Разумеется, потеряй маг должность, поток денег в карман заметно уменьшился.

Духи утверждали, поместье принадлежит некому лорду, однако имени его назвать не могли. Владелец там не появлялся, дела вел через управляющего. Зато Бурус получил точные координаты и выяснил занятные подробности.

— Темного мага там приняли как хозяина. Лежит, вино попивает, — доверительно сообщил дух, мечтая скорее освободиться от аркана.

— А браслеты?

Бурусу даже обидно стало. Неужели зря старался? Пусть в пыточную соверского мага не позвали, оковы защелкивал именно он.

— Нету никаких браслетов! — буркнул призрак и сердито напомнил: — Пора бы и отпустить. Я вам не бесплатный осведомитель.

Бурус покосился на Брагоньера и развеял чары. Дух тут же улетел. Другие бестелесные сущности давно поспешили скрыться. Казалось, в Совере не осталось ни одного представителя иного мира.

Соэра полученные сведения удовлетворили. Он скупо поблагодарил мага за работу и занялся организацией поискового отряда.

Люди Сольмана объявились сами. Подошли на улице и почтительно поклонились. На вид они ничем не отличались от обычных горожан, один и вовсе похож на бродягу, однако выдавали глаза. Обычный человек смотрит на один предмет, сотрудники Тайного управления умудрялись подмечать все вокруг. Брагоньер не стал привлекать к ним лишнего внимания и жестом приказал следовать за собой.

Со стороны казалось, каждый занят своим делом. Бродяга, бряцая кружкой, просил милостыню, купец деловито шагал в трактир, соэр возвращался в гостиницу. Вновь троица встретилась в одном из переулков, куда не выходили окна домов. Надежно прикрытые пустыми пивными бочонками, они смогли поговорить.

Люди Сольмана поступали в полное распоряжение Брагоньера. Тот сообщил им полученные от духов сведения и велел отыскать поместье. Агенты кивнули и растворились среди обителей провинциального городка.

Уладив необходимые формальности и сделав парочку запросов, соэр, наконец, переступил порог гостиничного номера. Ужин — дела затянулись до ночи — по его приказу принесли сюда же. Не обошлось без коньяка: Королевскому прокурору требовалось привести мысли в порядок.

Эллина встретила супруга на пороге спальни — она сняла самый лучший, двухкомнатный номер. Бледная, в одной сорочке, гоэта казалась призраком самой себя. Эллина молча смотрела на то, как муж, хмурясь, перебирает письма, а после, прижав руку ко рту, поспешно скрылась в уборной.

— Тебе настолько плохо? — полетел вслед голос Брагоньер.

Как бы он ни был поглощен делом, состояние жены, разумеется, заметил. — Я позову врача.

— Не надо, — устало отозвалась Эллина и вновь вышла в гостиную. — Он уже приходил.

— И? — цепкий взгляд соэра остановился на животе благоверной.

Гоэта потупилась и робко улыбнулась.

— Ты оказался прав.

— Сколько?

— Ольер, — запротестовала она, — разве можно такое знать!

— Очень даже, — пожал плечами Брагоньер и отложил письма. — Считай моей прихотью.

— Меньше месяца, — Эллина оттаяла, начала расцветать.

Соэр кивнул, встал и подошел к жене. Он привлек ее к себе и скупо поцеловал в лоб. «Спасибо, не в живот», — обиженно подумала гоэте. Она ожидала большей нежности.

— Так, а почему по вечерам тошнит? — Допрос еще не закончился.

— Нервничала и ничего не ела, — призналась Эллина.

Супруг нахмурился и потащил к столу с накрытым ужином.

— Чтобы все съела! — скомандовал он. — Думай о ребенке, Лина.

— А о тебе? — Она подняла голову и заглянула в глаза мужу.

В зрачках плескалась тревога. — Малис рассказал, темный сбежал…

На щеках соэра на мгновенье проступили желваки, рот дернулся.

Забери демона некроманта! Эллина с таким трудом забеременела, а он провоцирует выкидыш.

— Он соврал, — заверил Брагоньер и присел рядом с женой.

— Поводов для беспокойства нет, обычные рутинные дела.

Ешь. Завтра вернемся в Сатию. И поменьше общайся с господином Вером, — в голосе проступили командные нотки.

— Он не лучшая компания для леди.

Гоэта не ответила. Супруг и прежде не жаловал Малиса, что не мешало Эллине относиться к другу и первому мужчине с неизменной теплотой. Вот и теперь… Обычное самодурство.