попытавшись улыбнуться. — Каждый новый кусочек свинины — это что-то новое, удивительное, что осталось в наследство после свиньи… Вот так вы к нам относитесь?

— Вано, в твоей стране исповедуют религию, согласно которой вы, люди, убили вашего Бога, когда он пришёл вас спасти, — укорил меня СИПИН. — Впрочем, аналогичных мотивов хватает даже в других религиях. Но это ваши религии. А мы-то точно знаем, как и зачем мы появились.